翌日午時，葉云舟和杜若晴準時來到了鎮東頭的“百草堂”。這是一家規模不小的藥材鋪，門口堆放著不少新到的藥材箱子，伙計們正忙碌地卸貨。兩人裝作尋找活計的樣子，在附近徘徊。

果然，不多時，一個看似管事的胖掌柜走了出來，目光在等待雇工的人群中掃過，最后在葉云舟和杜若晴身上停留了一下，似乎對他們相對“干凈”的外表比較滿意。

“你，還有你，”胖掌柜指了指葉云舟和杜若晴，“過來搭把手，把這些新到的‘陰凝草’搬到后院陰涼處分開晾好，手腳麻利點，干好了有賞錢！”

陰凝草？

葉云舟心中一動，這是一種生長在極陰之地的草藥，蘊含著濃郁的陰寒之氣，處理不當很容易讓接觸者寒氣入體。

這正是一個展示他“能力”的好機會。

他與杜若晴對視一眼，應了一聲，便上前搬起藥材。

在接觸陰凝草的瞬間，葉云舟悄然運轉一絲陽極果的純陽之氣，手掌泛起微不可察的金紅光澤，那陰寒之氣觸及他的手掌，竟如同冰雪遇陽般迅速消融，無法侵入他體內分毫。

這一幕，被那看似隨意，實則目光銳利的胖掌柜盡收眼底。他眼中閃過一絲訝異，隨即恢復了正常，但態度明顯和藹了不少。

搬完藥材，結賬時，胖掌柜在遞給葉云舟靈石的時候，指尖微動，一枚折疊得極小的紙條，悄無聲息地塞入了葉云舟手中。

葉云舟和杜若晴拿著那枚小小的紙條，不動聲色地離開了百草堂，回到下榻的客棧小院，才謹慎地打開。

紙條上字跡潦草，卻清晰地寫明了楚家招募懂得處理特殊藥材人手的時間――兩日后清晨，地點就在鎮子中央的廣場。

要求是能獨立處理三種以上屬性偏寒或蘊含異種能量的藥材，需現場考核。

“兩天時間，足夠了。”

葉云舟看完，指尖竄起一簇火苗，將紙條燒成灰燼。

杜若晴道：“我們需要在這兩天內，準備好應對考核，并且進一步熟悉鎮內情況，尤其是楚家巡查隊活動的規律。”

接下來的兩天，兩人深居簡出，大部分時間都待在客棧小院內。

杜若晴不知從何處弄來了一些屬性偏寒的普通藥材，讓葉云舟練習如何更精細地控制陽極果的氣息，既要能中和藥材的寒性，又不能流露出過于明顯和特殊的純陽之力，以免引人懷疑。

葉云舟天賦極高，很快便掌握了訣竅，能做到舉重若輕，看似尋常的手法下，暗藏玄機。

同時，他們也輪流外出，在鎮中小心觀察。

果然，楚家的影響力開始顯現。一隊隊身著暗青色服飾、胸口繡著猙獰騰蛇圖騰的楚家護衛出現在街道上，進行著例行巡邏，眼神銳利地掃視著過往行人。

鎮子入口處也增設了關卡，對進出人員，尤其是陌生面孔進行盤問和登記，氣氛明顯緊張了許多。