“理論上……”他推了推滑落的眼鏡，“需要同源靈炁反向中和。就像當初陛下用血脈之力……”

“說人話！”

“需要林宵的血！或者……”他猶豫片刻，“方舟核心。”

厲欣怡突然破門而入：“查到了！”她手中賬冊嘩啦作響，“三個月前有批遼東鐵礦經晉商之手流入西山廠，提煉時混入了靈炁礦物！”

“范永斗？”

“不止。”她展開一幅關系圖，“從大同王氏到兵部侍郎，甚至……”指尖停在一個名字上，“太醫院判李時珍的侄子。”

我瞳孔驟縮。李時珍正是唐若雪孕期的主治太醫！

仿佛印證這個猜測，病榻上的唐若雪突然弓起身子，發出一聲痛苦呻吟。監測靈炁的水晶球瞬間由藍轉紅，發出刺耳警報！

“胎兒心率驟降！”鄧玉函驚呼。

我一把扯開她衣領，只見藍色血紋已蔓延到心口。三日期限？照這速度，她連明日都撐不過！

“備馬。”我扯下玉佩扔給厲欣怡，“調東廠最精銳的緹騎，但不要跟太近。”

“陛下真要獨闖龍潭？”她攥住我衣袖，“那丫頭明顯……”

“朕有準備。”我從懷中取出個金屬盒，掀開露出三枚晶體——這是用方舟技術制作的靈炁炸彈，“若明日午時未見信號，就讓陳芝兒炮轟居庸關。”

厲欣怡突然笑了：“就知道您留了后手。”她變魔術般捧出套夜行衣，“最新研制的靈絲軟甲，能抗靈炁穿刺。”

我穿戴時，她突然低聲問：“若換作是我或陳芝兒中毒，陛下也會如此嗎？”

“會。”我系緊護腕，“但你們不會像她那樣……逞強。”

床榻傳來微弱動靜。唐若雪醒了，蒼白的唇微微開合。我俯身聽見她說：“孩子保”

“都會沒事。”我輕吻她額頭，嘗到血腥與靈炁的苦澀，“朕向你保證。”

轉身離去時，她突然抓住我的手，在我掌心畫了個“智”字——我們四人早年的暗號。她明知我要去的是死局，卻依然選擇相信我的智慧。

這比任何靈炁都更讓我心痛。

——居庸關廢礦洞·黎明——

山霧如鬼魅般纏繞在廢棄礦洞外。我獨行在銹蝕的鐵軌上，靈核全力運轉探測陷阱。洞壁不時閃過熒光標記，顯然是引路用的。

深入百丈后，空間豁然開朗。這是個天然溶洞改造的實驗室，中央矗立著個簡陋版的靈炁轉換器——與崇明島怪船上的如出一轍！

“陛下果然守時。”林宵從陰影中走出，手中把玩著支水晶管，“解藥在此。”

“條件。”

“簡單。”她指向我眉心，“靈核歸我們，解藥歸您。師尊還承諾，會保留娘娘母女性命。”

女性？我心頭一震，唐若雪懷的是女兒？

“朕如何信你？”

林宵輕笑，彈指射出一縷藍光。巖壁突然變得透明，顯現出隔壁洞穴的景象——十幾個透明培養艙排列其中，每個都浸泡著與唐若雪癥狀相同的孕婦！

“這些都是失敗品。”她惋惜地搖頭，“只有靈炁親和度夠高的母體，才能孕育合格容器。”

怒火幾乎燒穿理智。我強自鎮定：“林玄到底想干什么？”

“拯救文明啊。”她歪頭一笑，天真又殘忍，“像陛下從方舟學到的那樣，只是方式不同。”突然壓低聲音，“其實……您該感謝師尊。若不是她在您幼時植入靈核碎片，您根本活不過十歲。”

這句話如驚雷炸響！我童年那場莫名大病，太醫都說必死無疑，卻奇跡般康復……

“陛下！”

一聲厲喝突然從洞口傳來。只見陳芝兒渾身是血地沖進來，身后跟著……另一個唐若雪？！

“別信她！”后來的唐若雪舉起靈炁探測器，“那是個克隆體！真的林宵在……”

話未說完，我面前的“林宵”突然暴起！她身形扭曲變形，竟化作厲欣怡的模樣，匕首直刺我心口！

“總是……太容易相信女人……”她獰笑著，匕首在觸及靈絲軟甲時迸出火星。

我早有防備，側身同時激活藏在袖中的靈炁炸彈。耀眼藍光中，整個洞穴開始崩塌！

“游戲才開始呢，陛下。”假厲欣怡的聲音漸漸消散，“記住，您女兒注定屬于方舟……”

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