“這么一來，既讓唐貴人承了娘娘的情，覺得娘娘是后宮唯一的指望，咱們又不必真去蹚渾水。”

“無論京兆尹是成是敗，咱們都穩坐釣魚臺，半點麻煩不沾。”

莊貴妃微微一笑。

唐貴人的感激涕零，在她看來，不過是愚蠢又廉價的忠誠。

有用時，不妨給點甜頭，安撫一番。

無用，或成為麻煩時，棄之亦不可惜。

仁善之名，有時候就是最好用，最不費成本的工具。

至于唐貴人是否會因為希望落空，而失望，甚至怨恨莊貴妃？

那并不重要。

一個自身難保，父親都可能丟官罷職的貴人。她的喜怒哀樂，在深宮的博弈里，輕如塵埃。

……

京城。

接到帝王的旨意后，京兆尹和五城兵馬司，四處盤查、鎖人。

尤其是京兆尹，帝王只給了三日之期，他的壓力更大。

整整一日，京兆尹幾乎馬不停蹄。

先是緊急召集府衙上下所有得力干吏，分派任務，劃定片區。

接著親自坐鎮，聽取各方回報，分析那些捕風捉影的線索。

午后更是頂著壓力，與五城兵馬司的指揮使碰頭，協調搜捕、盤查事宜……

可流就像春日柳絮，不知從哪個角落飄起，一夜間就彌漫了大街小巷。

茶館里的閑漢，酒肆里的醉鬼，街邊歇腳的貨郎，深宅后門嚼舌根的仆婦……人人都可能說了一嘴，人人又都說不清，最先是從哪里聽來的。

查，無異于大海撈針。

可陛下震怒，他能怎么辦？

夜幕低垂，京兆尹才拖著疲憊不堪的身子，回了自家府邸。

“老爺回來了！”

管家連忙迎上，看著京兆尹難看的臉色，小心翼翼道：“夫人吩咐廚房一直溫著飯菜，熱水也備好了。老爺是先沐浴，還是先用些？”

京兆尹擺擺手：“夫人呢？”

管家道：“夫人在內堂等著老爺呢。”

京兆尹點點頭，徑直向內堂走去。

內堂燈火通明，唐夫人正坐在桌邊，面前擺著幾碟未曾動過的精致小菜，還有一壺溫著的酒，顯是在等他。

見丈夫進來，唐夫人立刻起身，關切道：“老爺，您可算回來了！”

“這一天定是累壞了，快坐下歇歇，喝口熱湯。”

她一邊吩咐丫鬟盛湯，一邊親自給京兆尹斟了杯酒。

京兆尹在桌邊坐下，揉了揉脹痛的額角，端起湯碗喝了兩口。

他看向妻子，勉強扯出一個笑容：“讓夫人擔心了。”

“家里今日可好？”

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