在爆炸的余波也徹底散去之后，洛特在沙漠當中無盡的塵土里醒來。

他渾身都在痛――這身四處撿來又勉強拼湊起的動力甲大約有四分之一的零件其實已經停擺，起不了什么實際作用，只是放著好看。就好比，其中理應存在的減震功能在剛剛就沒有及時運作，但好在，陶鋼本身的防護能力還是實打實的。

雖然在剛剛那樣的爆炸當中，這也沒有什么用處。他心想。

洛特其實沒太看出來整件事的前因后果，但他推論得出來：那幾道藍光墜進他的陣地之后掀起了爆炸，然后幾乎是立刻地，引發了燃料箱，或者彈藥箱的殉爆。總而之，他負責的火炮陣地上所有能炸的東西都在那個關頭猛地炸開了，產生的沖擊波和飛散的“彈片”甚至將在幾十米開外的他也搞得人事不知。

重申一遍，他渾身都因為承受了爆炸中劇烈的震動而疼痛，而且他的頭上應該非常準確地挨了一下。為此提供證明的證據有二：其一，當洛特從地上爬起來，盡可能抖掉自己動力甲上的沙塵時，他感覺頭痛欲裂、天旋地轉，并因此懷疑自己是否得了腦震蕩；其二，他的頭盔的機魂正在大不悅，目鏡上顯示的讀數沒一個有邏輯的，很顯然，它在洛特的腦袋外面替他承受了什么本會把他直接開瓢的碰撞。

在視線受阻的情況下，洛特不得不把這個陪了他四場戰役的老伙計從自己脖子上扯下來。他是從一個午夜領主的尸體上把這頂頭盔摸來的。很可惜但也很幸運，那個時候它的狀態就不是很好，所以打掃戰場的鋼鐵勇士看不上這玩意兒，才最終便宜了洛特。他還記得自己是怎么用自己貧瘠的知識給它檢修保養，在把它外側的那些午夜領主風格的裝飾拆掉，將它換成鋼鐵勇士的涂裝時又多么開心，但現在，它顯然要壽終正寢了。

這頂mk5頭盔天靈蓋的位置上出現了一個相當可怖的凹痕，應該是被鐵片之類的東西狠狠砸了一下，但兇器本身并沒有嵌在陶鋼上。它的目鏡鏡片也已經碎了，露出更里面，在強烈震動下不規律地顫抖著、混亂地運作的鳥卜儀結構。或許真正的技術軍士還能對遭受了這種傷害的動力甲頭盔妙手回春，可惜，這是洛特無論如何都做不到的事。這樣看來，他大概率得遺憾地將之報廢丟棄了。

他倒不是因為對這頭盔產生了多余的感情才感到遺憾的。洛特的遺憾完全出于實用性的需求：他得通過這頂頭盔當中內置的通訊珠，才能完成戰場通訊。

在短暫的思考過后，即便不抱什么希望，洛特還是把這頂頭盔又重新勉強戴了回來。透過破碎目鏡所看到的世界也同樣破碎得不成樣子；角落里老舊的液晶計時器顯示著888888，損壞得經典又明顯，叫他沒法推斷自己到底暈過去了多久；通訊珠似乎還能用――有一個瞬間里，洛特似乎聽見了其中傳來了一點電流的雜音，但不論是他向自己隊長的頻道中發出呼叫，還是嘗試與那個才剛剛同他協作射擊了的火炮陣地聯系，他都沒有得到任何沉默之外的回應。這讓他實在拿不準，到底是通訊珠因為撞擊壞掉了，還是以他的地位能夠直接進行聯系的唯二兩個聯絡目標，因為什么他不知道的原因壞掉了。

這確實是一個問題，但終究是一個距離洛特比較遙遠的問題，故而他決定暫且將之擱置一會兒，首先處理另一個距離他比較近的問題：他負責的火炮陣地，現在到底怎么樣了。

這是比遙遠的問題更不值得抱有希望的問題，因為這問題距離他實在太近了，只有一眼就能看穿的幾十米。首先，毫無疑問的，他陣地上原本勤勤懇懇地（被迫）負責所有體力勞動的凡人奴工已經全死光了，他們孱弱的身體和約等于沒有的防護手段令他們必然無法在如此烈度的爆炸之下存活；其次，在經歷了這樣一輪爆炸之后，陣地上能剩下的東西也實在乏善可陳了。

不必多想，所有的可燃物自然都已經至少燒焦了，不可燃的那些――比如土石壘成的工事或者陶鋼精金打造的機械，也都不可避免地發生了不同程度的變化。地面上不知為什么出現了兩三個相連的坑，但以洛特并不怎么豐富的經驗，他不是很想承認，這些看起來像彈坑一樣的東西是由那些從天而降的細細藍光造成的，即便他能憑當時驚鴻一瞥中留下的印象知道，這些坑洞存在的位置和藍光的落點大差不差。

距離這些“彈坑”最近的一門炮已經徹底報廢了，大概是在凡人奴工忙忙碌碌地換彈的時候，墜地的藍光引發了炮彈的殉爆，就此將一架精致優美的戰爭機器變成了一堆略微熔化的扭曲廢鐵。隔得稍遠一些的另一門火炮被爆炸的氣浪原地掀翻了，自行底盤上嵌滿了一些亂七八糟的彈片或者垃圾，輪軸明顯已經斷裂，燃料箱的部位顯然產生過另一次小規模的殉爆，也大概率已經報廢，但歪倒下去的火炮卻沒準還能用。

洛特沒怎么多想，見到這番情景便走上去檢查了一番。沒有奴工了，他得自己動手把歪倒在地的火炮扶正。洛特在一地燒焦了的凡人尸骸，當中干著這些本應該由幾十個奴工背著牽引繩才能勉強做成的工作，他本以為會有些棘手，但作為體能遠超常人的阿斯塔特，實際動手之后，他發現這工作比他想象得輕松得多。

或許，仍有能讓他繼續活下去的幸運依然眷顧著他。他大概是昏迷了有段時間，至少足夠讓這片依然保持著不正常高溫的陣地當中，該殉爆的東西都已經炸完了。至少他在扶正并且檢查火炮的這個過程中，沒有遭到什么意料之外的傷害。這一門炮確實還是好的，此外，更加出乎他意料，也令他驚喜的是，距離爆炸中心點最遠的那門火炮幾乎毫發無損。除開被爆炸掀起的塵土揚了一身，需要一些清潔之外，它甚至連自行底盤都還能被直接開動。

這些發現令不知道接下來該做些什么的洛特至少有了些近在眼前的目標。他立刻想辦法把這門完好的火炮拖拽到了遠處，距離殘留的高溫和火焰都更遠的地方，又在它的附近搶救出了兩箱八枚沒有殉爆的炮彈，換了一個方位將之臨時安置了一下。再然后，他想了個辦法將那門底盤壞掉了的火炮同樣拖了出來――至少它的輪子還勉強能轉，那就還能帶走。

但是要將它們帶到哪去呢？在洛特花費了大概半小時的時間做完了所有損管工作之后，這個他不得不面對的問題又再一次回到了他的腦海當中。他不清楚同自己一樣、被分派到這個區域當中的鋼鐵勇士同儕們，目前是否還健在；也不清楚，如果自己現在拖著殘余下來的火炮和備彈跑去尋找大部隊，會不會被認為是擅離職守。在通訊系統無法聯系到別人的當下，第一個問題顯然沒法解決，但或許他可以思考一下第二個問題。

于是，他又重新跑到了那片視野良好的開闊地邊，小心地躲在掩體后面，試圖憑肉眼對他原本打擊目標的位置進行觀測。這之中的邏輯是，如果他在之前的一輪射擊當中確實已經炸毀了轟炸目標，那么他就算是有了一個“完成任務之后與上級失聯，所以撤離”的借口。但很可惜，他的這點小小的期望落空了：兩公里的距離在視界清晰的情況下對凡人來講都算不上多遠，在沒有鳥卜儀的情況下，洛特也能清楚地看到，那艘小白船不僅依然毫發無損地停留在原地，它周圍還升起了一個泛著朦朦金光的半球形力場罩，估計是什么靈能玩意兒。

這個發現令他失望了一下，但緊接著，他又盤算起來：也不知道這個力場罩強度如何，是否可以靠他現在還剩下的兩門炮和八發炮彈挑戰一番。