在洛特的所有規劃當中，他都沒有想到自己會遇到這種東西。

雖然說，他知道自己置身在一個什么亞空間生物統領的亞空間神殿里，也自以為對其中的亞空間成分有了少許的了解。但現在，他才終于發現，自己在這件事上的理解和認識都太過膚淺了，甚至膚淺得可笑。

當然，他知道在這樣的環境當中，自己肯定會不可避免地遇到一些原本就“生存”在此地的亞空間仆從，不論它們到底是歸屬于這個神殿本身，還是歸屬于那些離開了但是顯然沒走遠的千子巫師們。長期生活在恐懼之眼和梅德倫嘉德當中的經歷，令洛特也多少積攢了一點讓他能與無生者周旋的，可靠性存疑的經驗。他本因為這點自信，而沒有對上述顯而易見的可能性過分擔憂――但前提是，他遇到的亞空間仆從生物……不是眼前這一種，會令他感受到強烈威脅的種類。

這東西生著野獸的身軀，鋒利的爪子，長鞭一樣的尾巴，帶羽的雙翼，卻有著一顆女人的頭顱，甚至，這頭顱的相貌還如同貴族般美麗。在前額上佩帶著黃金與紅寶石做成的蛇形額冠，耳邊有著彩色的羽形裝飾，胸前更是被大片的黃金與寶石所覆蓋，甚至兩只前爪上還有同樣以貴金屬打造的臂環。這種拼接式的異常當然算不得恐怖，洛特在亞空間中見到過更糟的――它之所以會令洛特感受到強烈的威脅，主要還是出在體型的問題上：

它還飛在天上的時候，洛特沒有覺得怎么樣。但當它從天而降，像一顆流星一般墜落在洛特面前的時候，他確實為這東西掀起來的沙塵瞇了瞇眼睛――然后，他才意識到這東西竟然大到一抬爪就能把他拍死。

人類就是會對自己龐大得多的東西產生一定程度的畏懼，這一點在星際戰士上也不能免俗。他們會在本能間對天然出現在面前的原體感到敬畏，也會本能地對出現在面前的巨獸做出提防。在這東西落下來的那瞬間里，洛特本能地摸上了自己腰間的爆彈槍，但轉瞬間他就意識到，這點口徑對如此一只龐然大物來講，就算他對著這怪物清空一兩個彈夾，恐怕也杯水車薪。

但也不是說洛特完全無法跟這種東西對抗，至少他身邊可還有兩門火炮呢。如果給他開一炮的機會，打中了自然就什么都解決了，不過此時此刻，與之對抗也不會是他的首要選擇。畢竟他的炮彈只有八枚，并且因為上路時走得急，他還沒有調整炮管的射角，現在他身邊黑洞洞的炮口還對著天上。何況，過去的生活經驗也告訴他，雖然被亞空間生物找上大多不是什么好事，但這些詭異的東西也并不總會在第一時間里就對自己找上的東西發動攻擊。

洛特謹慎地觀望了一下，用了兩秒鐘，確認到眼前這個小山一樣的怪物沒有立刻就把他撕碎吃掉的意思，于是謹慎地開了口：“無意冒犯尊駕，但您擋住我的路了，尊敬的……呃，生物？”

他的第一反應是選擇“女士”這個尊稱，但立即又想起，一張女人的臉孔對于亞空間生物很可能不代表什么，于是選擇了更中性的稱呼，即便它讓整個句子聽起來都怪怪的。

好消息，這怪物對此沒有什么過激的反應。在聽見洛特所說的話后，它相當優雅地俯下身來，低頭詢問：“你往何處？”

“我……”洛特結巴了一下，他本想隨便扯個謊，但又想到，許多亞空間生物都能夠窺視人的情緒和心靈，因此為求穩妥而說了真話，“我往正殿去，阿布辛拜勒神廟后方的金字塔。我的主人在那兒。”

那怪物相當端莊地點了點頭，可惜，它接下來說的話似乎在暗示，洛特并沒有給出最好的答案：

“我的主人也在那兒，”它以尊崇的語氣如此嘆道，“那是他的長眠之所，支配之庭，登神之路。”

就算洛特心知不妙，現在改變答案也來不及了。那怪物重新起身，邁著優雅的步伐繞著洛特和他的火炮踱起步來：“異鄉來的不速之客，若你能答出我的謎題，你便得以通過；若你答不出，你便成為我的食糧。”

“什么？”洛特反射性地抓緊了爆彈槍的槍柄，至少這個熟悉的動作能令他感覺安穩一點，“上一次我們來的時候可沒有這個規矩。”

鋼鐵勇士如此申辯著，但那怪物沒有理他。它繞著洛特和他的火炮子行走時姿態矯健而優美，口中傾吐謎題的語調也如同歌唱：“腳下征途千條萬路；智者思慮，愚者唐突；殫精竭慮終歸一處；不知自身早陷囹圄。此乃何物？”

洛特張了張嘴，拼了命地控制自己，才沒有把第一時間浮現在他腦海里的“什么奸奇玩意兒？”這句話給說出來。考慮到帶這神殿來的是千子，住在里面的亞空間生物也喜歡奸奇把戲似乎也合情合理。可惜，以洛特非常抱歉的學識水平，他實在是對猜謎這種文化人的游戲沒什么興趣，自然也不可能擅長這個。

在聽見這謎語的同時，他就已經篤定了自己不可能想到正確答案。他實在不擅長進行這種布滿隱喻的抽象思考，相比之下，考慮怎么在對方眼睜睜的監視下想辦法把炮管放平，給對方來上一炮，對他來說還比較有操作性。

如果不行的話，洛特認為，自己至少還能在這東西撲過來吃他的時候沖著它嘴里開一槍。這很看運氣，但如果他運氣夠好的話，沒準就能活下來呢？

他幾乎要被自己這種不切實際的無用猜想給逗樂了。知道自己的運氣終于走到了頭，很可能馬上就會死的這個事實之后，洛特并沒有感到驚慌和恐懼，反而在心頭生出一種輕松來。他回頭檢視自己這一生中的林林總總，就算拼了老命，也沒法從中拎出多少快意或者榮耀。如果能活下去的話，他當然想要活下去，但如果必定要死，好像也沒什么。

“好吧。”洛特這樣開口，同時緩緩把手挪向調整炮管的搖桿，“我承認，我學識有限，也不夠機靈，答不出你的謎語。可為什么，上次我和整個部隊一同，隨著指揮官托拉米諾一同來到此地的時候，你沒有冒出來提問呢？”

他想要用這些東拉西扯的質疑給自己爭取一點時間，但很可惜，他眼前的這只亞空間生物顯然擁有理解這一切的智慧：“你不想遵守這規則，不想回答我的問題。”

那生物在洛特的火炮背后重新蹲坐了下來，繼續說：“你還想用你的武器殺了我，好直接從這路上通過。”

“我得說，不是我不想遵守你的規則，是我確實答不上來。”洛特轉過頭去，盯著那怪物皮毛上微微發亮的花紋。他一邊說著，一邊暗自揣測，如果他把一枚炮彈從車上扔到這怪物的腳下，然后用爆彈槍點火的成功概率到底有多高，“你看，我必須得過去，但你擋著我的路。如果你不愿意讓開，那么我們之間的沖突就不可避免。”

他不喜歡在戰前這樣和敵人東拉西扯，因此，他在這方面上的技巧也很糟糕。洛特從來不是一個能說會道的人，但如果他不這樣東拉西扯的話，他可能下一秒就會死了。