我過門那年，咱家太爺健在，整日整夜鉆在爐火里不歸家，搗鼓啥？忘了？叫啥刀來著。

咱家不是傳下來一把好刀嗎？擱哪了？快拿出來！”

李根生猛地抬眼，渾濁的眼里閃過一絲驚訝和遲疑：“狗刀？”

“對！就是那把老爺子寶貝似的刀！”王嬸拍著大腿，斬釘截鐵，“之前在秦家，我看得真真兒的。猛哥兒那兩把佩刀都砍出豁口卷刃了。

你把那把家傳的好刀送給他，這是雪中送炭！他能不念著你李根生這份大人情？他能不記著咱家的好？你再說幾句好話，這事就成了。”

“刀”李根生的神情變了。眼中不再是憨厚的無奈，而是掠過一層深沉的追憶與慎重。

他當然記得。爺爺用了最好的鐵料，足足琢磨了兩三年，汗水不知道流了多少，爐火不知熬干了多少回。那是老人凝聚畢生心血鍛造。

——是李家鐵匠最后的驕傲。

他嗓子有些發干：“有這個必要嗎？娃們要是真有本事”

“你就是個榆木疙瘩！死腦筋！”王嬸的聲音陡然又拔高八度，戳著他的胸口，“咱家以前幫襯過秦家沒錯，左鄰右舍的情分是一碼事。

可猛子如今不一樣了！連連升官，帶著咱們堡寨在戰場上掙臉面，開春了，估計又會被提拔。

咱們主動靠攏，表表心意，這叫人情世故！這情分需走動，加了份量，才更瓷實！懂不懂？”

李根生被戳得后退半步，皺著眉，終于找到個話縫插進去：“猛哥兒的性子，我最清楚。