眾人一則耐不得這股惡臭，二來誰也不愿意得罪郭書吏，更無一個人出聲，黃師爺咳了一聲，看了一眼楊凡，楊凡心中那個急啊，可是也不好自己沖出來毛遂自薦啊！

正在這個時候，忽聽一個聲音道：“我覺得楊凡不錯！”眾人順著聲音看去，只見角落中一個人畏畏縮縮，正是老鳥。

黃師爺點頭道：“老蔡推舉楊凡，龐大海推舉郭洪，可還有旁的人選嗎？”他喊了兩聲，見無人應答，清了清嗓子，道：“既然如此，便請大老爺裁斷！”

董縣令揉了揉肚子，道：“要說這兩位都是咱們縣衙中的青年才俊，小郭書吏自來有風流才子之名，楊凡也有隨本官出生入死的功勞！只是以本官所見，這快班班頭乃是個粗活，要騎得劣馬，舞得刀槍，抬得了尸體，上得了山崗。”

他說完這句話，便不再語，這又是中國幾千年官場上的陋習，上官說話只說一半，給下屬們留下無限遐想，至于這下一半，卻要大家伙順藤摸瓜，摸清了老爺的意思，替他說了出來，那時老爺再借坡下驢，拍拍手，以示民意不可違。剩下的便是由屬下表忠心表欽佩了。

果然，董縣令這話剛落，張縣丞第一個拍手道：“不錯，大人所說，下官是十分的贊同，這快班又稱為快手，要的是手腳麻利，眼尖手快。以下官來看，小郭書吏雖然能文，只是出身富家，只怕吃不得這份辛苦！”

李主簿緩緩道：“只是楊凡雖然手腳麻利，卻并非本縣土人，于本縣風土人情，地理環境并不十分熟悉，若是拿人辦案時，只怕有些糊涂！”

王典史點頭道：“各位大人說的都有道理，這二人都是縣衙中的青年才俊，小郭書吏自來有風流才子的雅稱，楊凡，這個，咳、咳，也聽得他的好名聲，當真是各擅勝場！”

忽然一人咳嗽了幾聲，眾人看去，正是那給六大書吏簇擁的老學究。

董縣令看了這人，愕然道：“本官倒不識得這位是？”

郭書吏忙道：“啟稟大人，這一位乃是本縣縣學的周教諭！”

董老爺聽了一驚，他這官職本是花了銀子捐來的，上任以來，心中所想，便是如何能快點撈回本錢來，于旁事并不多少留心，渾不知這縣衙中還有教諭這一號人物。

黃師爺卻是讀過書的，知道這教諭雖然也算是縣里的朝廷命官之一，主管縣中的生員選拔事項，縣里平時極少撥給公帑，乃是個清水衙門。話雖如此，因歷代天子均以文教治國，這教諭一職，在地方上也算得上清流，拿錢雖然沒份，說話倒還有幾分力道。

那周教諭傲然道：“百無一事可教，十有九分不像官！老朽是個靠邊站的人，自然不入大老爺法眼！只是眼下之事，事關全面黎民福祉，也不由老朽不出來說幾句公道話！”

那董大人是個商人出身，于臉面上倒不十分看重，笑道：“倒是本官怠慢了周老師，正要聽聽周老師高見！”

這周教諭本來于新老爺不來拜會自己頗為不滿，聽他這般說，倒也不好再計較，道：“老朽又有什么高見了？只是咱們清水縣，雖然遠處邊疆，卻也是個文教昌盛的所在，民風自來淳樸，不想昨晚在縣衙前的大街之上，竟然出了一件有傷風化的丑事！”

他一望楊凡，拂袖道：“這等傷風敗俗之人，莫說出任快班班頭，便是再容他在縣衙之中也是不該！”

六大書吏齊聲道：“我輩小吏于周老師所深感贊同！”

張縣丞擺手道：“汝輩小吏懂得什么？當年陳平有盜嫂受金之毀，漢高祖劉邦卻用此人而得天下，咱們如今要選的是快班的班頭，并非學究。再說人不風流枉少年，這也算不得什么，何況據下官聽說，當日小郭書吏也在花樓之上，只是不得入幕而已。”又對周教諭道：“我早聽說周老師有一待字閨中的千金，乃是才貌雙全的，不久前許給了小郭書吏，周老師這一番語，難道是存了私心嗎？”

那周教諭聽了紅了臉道：“古人舉賢不避親，便是真的也沒什么！何況這快班專供持票傳案，拘捕人犯、刺探偵緝，身為班頭，雖不必吟詩作對，卻也要識文斷字，小郭書吏自來有才子之名，這楊凡嘛，老朽風聞他目不識丁！卻如何能當得起這般重任！”

他這一句話說完，張縣丞卻也無話可說，點頭道：“周老師說的有理，楊凡既不識字，確是無法勝任！”

這一下連黃師爺也沒話說了！

s