即將午休的時候，萊恩迪爾伸手攔住了正要鉆入帳篷的凱拉梅恩。

“可以告訴我，發生了什么嗎？”他壓低聲音問道。

杜魯奇沒休息好，阿斯萊也沒休息好。

昨夜，所有人都睡得極不安穩。

凱拉梅恩突然喊了出來，好在被德拉基爾捂住了嘴，沒有如利刃般劃破夜色，進而引發一連串的反應。

但那一聲還是被睡在隔壁的萊恩迪爾聽到了，緊接著，賽拉里安、菲倫迪爾和伊莉絲拉也紛紛醒來。他們沒有選擇起身打擾，只是安靜地躺在毯子上，屏息聆聽著。

他們聽見了，聽見了那兩個馴獸師之間低沉的對話。每一句都清晰，每一個詞都壓抑著某種難以喻的重量。之后發生的一切，他們心里也都明白，卻始終沒有出聲，沒有站起來打破那份凝重。

上午時，萊恩迪爾更是敏銳地察覺到，凱拉梅恩和德拉基爾的狀態完全不對。無論動作還是眼神，都像是被某種陰影籠罩著。

終于，在午休的這一刻，他決定出手，攔住了凱拉梅恩。

“我做了一個奇怪的夢。”凱拉梅恩停下腳步，聲音低沉沙啞，他的臉上浮現出一絲近乎詭異的慘笑，“夢到我們都死了……戰馬、獵犬，也全都死了。”

盡管是大白天，陽光正熾烈，可是那一抹笑容落在萊恩迪爾眼中，依舊讓他不寒而栗，仿佛一瞬間氣溫都低了幾分。

“敵人來了？”他的反應很平靜，語氣平直，沒有驚呼，也沒有慌亂。

“應該吧？畢竟這只是個夢，不是嗎？”凱拉梅恩輕輕拍了拍萊恩迪爾的肩膀，神色里有種說不清的沉重與疲憊，“今天的任務有點特殊，先休息。”說完，他便繞過萊恩迪爾，毫不拖泥帶水地鉆進了帳篷。

這一日的午休，無論是杜魯奇，還是阿斯萊，沒有一個人真正睡下，他們只是靜靜地躺著，眼睛半闔，心緒翻涌如潮。

在馬廄檢查戰馬時，氛圍同樣壓抑得讓人透不過氣。連馬匹似乎都被感染了，躁動不安地刨著地面。檢查完畢后，凱拉梅恩蹲下身，從箱子里取出了一把槍。

是的，除了魚槍之外，他還有一把槍――一把信號槍。

這東西的造型有些類似左輪，但只有三個膛室。膛室外側貼心地涂著三種鮮明的顏色，綠、黃、紅。

綠，代表安全；

黃，代表遭遇襲擊；

紅，代表即將覆滅。

凱拉梅恩拿起信號槍，冷冷看了一眼，才開口道。

“敵人可能已經來了，你們要發揮出你們的本領，確認他們是否真的來了！一會進入林地后，集中精神，多留意高處！”

阿斯萊們交換了眼神，隨后齊齊點頭，表示沒有問題。

杜魯奇和阿斯萊們隨即投入新一輪的出發前準備，護甲一件件被套在戰馬與獵犬身上，金屬撞擊的每一聲都像敲在心口，提醒著他們，危險正一步步逼近。

當小型戰斗群出現在營地西門時，副大隊長早已等候在那里。他的身影挺拔而冷峻，身旁則是五隊全副武裝的步兵，嚴陣以待，隨時可以投入戰斗。

氣氛緊張得讓空氣似乎都凝固了。

隨著副大隊長敬禮的手緩緩放下，小型戰斗群跨過吊橋，隨即穿越隔離帶，直奔林地深處。

進入林地的一瞬間，萊恩迪爾的雙眼微微瞇了起來，迸發出敏銳和冷峻的光芒。隨后，他緩緩轉頭看向賽拉里安，目光在兄弟臉上停留了一瞬――他看到了那張緊繃的臉龐，看到了眼眸中迸發出的銳利光芒。

對萊恩迪爾而，森林就像一本攤開在眼前的書，枝葉、樹皮、泥土、空氣，所有的一切都是文字。只要稍加解讀，便能讀懂其中隱秘的訊息。而顯然，他并非唯一一個讀到這本書的人，他的兄弟同樣發現了端倪。

高處的幾根樹枝微微扭曲，角度僵硬而不自然。這絕不是風吹雨打的產物，而是某個身形輕盈的精靈，借力躍過時強行扭動留下的痕跡。

萊恩迪爾目光順著那弧度追尋，很快就在樹干上發現了細小的擦痕，那是靴底輕觸樹皮時留下的劃痕。極其細微，若不仔細觀察幾乎無法察覺，但卻逃不過巡林客的眼睛。

敵人……來了！

并且是在昨夜！

他隨即拍了拍凱拉梅恩的肩膀，凱拉梅恩本能地回頭，當兩人視線交匯時，他只是沉默著，重重點了點頭。

“他們在嗎？”凱拉梅恩壓低聲音問。

“離開了。”萊恩迪爾簡短回答。

“繼續。”凱拉梅恩這才松了一口氣，輕輕點頭。

訓練如同往常一樣展開了，但氛圍卻截然不同。表面是常規的演練，暗中卻帶著某種針鋒相對的意味。

假裝撿拾訓練箭矢的萊恩迪爾站在樹干前，忽然縱身一躍，身影在半空劃出一道利落的弧線，輕輕落在一株粗壯的樹干上。他隨即擺出了一個古怪的姿勢，以膝蓋作為支撐點緩慢向上爬行。

敵人雖然已經離開，但這場無聲的過招仍在繼續。

這樣看似笨拙的動作，是他刻意為之，這是為了避免靴子在樹干上留下新的痕跡，不破壞敵人遺留的線索的同時，避免敵人折返回來后發現有人爬到了樹上。

當他攀上更高的位置時，立刻調整身形，將身體穩穩落位在敵人曾經停留過的地方。他的手指輕輕觸摸樹干，那里有一道幾乎不可見的細微凹痕，極淺，卻足以說明，有人曾在此短暫蹬踏，然后再度躍起。

他屏住呼吸，仔細察看。

幾片葉子邊緣帶著細長而鋒銳的切口，那是利器劃過時留下的痕跡。他沒有貿然摘下葉片，而是將面龐湊近，呼吸微微一頓，空氣中還殘留著一絲若有若無的氣息――弓弦油料的味道。

淡淡的，陌生的，卻熟悉。

觀察許久的萊恩迪爾緩緩吐出一口氣，眼神凝重，神色中透出冷厲的判斷。他已經能夠肯定，敵人全程選擇在樹上行動，沒有在地面留下腳印，更沒有破壞任何樹木。若非他是巡林客，熟悉林木生長的脈絡，能夠從蛛絲馬跡拼湊真相，換作旁人，根本不可能發現這些痕跡。

他沿著這些細微的蹤跡繼續向前，身形靈巧地在樹枝之間穿梭，追蹤、推斷，直到痕跡漸遠，他才縱身一躍，輕巧地落在放慢速度的戰車之上，結束了這次偵查。

與此同時，在他追蹤敵跡的過程中，凱拉梅恩也沒有閑著。在確認敵人已經離開之后，他抽出隨身的鞭子，猛地甩出。鞭影如同利蛇般卷住了一株看似毫不起眼的植物。隨著鞭子回收，那株植物也被硬生生拽了回來。

訓練繼續著，秩序井然，就像敵人從未在此出現過一樣。

回到營地后，凱拉梅恩帶著萊恩迪爾一同走進了副大隊長所在的帳篷，他沒有多說廢話，徑直將手中那株看似普通的植物遞給了施法者。

“怎么樣？”副大隊長雙手背在身后，聲音沉穩而低沉，眼神卻格外銳利地掃向萊恩迪爾。

“在我們昨天結束訓練之后，敵人確實來了。”萊恩迪爾沒有遲疑，神情冷靜，語氣如實陳述，“人數不到百人，全程在樹上移動，但在移動與隱藏方面，實力參差不齊，有的極其熟練，有的明顯生疏。”

在他們交談的同時，施法者已俯身坐下，將那株植物小心擺放在案幾之上，手指輕輕掐捻著枝葉，目光專注，仿佛在聆聽某種只有他能聽見的低語。

這株植物并非林地中天然生長的品種，而是刻意放置的外來之物，是翡珀花園的作品。它外表平平無奇，葉片普通，枝干毫無異狀，若隨意丟在林間，幾乎不會引起任何人的注意。

而這個植物之所以被放森林中，只有一個目的――偵查。

這種植物擁有獨特的記憶特性，能夠捕捉并儲存周圍的動向。然而，它的記憶并非永久，只有短短一天的時效。

隨著時光流逝，舊的記錄會被新的覆蓋抹去，無法再尋回。

倘若是造詣高深的施法者，完全可以直接與這類植物建立精神連接，進而形成一個覆蓋范圍極廣的監控區域。

可惜他并沒有那等境界，他無法直接操控如此龐大的網絡，只能借助凱拉梅恩帶回的一株，來嘗試解析其中殘留的訊息。

“他的判斷是正確的。”片刻沉默后，施法者抬起頭，聲音篤定地說道。

副大隊長點了點頭，沒有露出任何驚訝的神色，反而有一種懸著的心終于落地的感覺。

營地里沒有發出急促的號令，也沒有響起集結的號角，軍力沒有傾巢而出，士兵們腳步聲、呼喝聲，一切都像是往日的軍營日常。

仿佛敵人根本沒有來過，仿佛什么都未曾發生過。

太陽照常升起，炊煙依舊裊裊升騰。枯燥而規律的軍營生活繼續著，林地間的訓練照舊不曾中斷。可是在暗處，副大隊長已經將這份消息上報，大軍團的指揮體系獲悉了敵人來過的事實，只是杜魯奇方面仍然按兵不動。

貿然出擊，反而可能打草驚蛇。既然敵人還在試探，那就等。等阿蘇爾方率先動作，等他們顯露真正的意圖，杜魯奇方面打反手。

就這樣，時間一晃便過去了四天。白晝與黑夜交替，軍營中的生活沒有任何變化。

直到第五天，沉寂終于被打破。

這一天，一支箭無聲地插在了瓦瑟利爾所在營地的木制圍墻上，箭桿筆直，羽翎顫動不止，仿佛仍在訴說著它急速飛行過后的余韻。更為醒目的，是箭桿上綁縛著的一封信，粗麻繩緊緊纏繞，紙張在陽光下微微閃爍著反光。

這一天，除了瓦瑟利爾，泰蘭鐸也在。

看完信后，泰蘭鐸選擇獨自走出營地，與來信者見面。(本章完)_c