至于近海，更是阿蘇爾海軍的防區，巡邏密度極大，幾乎織成了一張不容滲透的天羅地網。
這座火山島的重要性毋庸置疑。
不止是對卡勒多王國而如此，對于整個奧蘇安，它同樣是關鍵的一環。掌控瓦爾鐵砧，便等于握住了精靈文明最深沉的脈搏。
從前若杜魯奇真敢發起大規模的襲擊，他們首先就要突破海軍這一關。而如果派遣小股部隊登陸，那只會在荒原上與阿蘇爾駐軍遭遇，結果必然是被攔腰截斷，純純地送人頭。
這樣的代價，與風險相比根本不成比例。
相比之下，走薩爾恩家族的領地，秘密進入龍脊山脈，去偷取龍蛋或挖掘稀有礦石，收益和可能性遠比強攻瓦爾鐵砧要高。
龍脊山脈廣袤幽深，猶如一只趴在奧蘇安地表上的巨龍，雖兇險，卻也藏著無數的機緣。只要不是倒霉到極點，只要實力與狡詐足夠，就總會有所斬獲。
然而，如今一切都不同了。
隨著阿蘇爾海軍集結，前往阿納海姆作戰，一切都變了……
負責此地守備的阿斯塔里昂只得臨時調整布置，在周邊部署警戒力量，以代替已經消失、變節的海軍，至于其他的……
半個小時后，當阿雷德爾抵達哨站時，他駐足片刻，靜靜打量著周圍的環境。空氣里夾帶著濃烈的火山硫氣味，夾雜著血與鐵的味道。
小徑狹窄，黑色的巖石鋒銳得像刀刃。
他看了很久，眉間漸漸凝起一道陰影，最后，他長嘆一聲，對站在身旁的戴斯搖了搖頭。
沉默片刻后，他低聲補了一句。
“我們得在這里待上一段時間了。”
戴斯沉穩如常，側過身來，用略帶勸慰的口氣回應。
“穩一點好，沒必要急躁，他們很安全。按你的節奏來，不必被迫節奏打亂。”戴斯沉穩如常，側過身來，用略帶勸慰的口氣回應。
阿雷德爾聞，凝視了戴斯片刻，目光里帶著一絲釋然，最終對戴斯躬身行禮。隨后，他轉身離開，腳步由遲疑轉為堅定。
不遠處，參謀們已經開始搭建臨時指揮部，他收斂思緒，踏入其中，準備投入到真正的指揮作戰之中。
另一邊，卡勒多守軍趕來了，他們是從駐地快速急行軍趕來的，腳步聲震動著荒原，甲胄在陽光下泛著冷光，然而地勢的劣勢卻如同一塊巨石壓在他們的心頭，他們要進行仰攻。
盡管面對種種不利，守軍還是毫不猶豫地展開了沖鋒，帶隊龍王子的眼神中燃燒著烈火，他相信，只要能將杜魯奇堵在這個狹窄的小徑中，死亡之牙便能展開俯沖，用灼烈的龍息將敵軍吞沒在火海之中。
而那帶有毒性的龍息，將迅速化為一層籠罩小徑的瘴氣，令杜魯奇們在窒息與恐懼中死去。
局勢會因此而逆轉，轉瞬之間從被動變得對卡勒多有利。
只要能撐過今天，只要昨晚趕來的援軍恢復體力，接下來的局勢會對卡勒多更有利。
按照全戰的說法，阿薩尼爾作為將領在大地圖上開啟了強行軍狀態，他硬是率軍晝夜兼程，于昨晚抵達。
代價就是，他們的體力早已被透支。
狀態：略微疲憊。
所以，今天，原駐軍背負著巨大的壓力，但只要咬緊牙關，撐過今天，只要不讓杜魯奇在荒原上展開完整的列陣，就依然有操作的空間，一切……依然有轉機。
然而，求戰心切的厄衛們根本沒有給阿蘇爾這樣的機會。就在駐軍即將沖頂、戰意燃燒到極點時，原本堵在小徑前方的厄衛們驟然拉開了陣型。下一瞬，隱藏在其后的四架收割者弩炮發出低沉的轟鳴聲，弦索震顫，鋼臂如猛獸般爆發。
蒼白女王的手，親昵地撫摸著阿蘇爾們的臉龐。
避無可避的阿蘇爾們，根本無法承受分裂箭矢的覆蓋打擊。就像列線步兵在近距離挨了火炮發射的霞彈，箭矢破空而來，狠狠擊穿、擊碎他們手中的盾牌，整排整排的阿蘇爾在慘叫與鮮血中倒下，陣型被撕開了觸目驚心的缺口。
更糟糕的是，仰攻的劣勢立刻顯現。
倒斃在坡道上的尸體與痛苦哀嚎的傷員，成了活生生的障礙物，堵死了后續部隊的腳步。一時間，這支由三個長矛兵百人隊組成的進攻隊伍，節奏完全被打亂，進退不得，如同被困在泥沼中般窒息。
就在弩炮瘋狂傾瀉之時，之前位于最前方的厄衛們也沒閑著。他們高舉盾牌，任憑下方兩側弓箭手的箭雨如驟雨般砸落，在坡地之上硬生生完成了結陣。厚重的金屬盾面反射著陽光，仿佛一堵堅不可摧的黑色城墻。
而在他們結陣的同時，收割者弩炮依舊轟鳴不止，而在炮組預留的狹窄縫隙間，更多的厄衛舉著盾牌如潮水般涌出，迅速與坡地上的厄衛連接，組成了更龐大、更堅固的防御陣型。
一瞬間，這場看似小規模的交鋒驟然爆發到了高潮。
阿蘇爾弓箭手的箭矢一波波撲打在杜魯奇的盾墻與盔甲上，噼啪作響，仿佛焦躁的鼓點。然而，頂著盾牌的厄衛們卻只是低低發出嘲諷般的笑聲，冰冷而陰毒。
他們所持的盾牌，正是最新打造的基斯鋼制品，輕便的同時，防護力極強，其弧面設計足以輕易偏轉長矛與箭矢。
在這種距離下，長弓拋射出的箭矢，根本無法刺穿基斯鋼的防御。縱然有幾支箭矢透過盾牌縫隙射入，也只會在盔甲上敲擊出冰冷的叮當聲。
然后就沒然后了。
與他們所持的盾牌一樣，他們的盔甲同樣是最新的基斯鋼鑄造，那種光澤如同寒鐵般的質感在陽光下泛著冷冽的光輝。
頭盔、護喉一應俱全，連微小的縫隙都經過了反復鍛打與強化，幾乎不給敵人的箭矢留下任何可乘之機。
那種射中眼睛或是喉嚨立刻栽倒在地的景象，在這支部隊面前根本不會出現。
這些盔甲是專門為應對阿蘇爾而設計的，每一寸弧度都經過計算與試驗。即使不用盾牌，僅憑盔甲本身的防御力，也足以抵擋住長弓手射出的錐形破甲箭，那些曾經讓普通杜魯奇士兵心驚膽戰的箭矢在杜魯奇迎來新時代后變得徒勞。
換句話說，哪怕是最嫻熟的長弓手、哪怕在最佳的距離與角度下進行拋射，也依舊無法輕易洞穿基斯鋼的防御。
這可不是在玩全戰，不存在所謂的模塊有血條，只要進行輸出就會掉血的設定。
若真能像游戲那樣單純依靠射擊來一點點削弱敵軍，矮人們恐怕早就被地精的箭雨給滅絕了。
事實卻恰恰相反，那些狗屁沒用的地精弓箭手，在面對矮人鋼鐵洪流時，根本不值一提。那破弓爛箭連矮人的胡須都難以撕裂，又如何能穿透厚重的鋼甲和盾牌？
更不是在玩沒有體力設定的騎砍，箭射沒了，還能撿地上的箭射回去……
真實的戰場上，弓箭手并非無盡地拉弓放箭。每一次張弓，都是體力與肌肉的消耗；每一次拉滿弓弦，都是臂膀與呼吸的博弈。
除非，弓箭手們使用了特殊的箭頭，除非被法術加持了，直觀表現就是無限體力，可以一直射。
除非，弓箭手們使用獵弓，近距離直射，但這是不可能的。
弓箭手在阿蘇爾軍隊體系中的定位，是在遠程上進行覆蓋性的火力壓制，擾亂敵軍的陣型，讓對手在推進或沖鋒時被迫消耗更多的體力與精力。
并通過概率去摸獎，捕捉敵軍盔甲未能充分防護的部分，命中脆弱的關節與裸露的縫隙，從而逐步削弱敵方的人數。
這種消耗與削弱，才是阿蘇爾弓箭手的本職。其他所有的戰術與戰斗方式，都是在此基礎之上的延伸與衍生，或是主動，或是被動。
隨著五輪箭雨的齊射過后，弓箭手們不再浪費箭矢去射擊那些基斯鋼甲下的厄衛，而是果斷地將目標轉向了更具威脅性的四架弩炮。
與此同時，在瓦解了長矛手的沖鋒之后，炮組也在軍官的指揮下迅速調整了射擊方向。左邊的兩組弩炮，緩緩轉動著弩臂，最終對準了左側下方的弓箭手百人隊；而右邊的兩組弩炮，則冷漠地鎖定了右側的百人隊。
在護盾被箭矢擊打的“噼啪”作響聲中，弩炮展開了新一輪的怒吼。
激射而出的分裂箭矢呼嘯著劃破空氣，帶著撕裂風聲的尖嘯，對弓箭手展開了密集而無情的覆蓋。
一時間，慘叫聲響徹戰場，那些幾乎沒有任何防護的弓箭手，在弩炮的怒火下如同麥田里被割倒的稻穗，大片大片地倒下，血霧與慘叫混合著，形成了一幅血腥而震撼的畫卷。
三輪射擊過后，從小徑中陸續沖出的厄衛們，已經集結成了三個較小但鋒芒畢露的陣型。他們的動作迅捷而有條不紊，宛如吃人的涌浪，在戰場中央顯現出猙獰的輪廓。
隨著號聲的驟然響起，隨著各小隊隊長們齊齊吹響銅哨，那種刺耳的聲音仿佛在催促厄運的降臨。厄衛們的腳步如同鼓點般沉重而整齊，帶著壓迫感緩步推進，直撲向尚未完全穩住陣腳的長矛手方陣。
如果從高空俯瞰戰場，此刻所呈現的畫面，便如同一位技藝高超的弓箭手拉滿了弓弦，三支連珠箭已經搭在弦上，分毫不差地瞄準了三個目標。
隨著那致命一刻的爆發，三支利箭便會同時激射而出，撕裂敵陣，帶來毀滅。
更遠的地方，阿斯塔里昂看到這一幕時，整張臉瞬間變得鐵青，幾乎要綠到發黑。他心中極為清楚，這一切意味著什么，他知道……(本章完)_c