厲欣怡的動作極快，或者說，她手下的那些“暗蜂”與漠北馬賊轉化來的耳目，于這等陰私勾當上著實得力。不過兩三日功夫，更多的線索便匯攏而來。

“草原之鷹”商號的資金流向雖幾經周轉，最終卻都隱約指向安王府名下的幾處產業。而那位光祿寺少卿，安王的妻弟，近半年竟數次以“探親”為名出入安王府，與安王閉門密談的時間一次比一次長。

更有趣的是，據隱藏在韃靼使者巴特爾隨從中的眼線回報，巴特爾在接到朕那苛刻條件后，并未立刻發送急報，反而是在昨夜，其一名心腹隨從曾秘密離館，去了一處京城頗有名氣的珠寶行——那家珠寶行，恰是安王妃的嫁妝鋪子。

一切線索，似乎都在將矛頭指向安王。

朕坐在養心殿，指尖敲著那些密報，沉吟不語。安王是世襲親王，在宗室中輩分高，平日雖不掌實權，但門生故舊不少，若無鐵證，動他極易引起宗室震蕩。

“陛下，”唐若雪輕聲道，“安王府今日遞了帖子入宮，說府中幾株晚梅開得正好，欲設小宴，請陛下得空賞光。您看……”

晚梅？賞光？朕冷笑。這宴無好宴，怕是醉翁之意不在酒。

“告訴安王府，朕準了。”朕淡淡道，“朕倒要看看，朕這位皇叔，要給朕演一出什么戲。”

是夜，安王府張燈結彩，暖香浮動。因是家宴，規模不大，作陪的除了安王夫婦，便只有幾位與安王府交好的宗室老親王，以及……盛裝打扮、粉面含春的昭華郡主。

昭華郡主確實生得嬌美，眉目間有幾分柔弱之態，舉止禮儀挑不出錯處，只是那眼神時不時飄向朕，帶著少女的羞澀與難以掩飾的期盼，顯然已被父母灌輸了某些念頭。

酒過三巡，菜肴精美，絲竹悅耳。安王捋著胡須，笑著敬酒：“陛下日理萬機，難得駕臨寒舍，臣倍感榮幸。聽聞陛下北征大捷，揚我國威，實乃萬民之福，臣等敬陛下一杯！”

眾人紛紛舉杯附和。

朕飲盡杯中酒，目光掃過安王那看似忠厚的臉：“皇叔過譽了。北疆暫安，然隱患未除，朕豈敢懈怠。說起來，韃靼部近日派了使者前來，皇叔可知？”

安王舉杯的手幾不可察地頓了一下，隨即笑道：“臣略有耳聞。聽聞是阿速特可汗欲求娶我大夏貴女，以結盟好？此乃好事啊陛下！若成，北方可定矣！”

“哦？皇叔也認為是好事？”朕故作訝異，“朕卻有些猶豫。北地苦寒，風俗粗獷，朕實不忍宗室嬌女遠嫁受苦。且那阿速特可汗年近花甲，朕聽聞其帳內亦不太平，幾位王子爭權，恐非良配。”

安王臉色微微一僵，連忙道：“陛下仁德，體恤小輩，實乃宗室之福。然……然為國計，有時難免需有所犧牲。昭華，”他轉向女兒，“你平日亦讀詩書，當知為國分憂之理。”

昭華郡主立刻起身，盈盈一拜，聲音嬌柔卻清晰：“父皇、陛下，若……若能為國效力，免邊關烽火，昭華……昭華雖懼北地風寒，亦不敢惜此身。”說罷，臉頰飛紅，偷偷抬眼覷朕。

好一番“深明大義”的表態！若非朕早已查知那些銀錢往來，幾乎要被這父女情深、為國犧牲的戲碼騙了過去。

朕心中冷笑，面上卻露出感慨之色：“郡主果然識大體。只是，朕已回復使者，若要求娶，需可汗之子親迎，且需以正室之禮相待，并開放商路，以示誠意。”

安王眼中閃過一絲不易察覺的焦急，脫口道：“陛下，此舉是否……是否過于強硬？恐惹惱可汗，反生事端啊！不若先允了婚事，其余細節，徐徐圖之……”