就在此時，一個伙計氣喘吁吁地從樓下跑上來，臉上全是驚慌與喜悅交織的復雜表情。

“少東家！少東家！”

徐文遠皺眉道：“什么事這么慌張？”

那伙計喘著粗氣，指著對街的方向。

“望鳳閣……望鳳閣那邊，全亂了！”

徐文遠和陸淵一同走到窗邊。只見街對面的望鳳閣門前，哪里還有半點開場前的熱鬧。戲班的鑼鼓聲早已停歇，取而代之的是客人們的爭吵與怒罵。

“退錢！什么郡府名角，簡直催人入睡！”

“就是！跟對面的皮影戲比，你們這唱的是什么東西！”

“宋炳業呢？讓他出來！騙了我們一晚上！”

不少原本在望鳳閣看戲的客人，正圍著望鳳閣的伙計理論，場面混亂不堪。更有許多人，直接穿過街道，拼命向往漓風樓里擠，臉上寫滿了懊悔。

那伙計接著報告：“宋炳業見勢不妙，早就從后門溜了！劉業那個童生，被客人們堵在門口，罵得抬不起頭！”

徐文遠聽完，暢快地大笑起來。他所有的郁結，在這一刻煙消云散。

“好！好一個正面打擂臺！他宋炳業這次，把臉都丟盡了！”

笑完之后，徐文遠再次轉向陸淵，態度里多了幾分由衷的敬佩。他確信，自己是請來了一尊真正的大神。

“陸兄，今晚之后，這清河縣的文化圈子，你便是當之無愧的魁首。‘臥龍先生’這個名號，將無人不知。”

陸淵沒有回應他的恭維，只是平靜地看著街上的人潮。

從一無所有的假少爺，到被無數士子追捧的“先生”，他只用了不到一個月。名與利，都只是他向上攀爬的工具。

這一場完美的商業對決，為他贏得了最需要的時間與資本。

徐文遠看著陸淵的側臉，這個年輕人身上那種與年齡不符的沉穩，讓他感到一陣心安。

“陸兄，接下來我們該怎么辦？”

陸淵收回投向遠方的思緒，轉過身來。

“徐兄，準備好筆墨紙硯，我要開始為下一出戲畫稿了。”

次日清晨，一輛馬車停在了清河縣衙門口。

陸淵從車上下來，左臂用白布纏著，上面滲出點點血跡。

徐文遠緊隨其后，滿臉都是壓抑不住的怒火。

昨夜狂歡落幕，陸淵在返回住處的路上遭遇了幾個地痞的襲擊。

若非他反應迅速，后果不堪設想。

兩人一不發，徑直走向縣衙大門旁的鳴冤鼓。

門口兩個打著哈欠的官差斜靠在石獅子上，看見來人，懶洋洋地伸出佩刀攔住了去路。

“站住，干什么的？”

徐文遠上前一步，指著陸淵手臂的傷。

“報官！我朋友昨夜遇襲，我們要告狀！”

其中一個瘦高個官差上下打量了一下陸淵，見他一身普通士子裝扮，便沒了興致。

“告狀？雞毛蒜皮的小事也來縣衙？叫什么名字，打你的人是誰？”

“我們懷疑是宋家商行的宋炳業主使。”

徐文遠直接報出了名字。

兩個官差對視一眼，另一個矮胖的官差笑了起來。

“宋家？我說這位公子，飯可以亂吃，話可不能亂說。你有證據嗎？”

“襲擊我朋友的人身上，有這個。”

陸淵遞上一塊布料。

瘦高個官差接過去捻了捻，嗤笑一聲。