藤丸立香曾經在幻境當中短暫（？）的軍旅生涯當中，悟到了一些可靠性存疑的實際經驗：想要快速確認一支休整中的部隊目前士氣如何，一個非常簡單且直觀的方式是，突擊檢查一下他們吃什么。
雖然，帝國的軍隊大多數都只能在供餐部中提供一些口味稀爛的生命體征維持餐；又雖然，阿斯塔特被生物煉金術特別定制過的特性令他們在食物口味這個問題上要求低到令人發指――但不代表鳳凰之子戰團臨時駐地廚房當中的冷鍋冷灶不能說明問題。不如說，問題大了。
如果說一個阿斯塔特戰團的廚房在正常運行，其中可能體現的情報還需要一雙能夠透過現象看本質的眼睛和相當豐富的經驗與分析能力才能得出結論；但現在這個完全沒在運轉、空空蕩蕩，只剩下幾個精神狀態上半死不活的仆役在看守著的廚房代表著什么，只要是長了眼睛的人大概都能明白。
甚至于，當藤丸立香光明正大地靠近這個本該屬于“廚房重地，閑人免進”的區域時，看守者甚至都沒有什么太劇烈的反應。只是有一個面容憔悴的年輕仆役站了出來，用相當例行公事的語氣禮貌地勸她離開。
即便藤丸立香本人的狀態和身上的裝扮都一同表明，她顯然并不是以仆役的身份出現在附近的，但從這位先生呆板無神的雙眼來看，她很懷疑對方有沒有意識到這一點。恐怕對方會站出來擋在她前面，阻止她直接長驅直入進到廚房里面，這一行為也不過是被長久的訓練深入骨髓之后做出的本能反應罷了。
于是她嘆了一口氣，開口詢問：“你們多久沒吃飯了？”
或許是因為藤丸立香的態度太自然了，將這個問題理解成“檢查工作”的仆役稍微想了一下，沒什么對抗意識地回答道：“從大半個月之前，大人們覲見了原體之后，就沒人再用過膳。端上去的菜品完全都沒動過――”
“――我沒有問他們的事。說得難聽點，原鑄阿斯塔特餓上個把月也不是什么大事，反正餓不死，我當他們在苦修。”藤丸立香抱起雙臂，語氣相當不滿，“我的意思是，‘你們’這些人，有多久沒吃飯了？”
“……”
這個問題讓仆役一愣，原本死氣沉沉的眼睛里露出了一點茫然的表情。有那么兩秒鐘，藤丸立香能看得出，他在盡力地思索這個問題，但兩秒鐘過去后，她確信對方在過大的精神沖擊之下，已經根本不記得“這些小事”了。
在帝國當中，絕大多數崗位都有一種與世襲制也大差不差了的傾向――星界軍的孩子還是星界軍，文員的孩子還是文員，海軍軍官的孩子大概率也會加入海軍，廚師的孩子當然在長到足夠大了之后就會從幫廚開始自己的服務。這點在阿斯塔特戰團里也并不例外。
對藤丸立香來說，她是沒從這種近乎家族壟斷的傳承模式當中意識到什么優點，只是一個程序既然能跑，她就選擇不去動它。反過來講，雖然她不至于對這個問題激烈地發表什么反對意見，但她也確實覺得――這種一代代下去幾乎能把理念和態度傳遞成思想鋼印的傳承方式，放在與服務行業強相關的職業當中的話，也太適合培養《哈波特》系列里的那種家養小精靈了吧？
根據她本人的推斷，“多恩不認為鳳凰之子戰團是自己的子嗣”這一點或許對跟隨著戰團的朝圣者和普通征調來的仆役產生了很大沖擊。但對于能管理廚房這種重要位置的核心圈仆役來說，他們的人生目標肯定是以“為戰團中的阿斯塔特服務”這件事為主軸的，不太可能被這之外的事情干擾得如此嚴重。結合對方之前的措辭，估計仆役們是因為“做了飯但是一直都沒人吃”這件事而打大受打擊，以至于開始給自己上鞭刑了吧――湊到一個方便說話的正常社交距離上時，就算是藤丸立香平平無奇的嗅覺，也能輕易從對方身上聞到血痂的鐵銹味了。
“……算了，”藤丸立香放棄追問，轉而撐起另一種理所當然地頤指氣使的態度，下令，“把在廚房里工作的人都喊起來，盡快給自己弄點什么東西填飽肚子――籌備宴會可是件體力活，如果接下來有誰因為空著肚子把任何一道菜搞砸了，我可絕對饒不了他！”
聽到了明確指令的仆役猛地一愣。他實在不覺得自己見到過這個莫名其妙出現在自己眼前的小姑娘，但在不知道自己該干什么的渾渾噩噩之間，聽到了這么一個明確的指令，確實令他產生了一種想要將之落實下去的沖動。他在原地猶豫了一下，想著自己是不是該多問幾句前因后果，但這時候，藤丸?從業經歷異常豐富?調度一個大型單位食堂規模的廚房自然也是毛毛雨?立香已經追加了下一個任務：
“還有，把廚房總管和主廚叫出來，我要確認一下食材的儲備并商量菜單！”
本來就在意志消沉和饑餓的雙重打擊下，腦子轉得不太靈光的仆役，就在這雙重加碼的任務指令之下，稀里糊涂地轉身過去、開始執行了。
――
與鳳凰之子戰團冷冷清清的廚房相比，赫拉要塞中用以進行小規模私人宴請的花廳當中，修長的宴會桌上可就熱鬧多了。由于主辦方顯赫的身份和與之相匹配的雄渾財力，這張至少可以容納二十名阿斯塔特共同用餐的長桌之上，已經被精心烹飪過的、來自整個奧特拉瑪五百世界的山珍海味沉甸甸地堆滿了。被精確控制到秒的烹飪流程確保了菜肴的品質不會辜負材料本身的珍貴；餐桌旁穿梭著的仆役們仿佛被精確丈量過的步伐也保證，這些理應去滿足原體挑剔舌頭的菜品被端上餐桌時，都處于風味最大化且溫度可以被即時取用的狀態中。
帝國的人民需要一場足夠隆重的儀式，好叫他們確實知道帝皇的另一名忠誠子嗣，羅格?多恩，已經回歸，并且與更早些時候重新行走于現世的羅伯特?基里曼并肩而行，立場一致，二人之間沒有什么齟齬。這是基里曼和多恩都在心照不宣當中贊同了的事情，于是，在基里曼經過了一大堆繁復的儀式流程、回到了赫拉要塞之后，他不得不又和他萬年未見的兄弟共同從另一大堆為宣傳口準備的繁復儀式流程中勉力殺出重圍。五個小時之后，他們才終于結束了這惱人但又不得不做的一切，可以允許自己稍微放松下來，像兩個闊別已久的血緣兄弟一樣，在餐桌邊上坐下來，好好說說話了。
“難以置信，我以前從來沒想過這個問題。”離開了那個場合，就算是羅伯特?基里曼，也因為精神放松了下來而變得多少有些口不擇，“帝國中，那些無法得到一只自由活動的義肢的殘疾人在他們的生活中會遇到多大的障礙呢？”
在說這句話的時候，他看著的是餐桌對面，多恩身旁那兩個佩帶著食品級手套的仆人。基里曼認為，一萬多年過去后，他這位兄弟身上產生的最顯著的變化并不是那張在時間或者亞空間的摧殘之下變得過于蒼老了的面容，而是他從手肘附近開始直接消失不見了的一只手。這讓多恩沒法用自己的雙手拿起刀叉，以正常的餐桌禮儀享用這些宴會標準的菜肴。