長安
崇化坊的一處僻靜宅院。
蘇定方身著一身半舊的青色常服，揮動著一對水磨鋼鞭。
他每一個招式都帶著當年沙場拼殺的狠勁，直刺時似要穿透敵軍甲胄，橫掃時宛若要斬斷敵軍大旗。
可當鋼鞭重重打在槐樹上，震落滿地枯葉時，他眼底的光芒卻會驟然黯淡。
那股難以掩飾的失落與不甘，像潮水般將他渾身的銳氣淹沒。
五年了！！！
距離他上一次踏足戰場，已經五年了！
自從上一次參與大唐攻滅東突厥之戰后，他便再也沒有機會領軍出征，一直被困在長安。
這對于一個武將，尤其是一個正值壯年，渴望建功立業的武將來說，這無疑是巨大的折磨。
這般閑置與貶謫，讓他如何甘心？
今年年初，大唐決定要攻打吐谷渾的時候，他本以為自己會有出征的機會。
因為領軍主帥是衛國公李靖，這是很賞識他的一個人。
當初大唐攻打東突厥之時，他本來閑賦在家，是李靖親自征召他的。
可誰知，他并沒有獲得跟隨李靖出征吐谷渾的機會。
這令他心中郁悶無比。
尤其聽說大唐擊敗吐谷渾，令吐谷渾臣服大唐成為屬國之后，心中更為煩悶，這幾個月一直情緒不高。
在這種情況下，前幾日他又遭到了重大打擊。
他被貶官了！
從正四品下的左衛中郎將，被降為正五品下的懷化郎將！
至于被貶的原因，是有人向上舉報說他因為未能獲得出征吐谷渾的機會，所以對朝廷口出怨。
這，他可真是太冤枉了！
他只是郁郁于心而已，可從未說過對朝廷不滿的話！
遭遇此打擊之后，他心情更加低落，唯有通過練武來排解心中的煩悶。
可每一次揮舞鋼鞭，過往的戰功榮耀就越發清晰，映襯得他如今的處境愈發凄涼。
就在蘇定方又一鞭打中槐樹樹干，指節因用力而泛白之時，院外傳來了一道快速且匆忙的腳步聲。
很快，蘇府的管家來到了蘇定方面前。
“將軍，楚王殿下駕到，點名要找將軍。”
“楚王殿下找我？”
聽完管家的話，蘇定方愣了一下。
作為曾經的正四品中郎將，他勉強也能算一個中層武將，消息還算靈通。
對這位楚王殿下的事跡，他多少有了解。
據說這位楚王殿下以前一直生活在民間，前一段時間才回歸皇室，昨日才舉行回歸大典并正式被封為楚王。
另外他還聽說，楚王才華橫溢，在回歸之前，就為朝廷立下了許多功勞。
所以，在昨日的封王大典上，據說這位楚王的封地多達二十五個州，冠絕諸皇子。
這樣一位能力出色、風頭正盛的親王，昨日剛剛封王，今日就來找他，這令蘇定方很是震驚意外。
不過，他跟楚王以前沒見過，也沒什么交情往來。
所以，楚王找他這個被貶的閑置將領所為何事呢？
蘇定方的眼中涌現出疑惑之色。
雖然心中很多疑惑不解，但蘇定方的動作可一點沒耽擱。
他很快離開自家的演武場，來到了會客廳。
“末將蘇定方，參見楚王殿下，不知殿下駕臨寒舍，有失遠迎，還望殿下恕罪！”
見到李逸之后，蘇定方當即躬身行禮參拜，語氣恭敬。
按照大唐的規矩，這種非正式場合，大臣遇到親王之時，無需跪拜，只用作揖或者叉手禮就行了。
這也就是蘇定方品級不夠，要他是三品官，在路上騎馬遇到親王，連馬都不用下，更不用說行禮了。
李逸微微抬手，聲音平和卻帶著上位者的氣度：
“蘇將軍不必多禮。”
緊接著，他開門見山的表明來意：
“本王今日前來，是有要事與將軍相談。”
李逸的目光落在蘇定方身上，清晰地捕捉到他眼底尚未褪去的疑惑，語氣卻依舊沉穩，
“楚王府新立，目前需要一名武將擔任親事府與賬內府典軍，掌兩千私軍的訓練與調度。”
“本王遍觀朝中武將，思來想去，唯有將軍你，堪當此任。”
“不知蘇將軍可愿意屈就？”
轟！！！
李逸這番話如同一道驚雷，瞬間在蘇定方的腦海中炸開。
他眼中的疑惑瞬間被震驚取代。
本來古井不波的臉上，也滿是難以置信！
堂堂楚王殿下，親自上門邀請他擔任楚王府內，負責統率楚王私軍的親事府與賬內府的典軍？？？
他幾乎要懷疑自己的耳朵。
這件事對他而，實在是太突然了！
他已經被閑置多年，如今剛被貶為懷化郎將，又與楚王素不相識，怎么會突然被楚王選中，委以執掌私軍的重任？
這太讓他意外了！
震驚之后，蘇定方在心中快速衡量起來。
楚王親自上門招攬他，那這件事自然是不可能有假。
現在的問題是：他要不要接受楚王的招攬擔任楚王府的典軍？
從品級上來說，他現在的懷化郎將，是正五品下，而楚王府的典軍，是正五品上。
雖然同為正五品，但楚王府的典軍，級別無疑要更高一點。
但在蘇定方的考慮中，這不是最重要的因素。
最重要的因素是去哪里他能獲得更好的發展機會？
他已經在左衛被閑置五年，甚至最近還被貶職了，未來估計也很難被重用。
這種情況下，去楚王府擔任典軍，未嘗不是一條出路。
畢竟楚王現在最得陛下寵愛，如果他在楚王府能得到楚王賞識，那么日后楚王就有可能在陛下面前舉薦他。
屆時，他也許還有領軍出征的機會。
這是接受楚王邀請的好處。
但與此同時，去楚王府擔任典軍，也不是沒有風險。
首先，他與這位楚王素無交集，對方憑什么信任他這個“被貶閑置”的將領？
萬一這只是一場短暫的“恩賜”，日后再被楚王棄之不用，那他的處境就會更艱難了。
其次，擔任楚王的私軍統領之后，如果得到楚王的信任，那他的身上，從此就會被打上楚王的印記。
除了楚王之外，他估計很難得到別人真正的信任。