醫院的空氣里滿是消毒水的味道。

那味道很淡，卻蓋不住血腥氣。

葉弈墨坐在病床邊，房間里只有心電監護儀規律的“滴滴”聲。她看著床上的人，傅薄嗔的臉沒有一絲血色，平日里那種迫人的氣場被抽走了，只剩下純粹的、令人不安的虛弱。

這和幾個小時前那個用身體為她擋刀的男人，判若兩人。

他撲過來的時候，像一頭被激怒的野獸。

他扼住周琛手腕的時候，瘋狂又殘忍。

他抱著她，在她耳邊說“沒事了”的時候，身體滾燙，像一團火。

現在，這團火安靜地躺在這里，左肩纏著厚厚的紗布，有暗紅的血跡從邊緣滲出。醫生說，刀尖再偏幾公分，就會傷及動脈，后果不堪設想。

葉弈墨垂下頭，手指無意識地蜷縮。

她不明白。

傅薄嗔為什么要那么做？

他們的關系，不過是一紙契約。他需要一個妻子來應對家族的紛擾，她需要他的權勢來調查哥哥的冤案。一場各取所需的交易，清晰，冷酷，不摻雜任何多余的情感。

用命來換，這筆交易的成本太高了。高到讓她感到了某種恐慌。

一種名為“虧欠”的情緒，像藤蔓一樣纏繞住她的心臟，越收越緊。她討厭這種感覺，這會讓她失去冷靜，打亂她所有的計劃。

她想，或許這只是傅薄嗔另一種形式的投資。他用一場奮不顧身的救援，來購買她更深層次的忠誠。對，一定是這樣。這個男人不做虧本的買賣。

可那個擁抱的力度，和那句壓抑到極致的“沒事了”，又在她腦海里反復回響。

“水……”

一個沙啞破碎的音節，拉回了葉弈墨飄遠的思緒。

她立刻起身，看到傅薄嗔的睫毛顫動了幾下，然后緩緩睜開。那雙平日里深不見底的眼睛，此刻蒙著一層失血后的混沌，但他還是在第一時間鎖定了她的位置。

“你醒了？”葉弈墨倒了半杯溫水，用棉簽沾濕，小心翼翼地湊到他干裂的嘴唇邊。

傅薄嗔沒有理會那根棉簽，他的喉結滾動了一下，用盡力氣，問出了第一句話。

“傷到哪里沒？”

葉弈墨的動作頓住了。

她以為他會問周琛怎么樣了，會問自己的傷勢，或者會叫他那些無所不能的手下。

他卻在問她。

“我沒事。”她搖了搖頭，放下水杯，伸手替他掖了掖被角。指尖不經意間觸碰到他沒受傷的右臂，皮膚是涼的。

“醫生說你失血過多，需要靜養。”她試圖讓自己的語氣聽起來平靜又公式化，“麻藥勁兒應該快過了，傷口會很疼，我已經讓護士準備好止痛泵了。”

傅薄嗔沒有回應她的話，只是安靜地看著她。

房間里的“滴滴”聲，在此刻顯得格外清晰。

“葉弈墨。”他忽然開口，叫了她的全名。

“我在。”

“過來點。”

葉弈墨遲疑了一下，還是依朝床邊挪近了半步。

他抬起沒受傷的右手，動作很慢，卻帶著不容拒絕的力道，握住了她的手腕。他的手心很冷，手指卻在用力收緊。

“之前的契約，可以不算數了。”傅薄嗔的聲音依舊沙啞，但每個字都無比清晰。

葉弈墨的心跳漏了一拍。

不算數了？他要……解除契約？因為這次受傷，他覺得這筆交易不劃算了？

這個念頭讓她莫名地感到一陣煩躁和……失落。

“你什么意思？”她問。

“意思就是，我不需要你用一個妻子的身份來幫我應付傅家了。”他看著她，一字一頓，“也不需要你再扮演任何角色。”

葉弈墨感覺自己的血液都快凝固了。她所有的計劃，都建立在這份契約之上。如果傅薄嗔現在單方面終止……

她抽回自己的手，“傅薄嗔，契約里寫得很清楚，在目的達成之前，任何一方不得單方面……”

“這次，換我求你。”

傅薄嗔打斷了她的話。

他的話像一顆投入深潭的石子，在葉弈墨的心湖里激起千層巨浪。

求？

這個詞，怎么會從傅薄嗔的嘴里說出來。這個永遠高高在上，視一切為掌中之物的男人。

“留在我身邊。”他的聲音壓得很低，帶著一絲她從未聽過的脆弱，“不只是契約。不是演戲。就只是，留在我身邊。”

葉弈墨徹底僵住了。

她的大腦一片空白。

這不是她預想中的任何一種情況。她想過他會加碼，會提更過分的要求，甚至會用這次的救命之恩來要挾她做更多的事。

唯獨沒有想過這個。

一種純粹的、不附加任何利益條件的請求。

她的心弦被狠狠撥動，有什么東西在她一直以來用理智筑起的高墻上，敲開了一道裂縫。

可是……不行。

哥哥的臉在她腦海中一閃而過。那樁懸而未決的冤案，那些隱藏在暗處的敵人-->>，是她背負的全部意義。她不能，也不敢在復仇完成之前，被任何情感所牽絆。