江茉送走元老。

剛回到桃源居，就聽見大堂傳來一道帶著幾分輕慢的女音，正對桌案上沒來得及收走的肉干指指點點。

“這就是你說的江州有名的桃源居？”

那聲音脆生生的，帶著股不以為然。

“靜嫻你瞧，這肉干顏色暗沉，邊緣還有些好似焦糊，怕是火候沒掌握好。再說這外面，就用油紙一包，連個像樣的錦盒都沒有，一看這樣子，味道能好到哪里去？”

江茉腳步一頓，抬眼望去。

只見靠窗的桌旁站著兩人，其中一位穿著月白綾羅裙，發髻上簪著支珍珠步搖，正是多日未見的秦靜嫻。

秦靜嫻身旁的女子則身著桃紅色繡折枝牡丹的華服，腕間戴著成色極好的翡翠鐲子，眉眼間帶著幾分嬌縱，一雙眼滴溜溜看著香辣牛肉干，滿臉嫌棄。

秦靜嫻聽見腳步聲，回頭一見是江茉，瞬間來了精神，快步走上前拉住她的手，語氣親昵。

“江老板，我還說要去叫你，沒想到你剛好回來。”

她上下打量著江茉，笑著補充，“我特意挑了這個時辰來，就怕打擾你忙活，眼下不忙吧？”

江茉回握住她的手，鼻尖縈繞著秦靜嫻身上熟悉的蘭花香，心頭一暖。

“還好，剛送走客人，多日未見你，怎的忽然來了？”

“我是陪我堂姐來的。”秦靜嫻說著，側身指了指那位桃紅色衣衫的女子，語氣里帶著幾分無奈，“她素來愛四處游玩，聽說江州風光好，硬拉著我來散心。我想著許久沒見你，便順道來桃源居看看。”

秦雨薇這時也走了過來，目光在她沾著些許面粉的衣袖上停頓片刻，嘴角勾起一抹淡淡的譏諷。

“你就是這桃源居的老板？看著倒不像個生意人，反倒像個常年在灶房忙活的廚娘。”

江茉臉上笑意淡了些，也沒動氣，只是不動聲色地抽回手，淡淡道：“桃源居以吃食為本，我這雙手，確實是用來做吃食的。秦姑娘若是覺得這里簡陋，不妨換家更合心意的館子。”

“江老板！”秦靜嫻連忙打圓場，拉了拉秦雨薇的衣袖，“堂姐，你別亂說話。江老板的手藝可不是一般人能比的，真的很好。”

秦雨薇挑眉，顯然沒把這話放在心上。

“旁的不說，就說桌上那些肉干，我看這賣相，怕是連京城酒樓里最普通的肉干都比不上。”

京城也有賣肉干的，但肉干這種東西本身就比較硬，費牙口，所以吃的人也很少。

秦雨薇剛好是少數吃過幾口肉干的。

“你瞧瞧，這肉看起來又柴又硬，聞著還沒什么味道，除了咸，就只剩點肉腥氣。靜嫻，我說得沒錯吧？這種東西，也就是糊弄糊弄其他人。”

秦靜嫻：“……”

她的臉色有些難看，連忙道：“堂姐，你太過了！江老板的手藝我信得過，要不你嘗嘗？”

她一邊說，一邊給江茉使了個眼色，眼神里滿是歉意。

江茉心中了然。

秦雨薇一看便是養尊處優的性子，又是秦靜嫻的堂姐，秦靜嫻夾在中間，確實不好太過為難對方。

她夾起一塊蜜汁牛肉干，遞到秦雨薇面前，語氣平靜。

“秦姑娘不妨嘗嘗這個。原味肉干主打突出肉質本身的鮮香，沒放過多調料，若是姑娘偏愛重口，這個蜜汁的或許更合心意。”

秦雨薇遲疑了一下，大概是被秦靜嫻勸得不好直接拒絕，不情不愿地接過那塊蜜汁牛肉干。

指尖觸到油紙包裹的肉干，能感覺到表層帶著微微的韌勁，卻不發硬，是日曬后獨有的干爽質感。

她捏著肉干的邊緣，只肯咬下一小口。