這念頭一起，孟奚洲的思緒便不由自主地想到年節儀典。

以孟欽瑞那謹小慎微又死要面子的性子，是絕不可能放心交給沈姨娘全權操持的。柳姨娘又還沒立住，擔不起這等重任。

那么，紀氏必然會被放出來，重新執掌中饋。

雖然她和紀氏都心知肚明，禁足肯定持續不了多久，孟欽瑞這個窩囊廢，根本離不開紀氏。

更何況，他為了孟景明罰紀氏，很大程度上都是因為圣上下的關于世家軍的令，只有孟景明一人可用，養兵千日就等用兵一時，結果臨門一腳發現兵被人害了不說，還必須要拿其他兒子去送死。

但按照宋承霽的效率，罷免世家軍的消息應該就快了，孟欽瑞的氣兒一消，便又可回到從前。

但……這般沉寂，這般被動地等待解禁，實在不像是紀氏的風格。

孟奚洲仰起頭，雪花落在她纖長的眼睫上。

天空一片灰蒙，壓抑得她心頭微沉。

紀氏并非尋常的深宅婦人。

她出身真正的名門望族，手腕、心計、野心，一樣不缺。

若非家族欠了老忠勇侯一個天大的人情，她不會下嫁給孟欽瑞這等徒有虛名、內里空乏的庸碌之輩。

這些年，忠勇侯府這艘破船能在風雨飄搖中勉強維持體面，全靠紀氏一人之力在苦苦支撐，她以一己之智，硬生生抵住了侯府倒退的車輪。

這樣的女人，手中握著多少盤根錯節的資源？暗藏著多少不為人知的人脈？

她就像一頭蟄伏在暗處的猛獸，爪牙鋒利，耐心十足。

如今她安靜得如此反常，如同暴風雨前令人窒息的寧靜……她究竟在等什么？又在暗中醞釀著什么？

“孟姑娘！下雪了！”

一個洪亮而略顯氣喘的聲音自身后響起，猛地打斷了孟奚洲的沉思。

她回身，只見徐繼昌正大步從門內追出來，手里緊緊攥著一把油紙傘，不由分說地遞到孟奚洲面前：“給！雪下大了，別淋著！”

孟奚洲從容地接過傘，聲音清越柔和：“多謝徐公子。這般體貼周到，膽大心細說的便是你這樣的人了。”

徐繼昌被她這一夸，更是手足無措，黝黑的臉上紅暈更深，下意識地抬手撓了撓后腦勺。

孟奚洲優雅地頷首致意，不再多，撐開了手中的油紙傘走去雪中。

腳步看似從容不迫，實則有些急切。

她只想馬上遠離徐繼昌身邊！

這個武夫……他日日勤練不輟是好事，可出汗后又不沐浴寬衣，身上的衣袍都浸出鹽漬了，還有一大股難以忍受的狐臭味。

方才在琴室雅間，那味道便已熏得她幾欲作嘔，全靠強大的意志力才維持著面上的平靜。

此刻好不容易脫身，方才被他靠近遞傘時帶起的那股熱烘烘的異味，仿佛還黏附在鼻端，揮之不去。

孟奚洲的胃部幾不可察地抽搐了一下。

為了給孟南意制造麻煩，她可謂是自身入局了！

這代價，未免也太大了些！

回憶了一番那個味道，孟奚洲腳步邁得更快，生怕徐繼昌一個留戀不舍，追上來跟她再暢談一番軍功理想，那可真是無妄之災。

況且……她確實另有重要的約會在身，片刻耽誤不得。

得趕場呢。

想到即將要見的那位人物，孟奚洲眼底掠過一絲冰冷的興味。

那一位，可是個真正厲害的角色，心思詭譎，手段莫測，睚眥必報。

只要他略微一出手，保管能讓孟南意焦頭爛額，半個月內都羞于踏出忠勇侯府的大門一步！這枚棋子的分量，遠非徐繼昌這等莽夫可比。

雪，下得更密了，鵝毛般的雪片幾乎連成了幕布。

青綢傘面艱難地切割開紛亂的雪幕，孟奚洲纖細的身影在長街上快速移動，朝著約定的地點疾行。

冰冷的空氣吸入肺腑，讓她紛亂的思緒稍定。

然而，就在她拐入一條相對僻靜的巷子，距離目的地僅一街之遙時，一道黑影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在她身側前方丈余之處。

來人一身玄色勁裝，幾乎與巷子的陰影融為一體，正是洛谷。

見孟奚洲對他挑了挑眉，對他攤開左手，洛谷便覺滿頭黑線。

太子殿下特地來見了孟姑娘一番，沒想到居然起了反效果，孟姑娘見野男人見得更加勤了！

瞧著今日這個勢頭，估計還要去見一個！

京城最風流的公子怕是都沒有她的行程緊湊，一天趕著趟去哄兩個人！

心里活動這般豐富萬分，但他臉上沒有任何表情，動作快如閃電，只一個錯身的瞬間，一個冰冷堅硬、帶著他體溫的細小圓筒狀物便已塞入了孟奚洲攏在袖中的掌心。

做完這一切，洛谷甚至沒有停頓，身形一晃，便如一滴墨汁融入深潭，再次消失在漫天風雪與巷道的陰影之中，仿佛從未出現過。

孟奚洲動作一頓，心頭警鈴微作。洛谷非緊急要務絕不現身，更不會在她執行其他計劃時貿然打擾。她迅速環顧四周，確認無人注意后，立刻收傘閃身躲進路邊一處狹窄的屋檐下，借著殘破墻體的遮蔽，毫不猶豫地擰開了那個冰冷的銅制小信筒。

里面是一卷薄如蟬翼的素箋。她迅速展開，熟悉的、清雋挺拔、力透紙背的字跡映入眼簾——正是那一位的筆跡！字如其人，鋒芒內斂卻又暗藏殺機。

然而，信的內容卻只有短短八個字，卻如同八道驚雷，瞬間在她腦海中炸開！

“城門已破，明日出征。”

孟奚洲握著素箋的手指猛地收緊，指節瞬間泛白！她倏然瞪大了那雙總是沉靜如水的眼眸，瞳孔因為極度的震驚而驟然收縮！漫天風雪帶來的寒意，仿佛在這一刻穿透了厚重的斗篷，直直刺入了她的骨髓！

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