紅梅悠悠轉醒,渾身卻止不住地發抖,她終于認出眼前這個瘋婆子,正是醫館門口與她對視怪笑的野人。
“你是人是鬼?”她聲音發顫,渾身抖如篩糠。
“撒,啊幾瓜!我是誰不重要,重要的是本神婆有個毛病,撒!遇到將死之人,若是有緣,就忍不住要救上一救。”
“你、你說誰是將死之人?”紅梅臉色慘白如紙。
“哈哈哈!當然是你呀!啊幾瓜!你,你!”
葉婉瑜指著紅梅夸張地大笑,這裝神弄鬼也是個體力活,她暗自腹誹。
紅梅的面色越來越難看,身下的地面漸漸洇出一片水漬。
葉婉瑜立刻捏住鼻子連退數步,一臉嫌棄:“你這姑娘,怎可隨地便溺!撒,不成體統,快穿衣服,穿衣服。”
紅梅手忙腳亂地抓起衣物往身上套,哭哭啼啼地哀求:“神婆若真能救小奴,還請指點迷津,小奴日后定當報答!”
葉婉瑜撩了撩肩頭亂發,故作高深的沉吟片刻,慢慢向門口踱去,就在即將踏出耳房的剎那。
她突然駐足猛地轉身,目光如炬:“想活命,就得贖罪!否則必不得好死。”
她又指著地下道:“你,啊幾瓜,不準動地方就在這跪好了,或許,還有一線生機。”
紅梅立刻雙膝并攏,乖乖跪在一地的尿漬中。
葉婉瑜又踱了回來,圍著紅梅念念有詞地轉了一圈,突然朝她后腦勺狠狠一拍。
紅梅猝不及防向前撲倒,整張臉都埋進了尿漬里,待她掙扎著重新跪好時,葉婉瑜早已溜出耳房,拉著春十娘揚長而去。
這一巴掌打得紅梅眼冒金星,但對神婆的話她卻深信不疑,她若死了,還如何享受周修廉許諾的榮華富貴?
反正大小姐也不可能復活,她所謂的贖罪,頂多就是懺悔幾句罷了。
紅梅就這么直挺挺地跪著,直到雞鳴破曉,地上尿漬干透之后隱隱有些騷味,她實在受不了才稍稍挪了挪身子。
跪了一整夜,膝蓋以下早已失去知覺,紅梅雙手撐地,強撐著不讓自己倒下,她心知一旦躺下,就再也沒力氣爬起來了。
若此時霍夫人前來查看,這一夜的罪豈不是就白受。
正當她艱難支撐時,袖袋里突覺有個硬物硌得手腕生疼,摸索著掏出來之后,紅梅頓覺心神巨裂,如同被烙鐵燙到般,猛地將東西甩了出去!
葉婉瑜放進紅梅袖袋里的,是她最引以為傲的煉金之作,一支金蟬步搖。
這支步搖除了是飾品還暗藏玄機,金蟬腹部用金絲編織,內藏一顆劇毒藥丸,危急時只需將金蟬浸入水中,無論是水還是溶出的毒藥,都能讓人三步斃命。
“不可能,這怎么可能?”
紅梅再也跪不住,手腳并用地爬向床鋪,抓起被子裹住全身,只露出一雙驚惶的眼睛死死盯著地上的步搖。
鏤空金蟬可是大小姐最得意之作,那是她在密室里鼓搗了好幾天才制成的,還得意地告訴過她:若尹先生再說她做不出防身武器,就拿這個去嚇唬他!
“贖罪,奴婢一定贖罪。”
“大小姐,奴婢只是為了活命,真的沒有害您啊!”