“我會活著。我一定會活著。”
    “我會回來的。我發誓，我一定會回來！”
    “我會讓所有傷害你們的人，所有沾滿你們鮮血的劊子手，血債血償！十倍！百倍！千倍！”
    “我會讓那些亂臣賊子，讓那些背叛者，讓整個劉氏逆黨，付出他們永遠無法想象的、千百倍的慘痛代價！用他們的頭顱和鮮血，來祭奠你們的英魂！用他們的哀嚎，來告慰你們的在天之靈！”
    他的聲音不大，卻如同淬煉過的寒鐵，帶著一種不容置疑、刻骨銘心的仇恨和一種磐石般不可動搖、矢志不渝的決心，在這片承載著無盡悲痛的寂靜樹林中，低低地回蕩，如同誓的回音，久久不散。
    說完，他猛地抬起手臂，用同樣沾滿血污、被樹枝劃破的衣袖，狠狠地、近乎粗暴地擦干臉上縱橫交錯的淚水和血痕。那眼神，在擦去淚水的一剎那，變得如同極北寒冰般無比堅定、無比銳利、無比冰冷，所有的軟弱與彷徨都被瞬間凍結、粉碎。他毅然決然地轉過身，不再有絲毫停留和眷戀，拖著傷痕累累、疲憊不堪、仿佛隨時會散架的身軀，朝著樹林更深處，朝著那未知的、仿佛能吞噬一切的黑暗，一步一步，艱難卻無比堅定地跑去。每一步落下，都仿佛踏在燃燒的炭火上，鉆心的疼痛從腳底蔓延至全身，卻又帶著向死而生的、無可阻擋的決絕。
    樹林里很黑，濃稠的黑暗如同墨汁般傾瀉下來，伸手不見五指，只有偶爾-->>從極高處枝葉縫隙中艱難透下的幾點微弱如螢火般的慘淡月光，勉強勾勒出扭曲怪異的樹影輪廓。樹林里很靜，死一般的寂靜，只能聽到他自己沉重如擂鼓的腳步聲、急促如同破風箱般的喘息聲，以及不知疲倦的風吹過無邊無際的樹葉所發出的、單調而永恒的“沙沙”聲。但他不再感到恐懼，不再感到孤獨。因為他清晰地感覺到，林楓那溫厚沉穩、令人心安的氣息就在他身邊，陳猛那豪邁無畏、頂天立地的身影就在他身邊，周通那忠誠堅毅、充滿關切的目光就在他身邊，陳虎那最后的、如同驚雷般的怒吼還在他耳邊回響所有那些為他犧牲的黑騎軍將士們的英魂，并未消散！他們化作了他血脈中奔涌的、復仇的力量，化作了支撐他脊梁的、不屈的鋼鐵，化作了照亮前路的、雖微弱卻永不熄滅的微光，陪伴著他，守護著他，推動著他，直到他奪回那被篡奪的萬里江山，直到正義得以徹底伸張、冤屈得以徹底昭雪、英魂得以徹底安息的那一天！
    不知跑了多久，雙腿早已麻木得失去了知覺，只憑著意志機械地向前挪動。天邊，那東方遙遠的地平線上，終于開始泛起了一絲微弱的、如同魚腹般的灰白色——那是漫長黑夜盡頭，黎明前第一縷象征著不屈與希望的曙光，頑強地刺破了厚重的夜幕。
    太子段楚寒停下腳步，胸膛劇烈起伏，如同拉動的風箱。他抬手抹去糊住視線的汗水與血水，抬頭望向那抹在黑暗中艱難掙扎、卻無比倔強地透出的微光。他再次緊緊地、無比珍重地攥了攥緊貼胸口的玉佩，感受著那份由無數生命和忠誠澆筑而成的、沉甸甸如山的責任與那微弱卻永不熄滅的希望之火，如同握住了兄弟們的手。
    他知道，前方等待著的，是晨霧里若隱若現的崎嶇山路，是沾著冰冷露水的鋒利荊棘叢，是未知的狂風驟雨與致命危險，可他的腳步卻比任何時候都更穩，更沉。第一縷曙光終于穿透了頭頂的枝葉，落在他沾著血污、傷痕累累的臉頰上，帶來一絲微弱的暖意，像林楓生前常替他擦去額角汗水的那只手；像陳猛拍著他肩膀、目光灼灼地說“殿下將來必成大器”時的溫度，燙得他眼眶再次發疼。他低頭看著自己的雙手——掌心還留著深深掐進樹皮的劃痕，指尖的血已經凝固成暗褐色，可那枚玉佩還緊緊攥在手里，玉面上的紋路被體溫焐得溫熱，像兄弟們無聲卻堅定的陪伴，從未離開。
    遠處的山坳里，忽然傳來一聲晨鳥的啼鳴，清越、嘹亮，在黑沉沉的寂靜中驟然響起，像極了黑騎軍清晨操練時穿透云霄的號角聲。他整了整早已破損不堪、沾滿泥濘和血漬的衣袍，將懷里的粗布包裹又往胸口最深處按了按——那里裝著林楓用命換來的密信，裝著周通拼著最后一口氣塞給他的名單，裝著所有黑騎軍將士用血肉之軀守護的、那渺茫卻不容熄滅的希望。風忽然變了，不再是深夜刺骨的冷冽，而是帶著些微的潮濕與泥土草木的氣息，吹過他的衣領，掀起破碎的衣角，像兄弟們在他耳邊輕聲低語：“殿下，走下去。”
    他抬起頭，望著曙光漸漸染亮的天空，那片曾經被叛軍火把映得如同血海般的云層，此刻正慢慢褪去猙獰的血色，變成了淡粉與橘紅的交融，帶著一種劫后余生的寧靜。他想起陳虎最后奮力甩開他的手、將他推向生路時，那雙瞪圓的虎目里燃燒著的、如同燒紅烙鐵般的意志：“您必須活下去！”想起周通用盡最后力氣喊著“不要回頭”時，那嘶啞聲音里無法掩飾的哽咽與斬斷一切的決絕。是啊，他不能回頭，也不敢回頭——回頭是兄弟們的尸體，是滿地的血泊，是刻在骨頭上的、足以讓人發瘋的痛；而前方，是掙扎而出的黎明，是渺茫卻必須抓住的希望，是肩上壓著的、必須完成的復仇與復國的使命。
    他邁開腳步，踩碎腳下積年的腐葉，發出輕微的、持續的脆響，每一步都踏碎了昨夜的噩夢。晨霧在他身邊繚繞，像一層薄薄的、冰冷的紗幕，卻擋不住他望向黎明的視線。他知道，前方的路還很長，漫長得如同沒有盡頭，可能會有傾盆的暴雨，會有精心布置的陷阱，會有噬骨的孤獨，但他不怕——因為他的懷里揣著兄弟們的命，手里攥著兄弟們的愿，心里裝著兄弟們的仇，這沉重的背負是他活下去的全部意義。他的耳邊，仿佛還能聽到周通最后的聲音在回蕩：“殿下，這是最后的希望。”仿佛還能聽到陳虎那驚雷般的怒吼在炸響：“護著殿下沖出去！”仿佛還能聽到林楓溫和而堅定的低語在縈繞：“活下去。”
    太陽終于跳出了地平線，將第一束完整、溫暖的金色光芒灑在他身上，驅散了身上的寒意。他的影子被拉得很長很長，投在鋪滿落葉和微光的地上，像一棵在廢墟中頑強挺立的樹。他再次摸了摸懷里的包裹，感受著那份沉甸甸的托付；又摸了一下胸口的玉佩，感受著那份永不冷卻的陪伴。然后，他不再遲疑，朝著曙光升起的方向，朝著那片被朝陽染成金色的未知之地，一步步走去。他的背影在晨霧中漸漸遠去，卻帶著一種令人心悸的、如同磐石般的堅定——像黑騎軍的戰旗，縱然染血，永遠不會倒下；像黎明的曙光，縱然微弱，永遠不會熄滅。
    風里，似乎隱隱約約傳來了黑騎軍低沉雄渾的戰歌旋律，那是他從小聽到大、刻入骨髓的旋律：“黑騎踏破賀蘭山，忠魂不滅護江山”他無聲地翕動嘴唇，輕聲跟著那無形的旋律哼唱，聲音嘶啞卻帶著一種穿透疲憊的力量，在晨霧里飄散，如同對亡魂的承諾。前方的路，還很長很長，但他知道，他不是一個人——林楓在，陳猛在，陳虎在，周通在，所有黑騎軍的將士都在，他們的英魂，會化作他腳下的路，化作他手中的劍，化作他眼里永不熄滅的光，陪著他，支撐著他，直到那一天——走到他回來的那一天，走到他復仇的那一天，走到他用敵人的血洗凈山河、祭奠兄弟們英靈的那一天。
    晨霧漸漸散了，被越來越強的陽光驅趕得無影無蹤。太陽越升越高，將他的影子越拉越短，仿佛將昨夜的黑暗徹底壓縮。他的腳步越來越快，越來越穩，像一匹掙脫了所有束縛、奔向復仇原野的野馬，像一只劃破長空、目標明確的歸巢鷹隼，更像一把在晨光中緩緩出鞘、寒光四射的復仇之劍。前方的路，還在腳下無盡地延伸，可他知道，他一定會走到盡頭——因為，他是段楚寒，是黑騎軍用生命和鮮血守護的太子，是所有犧牲者最后的希望，是背負著無數英魂囑托、必須要活著回來的人！
    風里，傳來了遠處村落隱隱約約的雞鳴，那是黎明確鑿的信號，是舊日終結、新日開始的宣告。他望著前方被陽光照亮、草木蔥蘢的山野，嘴角極其艱難地扯出一絲極淡、幾乎看不見的弧度，那笑里帶著刻骨的恨，帶著噬心的痛，帶著從未有過的、如同鋼鐵淬火后的堅定。他對著風，對著光，對著身后那片埋葬了兄弟們的土地，輕聲說道：“等著我，兄弟們。”然后，不再回頭，朝著曙光噴薄、希望所在的方向，邁開大步，堅定不移地走去。
    那背影，在越來越明亮的陽光下，越來越清晰，越來越挺拔，像一座不可動搖、承載著血債的山岳，像一把即將刺破一切黑暗、鋒芒畢露的利劍，更像所有犧牲者未曾合上的、凝望著前路、期盼著復仇的眼睛，永遠，永遠，望著前方那必須抵達的終點。
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