“只有已經知道答案的人，才能知道答案。”泰勒的回答，聽上去有些故弄玄虛。
“啊。”但就是這樣的回答，卻讓韓易恍然大悟，若有所思地微微頷首，“這是一場秘密結社運動……你們正在團結起來，試圖擊垮這個體系。弗蘭克-奧申，是你們推出的試驗品，一場檢測和監控三大集團響應機制的實驗。”
“你讓這一切聽起來像是一場陰謀論。”
“很多陰謀論都不是無的放矢的……不是嗎？”
“但幾乎全部的陰謀論，都會對事實有所夸大。”
“那么，事實是什么？”
“事實是……我的意思是，你在這個圈子里，你知道它有多小，你也知道好萊塢真正算得上有影響力的音樂人，來來去去也就那么幾十個。每年減少幾個、增加幾個，除了有宿怨的少數人之外，基本上都有交流和溝通的渠道。哪怕藝人本身沒有，他們的幕后團隊也會互通有無。”泰勒-斯威夫特輕舒了一口氣，“我能告訴你的是，弗蘭克-奧申的行為是他自由意志的體現。但是自由意志也需要外部因素的助力，而我碰巧知道這個外部因素的真實構成。”
“因為這個外部因素也接觸過你。”韓易鍥而不舍地追逐著真相，“他想要幫助的，不只是弗蘭克-奧申一個人而已。”
“很多人都希望看到我走出環球音樂的大門。”
“那你的希望是什么？”
“如果一切都取決于我的喜好，那么我的職業生涯會容易得多，不是嗎？”泰勒的回答模棱兩可，“不幸的是，事情沒有那么簡單。很多利益需要權衡，很多危機需要……妥協。當然了，我身上背著的協議也比弗蘭克更重，所以我沒辦法像他一樣，借助一筆預支款項脫身走人。”
“為什么？”韓易明知故問，“在商業世界里，沒有什么是金錢解決不了的。”
“這一點也許是真的，但還是有一些問題我無法解決，因為這些問題太大，幾乎不可能湊到能將它們妥善解決的數額。”
“如果你可以湊到呢？”韓易聳聳肩，“你知道的，雖然音樂很貴，但是這個世界上還有其他更貴的東西……而這些東西，永遠都不缺資方。”
“我們的這次談話，正走在一條危險的道路上。”泰勒眼眸微彎，露出她標志性的甜美笑容，但嘴里說出的內容，卻與此刻的表情不甚相符，“如果環球音樂的任何人，聽到我們在這里的小對話，他們肯定會更加堅定他們的設想。”
“whichis？”
“你是為了創造世界末日而來的。”
“誰的世界末日？”韓易嗤笑一聲，“他們的，還是整個行業的？”
“對于他們來說，他們的末日，就是整個行業的末日。”
“你知道這聽起來有多荒謬吧？”
“很多事情都是這么荒謬的。”
“是啊，比如說像環球、索尼和華納這樣，明目張膽以剝削藝人為主要利潤來源的大型行業托拉斯，竟然能數十年如一日的生存下來，這本身就是一樁最荒謬的鬧劇。”
“所以你想要成為白衣騎士，雖然在派對上姍姍來遲，但卻能挽救整個夜晚的那種？”
“‘白衣騎士’這個詞有點夸張，每個人進入這個行業都是為了錢，或者可以傳承的名譽，或者兩者兼而有之。我來這里……當然是為了兩者兼而有之，但我實現這一目標的手段，是良善的意愿和公正的程序。”說到這里，韓易側過身子，為泰勒-斯威夫特亮出一條視野廊道，讓她可以直接看見坐在卡座上，不知道跟誰打著電話的萊昂納爾-里奇，“你看到了他身上發生的事情，你也聽到了我們的提議和想法。你覺得怎么樣？”
“我必須說，對于某些藝術家來說，這絕對是解決問題的有效方法之一。”泰勒-斯威夫特略微思索了數秒后，認真回答道，“通過將藝術家移出利益的方程式，你基本上是選擇用提前預支收入的方式，為他們承擔了風險。”
“我很驚訝你居然是這樣看待這件事情的。”
“為什么呢？”
“我以為，你會覺得我是想要把音樂人買出局，用短期的利益，去換取音樂版權長期的穩定收入。”
“我們都讀過強力球大獎得主的故事，如果能選擇一次性提款，誰會想要每個月定期收錢呢？只不過原來音樂人找不到這種變現方式而已。”
越跟泰勒接觸，韓易對她的畫像就越清晰――表面上看起來人畜無害，是個潛心音樂與創作的純粹唱作人，但實際上，在其團隊諸多大師的影響下，她對行業脈搏的把控，要遠遠超過很多在好萊塢深耕了幾十年的所謂資深幕后人士。
“作為個人，音樂家在面對企業機器時是非常脆弱的。即使在專家的幫助下，我們仍然脆弱，因為很多時候，你的團隊成員仍然會成為這個體系的維護者。也許是有意的，也許是無意的，但他們會因為這個體系的存在而持續獲益，這一點是毫無疑問的。”
“是啊。”韓易認同地點點頭，將視線投向了身后的萊昂納爾-里奇，“不需要聽到他的對話，我也知道他在跟誰聊什么――他肯定是跟經理人說了我剛剛開出的條件，然后經理人在竭力勸阻他不要跟我達成合作呢。”
“應該是這樣的。”泰勒深吸一口氣，尋找著恰當的措辭，“像利奧這樣的傳奇藝術家……需要為自己和家人提供更多確定性。說實話，音樂人不可能永遠靠音樂生活。有一天你的音樂很火，但另一天就不行了。這就是為什么我們經常去巡演，周游世界，抓住所有機會來維持生計的原因，一切的源頭，都來自于我們的不安全感。
“我很清楚你知道這一點，我也很清楚你的目標不是簡單地從spotify收取版稅來賺錢，而是把它們打包起來，創造更強大的聲音和更強大的力量來影響這個行業。
“無論你是否為我們做這件事，我知道這將改變藝術家和唱片公司之間的權力動態，他們再也無法操縱我們，因為我們現在可以選擇直接拿錢走人。去享受我們的生活，而不需要每個季度為了報表上無法確定是否真實的播放量去焦慮。
“一個機構總是比一個人更強大，所以如果你能幫藝人組建起一個真正為他們的利益服務的機構，那么，不管利益是如何實現的，我都認為這是一筆公平的交易。”
“但如果我理解正確的話……你不會選擇同樣的道路。你承認這個機制的有效性，可這個機制不適合你，對嗎？”
“我相信這種機制肯定會適合我的……如果我想要的只是金錢的話。”說到這里，泰勒的眼眸里跳躍著莫名的光芒，“但這不是這場游戲對我的全部意義。”
“otherpeoplewanttogetaffiliatedwithaninstitution，buti……iwannabeaninstitution。”
“那這和我正在做的有什么不同嗎？”韓易笑著問道，“聽起來，你想做的也是破壞這個系統啊。”
“我是從內部，從暗處悄然行事，每一步都走得小心翼翼，試圖找到最完美的利益平衡點，使我漸進式的退出能令所有人都滿意。而你是在光天化日之下，想要在公開場合奪走他們的一切。”
“這說的也太夸張了。”
“這是我聽到的原話。”
“是嗎，從誰哪里？”
“從……嘿，你真是竭盡所能想讓我當告密者啊。”泰勒隨意調侃了一句，“但沒關系，因為他畢竟沒有試圖向任何人隱瞞這件事……”
“是蒙特-利普曼，共和唱片的創始人。他在與……我不能透露他們的身份，你只需要知道是在半公開的會議上，他說，你的公司，瀚音樂，以及與你勾結的人，是目前對音樂產業健康生態系統的最大威脅……”
“應該盡快予以根除。”
(本章完)_c