不逞匹夫之勇

原文勇于敢則殺，勇于不敢則活。（《老子·》）

大意勇氣用于逞強爭勝就會死，勇氣不用于逞強爭勝才會活得好。

老子反對逞強爭勝，他說“強梁者不得其死”“勇于敢則殺”“堅強者死之徒”都是同一個意思，目的在于勸誡世人學一點“柔”道，不逞匹夫之勇，尤其是在事情明顯對自己不利的情況下更應如此。武則天時的名臣狄仁杰，就是這樣做的。

唐代武則天專權時，為了給自己當皇帝掃清道路，先后重用了來俊臣、周興等一批酷吏。她以嚴刑峻法、獎勵告密等手段，實行高壓統治，對抱有反抗意圖的李唐宗室、貴族和官僚進行嚴厲的鎮壓，先后殺害李唐宗室貴族數十人，接著又殺了大臣數十人；至于所殺的中下層官吏更多。武則天曾下令在都城洛陽四門設置“匭”（即意見箱）接受告密文書。對于告密者，任何官員都不得詢問，告密核實后，對告密者封官賜祿；告密失實，并不反坐。這樣一來，告密之風大興，不幸被株連者上萬，朝野上下，人人自危。

一次，酷吏來俊臣誣陷平章事、狄仁杰等人有謀反行為。來俊臣出其不意地先將狄仁杰逮捕入獄，然后上書武則天，建議武則天降旨誘供，說什么如果罪犯承認謀反，可以減刑免死。狄仁杰突然遭到監禁，既來不及與家里人通氣，也沒有機會面見武則天，說明事實，心中不由焦急萬分。審訊的日子到了，來俊臣在大堂上讀武后的詔書，就見狄仁杰已伏地告饒。他趴在地上一個勁地磕頭，嘴里還不停地說：“罪臣該死，罪臣該死！大周革命使得萬象更新，我仍堅持做唐室的舊臣，理應受誅。”狄仁杰不打自招的這一手，反倒使來俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戲了。既然狄仁杰已經招供，來俊臣將計就計，判他個“謀反是實”，免去死罪，聽候發落。

來俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德壽悄悄地對狄仁杰說：“你也要再告幾個人，如把平章事、楊執柔等幾個人牽扯進來，就可以減輕自己的罪行。”狄仁杰聽后，感慨地說：“皇天在上，后土在下，我既沒有干這樣的事，更與別人無關，怎能再加害他人？”說完一頭向大堂中央的頂柱撞去，頓時血流滿面。王德壽見狀，嚇得急忙上前將狄仁杰扶起，送到旁邊的廂房里休息，又趕緊處理柱子上和地上的血漬。狄仁杰見王德壽出去了，急忙從袖中抽出手絹，蘸著身上的血，將自己的冤屈都寫在上面，寫好后，又將棉衣撕開，把血書藏了進去。一會兒，王德壽進來了，見狄仁杰一切正常，這才放下心來。