“幽州文官一體，絕不容武夫放肆！”

有這些承諾，劉德福心里稍顯安定，底氣十足。他咬牙切齒著：“秦猛，這回我要你死。”

站在一旁的幕僚趙先生眼中閃過耐人尋味的光芒。

……

刺史府花廳內，臘梅飄香。

崔文遠正拿著銀剪，仔細修剪一盆名貴蘭草的枯葉。

聽完劉德福的急報，他頭也不抬，淡淡道。

“劉大人稍安勿躁。”

“秦猛這么猖狂，分明是不把刺史大人您放在眼里！”劉德福急得額頭冒汗，“下官懇請大人……”

話還沒說完，前堂突然傳來騷動。

一個衙役連滾帶爬地沖進來，顫聲道：“大人！虎賁軍進城了，三千兵馬，已經把府衙團團圍住了！”

“什么？”劉德福手中的禮單“嘩啦”一聲散落在地。

他猛地轉頭看向崔文遠，卻見對方只是眉梢輕輕一挑，繼續慢悠悠地修剪蘭草，仿佛早有預料。

轉眼間，幾十個鐵甲衛士依次走進來，甲胄碰撞的鏗鏘聲填滿了花廳。

為首的趙將軍按劍上前，玄色鐵甲在晨光中泛著冷冽的寒光。

“奉帥令，捉拿逆犯劉德福！”趙將軍聲音如鐘，展開一卷公文。

“其一罪，濫用職權，私封運河，截斷邊軍糧道，導致將士饑寒交迫！”

“其二罪，私通山賊，襲擊邊寨，圖謀不軌，罪同叛國！”

“本將奉命前來捉拿，誰敢阻攔，便是同黨，同罪論處。”

“劉德福在此。”崔文遠用剪刀指著傻了的劉督辦。

劉德福像是被雷擊中，突然似乎明白過來，猛地抬頭看向崔文遠：“大人！您答應過的……”

他的聲音顫抖，帶著最后的希望。

崔文遠卻轉身欣賞墻上的《江山雪霽圖》，仿佛突然對這幅畫產生了濃厚興趣，完全不理會劉德福的求救。

趙將軍一揮手，左右衛士立刻上前鎖拿劉德福。

鐵鏈套在身上的瞬間，劉德福突然放聲大笑，笑聲里滿是悲憤與絕望：“好…好個幽州文官一體，好個崔文遠！你真拿劉某當棄子？”

“你不仁休怪我不義。”他奮力掙扎，鎖鏈嘩啦作響：“我書房暗格里有本賬冊，要死大家一起死！

你們那些勾當——私增漕稅、克扣軍糧、倒賣官鹽，勾結山賊襲殺政敵……我全都記下來了！”

崔文遠銀剪微微一頓。

過了許久，他輕輕放下銀剪，豎起一根手指：“談好的基礎上，邊寨的冬衣，追加一萬套。”

又豎起一根手指：“陣亡將士的撫恤金翻倍。軍餉，糧秣，鐵料等物資調撥再增加一成。”

第三根手指豎起，崔文遠聲音冰冷不帶是好感情：

“但劉德福——必須立刻處死。”

趙起靜靜地看著他，笑而不語。

“三成，不能再多了。”崔文遠直截了當地說著。

趙將軍笑了笑：“崔大人發話，我等豈敢不從？”

被拖出花廳時，劉德福忽然想起三日前賞《雪溪圖》時，女婿楊浩又隱晦提及“遠走高飛”。

原來，他從一開始就被當成棄子，升官不過是緩兵之計，為了穩住他，而不是魚死網破。

幽州地方官府與邊軍達成了某種協議。

他始終是那個隔水問路的樵夫，自詡官場上摸爬滾打二十載，卻終究沒人看透官場的深淺。

刑場上風很大，卷起滿地塵埃。

劉德福望著臺下黑壓壓的人群，忽然想起二十年前，他也是這樣站在人群里，看著貪官被斬首。

那時他剛中秀才，發誓要做個好官。

誰知二十載官場沉浮，最后竟走上了同樣的路。

“哈哈哈，寒窗苦讀，當官若不貪，做這官還有何意義？”劉德福垂死掙扎著，沖著人群狂笑。

“只恨劉某走得不夠遠，只恨劉某背后沒有天大的靠山。分好處時是兄弟，禍降臨時就被拋棄。”

“文官把戲終究上不了臺面，還得要靠刀子安身立……”

鬼頭刀揚起時，他放聲大笑，笑聲凄厲又悲涼，笑自己癡心妄想，笑這荒唐世道爾虞我詐，更像那些黎明百姓，看不透，卻前赴后繼。

鬼頭刀落，撲哧聲響，血柱噴涌。

劉德福的腦袋咕嚕嚕滾落在地，瞪著一雙死不瞑目的雙眼，不甘地望著大聲叫好的人群。

曾幾何時，他也是這其中的一員……

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