“父皇——！！！”

葉曦凄厲的尖叫撕裂了金鑾殿的死寂。她小小的身影如同離弦之箭，從珠簾后沖出，不顧一切地撲向丹墀下那道轟然倒下的身影。

“護駕！快護駕！”王德全尖銳變調的聲音炸響，帶著無盡的驚恐。

混亂！瞬間的混亂取代了剛才的肅殺死寂！忠于葉凡的影衛和侍衛如同猛虎般撲上，將癱軟在地的周文淵等人粗暴地按倒在地，迅速拖離大殿！其余官員或驚駭呆立，或面如土色，在影衛冰冷的刀鋒逼視下，噤若寒蟬，無人敢動！

趙武和另一名影衛搶在葉曦之前，已死死扶住了葉凡倒下的身體。入手處滾燙如火，背后滲血的繃帶下，那紫黑色的爪痕觸目驚心！更可怕的是，一股陰寒、一股灼熱、一股腥甜的氣息在他體內瘋狂沖突，讓他的身體時而冰冷如鐵，時而滾燙如火，氣息紊亂微弱，如同風中殘燭！

“傳御醫！所有御醫！立刻到養心殿！”葉曦的聲音帶著哭腔，卻有著超越年齡的決斷。她強迫自己冷靜下來，小小的身體因巨大的恐懼和壓力而微微顫抖，但眼神卻銳利地掃過滿殿噤若寒蟬的官員，一字一頓，帶著不容置疑的威嚴：

“今日之事，誰敢泄露半字，誅九族！退朝！”

“退——朝——！”王德全立刻尖聲附和。

百官如蒙大赦，又驚又懼，如同潮水般倉皇退去，留下滿地狼藉和一片死寂。

養心殿。

濃重的藥味混合著血腥氣彌漫在殿內。數名太醫院院判圍著龍榻，個個面色凝重，額頭布滿冷汗。張仲景親自施針，金針在葉凡背后的爪傷和胸腹大穴處不斷起落，臉色卻越來越沉。

“如何？！”葉曦守在榻邊，緊緊握著葉凡滾燙又冰冷的手，聲音嘶啞。

“陛下…傷勢極其兇險！”張仲景聲音沉重，“背后爪傷，蘊含至陽火毒，霸道無比！心脈處蛇毒，又是至陰至寒！兩者在陛下體內相互沖克，如同冰火煉獄，時刻在摧毀經脈臟腑！更兼陛下重傷之軀，強行催谷，心脈已損…”他頓了頓，艱難地補充，“尋常藥物…根本壓不住這冰火相沖之毒！”

“火蓮！我們有火蓮！”葉曦猛地想起，急忙從葉凡懷中取出那被琉璃般蓮葉包裹的赤金火蓮。火蓮一出，一股精純浩瀚的至陽生機瞬間彌漫開來，讓殿內眾人精神都為之一振！

張仲景看到火蓮，眼中爆發出強烈的光芒，但隨即又黯淡下去：“地心火蓮！確是驅邪拔毒的圣品！然…陛下體內陰陽之毒已深植臟腑，糾纏不清。若單用火蓮至陽之力強行拔毒，恐引動寒毒反噬，瞬間摧毀心脈！若先壓制火毒，寒毒又將肆虐…”

“那怎么辦？！”葉曦的心沉入谷底。

“唯有…陰陽相濟，同時化解！”張仲景咬牙道，“需尋一至陰至寒之物，與火蓮藥力調和，同時導入陛下體內，引導冰火相融，而非相沖！但此物…世間難尋！且調和時機、分量，稍有差池，陛下便…”后面的話，他不敢再說。

至陰至寒之物？葉曦猛地想起厲欣怡賬冊上關于“赤陽草”的記載！赤陽草生于至陰蛇巢，其性卻是至陽！陰陽相生相克！那么，與火蓮相對的至陰之物…

她的目光不由自主地轉向偏殿方向——那里躺著同樣昏迷不醒、身負先天陰寒之癥的葉影！影兒體內那被寒玉引動的、精純至極的先天陰寒之氣…不就是現成的至陰之源？！

這個念頭如同驚雷般在葉曦腦海中炸開！用影兒的先天陰寒之氣，去中和父皇體內的火毒，再輔以火蓮的至陽之力壓制寒毒？！

可行嗎？影兒那么虛弱…她能承受嗎？！

巨大的倫理困境和恐懼瞬間攫住了葉曦的心臟！

蘭臺閣。

氣氛比養心殿更加絕望。厲欣怡躺在榻上，氣息微弱得幾乎難以察覺。那紫黑色的恐怖斑痕，已如同活物般蔓延至她全身，包括臉頰和脖頸！皮膚下仿佛有黑色的脈絡在蠕動，散發著令人心悸的陰寒死氣。她整個人就像一尊正在被黑暗吞噬的琉璃雕像，生機在以肉眼可見的速度流逝。

張仲景的一名弟子（負責留守）滿頭大汗，金針扎下去如同石沉大海，毫無反應。“師傅…師傅說…厲尚書此乃怨咒纏身，侵蝕神魂…非…非藥石可醫…唯有至陽圣物強行凈化…或…或許還有一線生機…”

他看著那朵被葉曦派人送來、暫時放在厲欣怡枕邊、散發著溫暖光暈的赤金火蓮，眼中是深深的無奈。火蓮的氣息似乎稍稍遏制了黑痕蔓延的速度，但遠遠不夠！

云州城，夜。

雨停了，但陰云密布，星月無光。韃靼大營燈火通明，如同匍匐的巨獸。城墻根下，幾處被毒火罐重創的缺口在夜色中如同猙獰的傷口。

一處相對隱蔽的城墻根下，泥土被小心地挖掘開，露出一個僅容一人通過的幽深洞口。

陳芝兒一身黑色勁裝，臉上涂著泥灰，正帶著十余名同樣裝扮的精銳，悄無聲息地潛入地道。她手中拿著唐若雪根據城防圖和探馬情報精確計算出的地道方位圖。

“都小心點！跟緊我！發現韃靼的坑道，立刻按計劃布置‘禮物’！”陳芝兒壓低聲音，眼中閃爍著興奮和緊張的光芒。她身后的士兵，每人背上都背著一個沉重的、包裹嚴實的陶罐——里面是混合了猛火油、硫磺和特制“石髓”粉末的燃燒物！這是唐若雪策劃的“請君入甕”加“火燒連營”！

地道內陰冷潮濕，彌漫著土腥味。他們沿著曲折的坑道小心前行，腳步聲被壓到最低。突然，前方傳來隱約的挖掘-->>聲和韃靼語的交談聲！

“停！”陳芝兒手勢示意。眾人屏息凝神，貼在潮濕的土壁上。

“快挖！將軍說了，天亮前必須挖通這段！直接炸塌他們的糧庫地基！”一個粗嘎的韃靼聲音傳來。

“媽的，這土真硬…”

陳芝兒嘴角勾起一絲冷笑。果然在這里！她打了個手勢，身后的士兵立刻會意，兩人一組，如同貍貓般悄無聲息地向前摸去，在幾條岔道和主坑道的支撐點，迅速埋設下帶來的陶罐，連接好長長的引線。

“撤！”埋設完畢，陳芝兒果斷下令。一行人沿著原路悄然后退。

退至地道入口附近，陳芝兒點燃了手中一根特制的、燃燒緩慢的線香，插在泥土中。香頭的火星在黑暗中明滅不定。