他們的腳下，那條光線路徑開始劇烈地閃爍、搖晃。

“停下，張帆！”朱淋清忽然大喊，“你的力量和這條路同源，你越是消耗，路就越不穩定！”

“那你有什么好辦法？”張帆反問，他的喘息變得粗重，“站著等死嗎？讓它把我們的立足之地一口口吃干凈？”

“我的火焰能阻擋它，但你必須穩住這條路！”

“你的火焰？”張帆的聲音像冰，“你的火焰在燒灼路徑的邊緣！你沒發現我們腳下的路正在變窄嗎？”

朱淋清低頭一看，果然，被她真炎燎過的路徑邊緣，正在緩慢地消散，光芒黯淡。

他們陷入了一個死局。

攻擊，會加速路徑的根本性瓦解。

不攻擊，路徑會被怪物直接吞噬。

“該死！”朱淋清咒罵一聲，她從未打過如此憋屈的仗。

‘道標’穩定性急劇下降。

路徑崩潰倒計時：20……19……

“你騙了我。”朱淋清的聲音突然變得冰冷，“這條路從一開始就有問題，對不對？”

張帆沒有回答，只是全力維持著前方的防御。

“回答我！”她逼問，“這塊破石頭指引的，根本就不是什么生路！”

“這就是唯一的路！”張帆終于回頭，他的雙眼布滿血絲，“任何希望都有代價，你以為‘萬物原點’是郊外公園，可以隨便散步過去嗎？”

“代價就是讓我們在這里內耗致死？”朱淋清的劍尖幾乎要抵到他的后背，“你一定還隱瞞了什么！死印的主人！”

路徑崩潰倒計時：10……9……

那個空洞狀的怪物，似乎感受到了路徑的脆弱，發起了最后的沖擊。

“沒錯，我隱瞞了！”在路徑即將斷裂的瞬間，張帆嘶吼出來，“引航石創造的‘道標’，是不完整的！它需要一個‘錨’來真正穩定下來！”

“錨？什么錨？”

“一個‘概念’！一個足夠堅固，能在這片混沌中定義‘存在’的坐標！”張帆的話語像連珠炮一樣，“它可以是一段刻骨銘心的記憶，可以是一個永不動搖的信念，也可以是……一部分生命本身！”

朱淋清徹底愣住了。

她終于明白，這條路為什么會和他們的力量息息相關。因為它從一開始，就在汲取他們的“存在”作為燃料。

“為什么不早說！”

“早說？你會同意嗎？”張帆慘笑一聲，“你會心甘情愿地獻祭自己的一部分，來賭一條虛無縹緲的路嗎？”

路徑崩潰倒計時：3……2……

前方的光線，斷了。

失重感傳來，他們的身體向著無盡的能量亂流墜去。

“抓住！”

在墜落的瞬間，張帆反手抓住了她，另一只手里的引航石爆發出前所未有的光芒，強行將兩人周圍一小片空間穩定住，形成一個臨時的氣泡。但這個氣泡在源海的沖刷下，正在飛速縮小。

“現在，我們有兩個選擇。”張帆看著她，語氣卻平靜下來，“一起被源海撕碎，或者，你來做那個‘錨’。”

“為什么是我？”

“因為我的死印是‘歸寂’，是終結。它只能開拓，無法構筑。而你的朱雀真炎是‘新生’，是守護。”他的話很殘酷，“你的‘概念’，比我的更適合做基石。這是我們活下去唯一的可能。”

朱淋清看著他，又看了看外面那片瘋狂的、足以湮滅一切的能量海洋。

希望的代價，原來是如此具體，如此沉重。

她沉默了片刻，然后開口：“如果我做了，路能恢復嗎？”

“能。”

“你會帶我到終點嗎？”

“我會。”

她閉上眼，再睜開時，劍身上的朱雀真炎不再是暴烈的赤紅，而是轉為一種溫潤、宛如生命初生般的金色。

“我這一生，最珍視的，是我師父傳我此劍時，對我說的話。”她的聲音很輕，卻清晰地穿透了能量的轟鳴，“他說，‘劍者，當守心中所護’。今天，我就用它來守護這條路。”

金色的火焰脫離了劍身，沒有飛向任何敵人，而是溫柔地融入了這個即將破碎的氣泡。

偵測到強‘概念’錨點……

正在重構‘道標’……

引航石的光芒大盛，一條嶄新的、比之前寬闊十倍、穩定百倍的金色光路，在他們腳下重新鋪開，向著無盡的混沌深處延伸而去。

朱淋清的劍，光芒黯淡了下去。

她沒有倒下，只是站在那條金色的路上，一動不動。

張帆拉著她，向前走了一步。

s