安王府舊邸的異動，如同一滴冷水落入滾油，瞬間在朕心頭炸開。那座宅邸自安王被賜死、家產籍沒后，便一直封門落鎖，塵封如荒冢。可昨夜傳來的密報，卻讓朕的目光驟然一沉——夜半時分，竟有人悄然潛入，在廢園中點燃微弱的燈影，又在天明前散去。

太后雖逝，其苦心經營多年的勢力盤根錯節，絕非處死一個安王便能徹底鏟除。外戚與舊黨在朝堂內外仍有暗線，或隱于郡縣，或藏于市井，甚至有幾人至今仍在內廷供職。朕離京北上期間，這些魑魅魍魎果然按捺不住了，如同嗅到血腥的鴉群，開始盤旋試探。

朕指尖輕叩案面，腦中已在推演各種可能。是舊部欲取藏于府中的密信？還是有人借安王府之名，聯絡舊黨，圖謀不軌？抑或是，他們在試探朕的反應，看看這柄懸在他們頭頂的利劍，是否仍鋒利如初？

寒風透過窗欞，帶著細微的呼嘯聲。朕的眼神漸冷，唇角卻勾起一絲幾不可察的弧度。他們以為朕遠在北地，鞭長莫及？他們錯了。京中暗衛早已撒下天羅地網，只待他們自投羅網。

朕緩緩起身，負手立于窗前，望著沉沉夜色。安王府的異動，不過是冰山一角。真正的大魚，還在水下潛伏。朕倒要看看，他們究竟能翻起多大的浪。

“具體何事？”朕沉聲問那侍衛，同時示意厲欣怡暫留。

侍衛低聲道：“昨夜三更，巡夜衛兵發現安王府后院角門有被撬動的痕跡，雖然后來又被掩飾過去，但門閂上的新鮮劃痕做不得假。屬下帶人潛入查探，在后花園的假山深處，發現了一處新近有人聚集的痕跡，留有熄滅不久的炭火余燼及幾個空酒壺，似乎有人在此密會。現場還拾獲了一枚掉落的玉佩，經辨認，是……是已故慶郡王的隨身之物。”

慶郡王？朕目光一凝。那是太后的親侄兒，一個平日里只知遛鳥斗蛐蛐、看似庸碌無能的閑散宗室，竟也牽扯其中？看來，有些人遠比朕想象的藏得更深。

“繼續監視，加派人手，將安王府給朕圍成鐵桶！但切勿打草驚蛇。”朕冷聲下令，“朕要看看，還有哪些牛鬼蛇神會往里面鉆！”

“是！”侍衛領命而去。

殿內只剩下朕與厲欣怡。

“陛下，看來有些人見南方災情嚴重，陛下心力交瘁，便以為有機可乘了。”厲欣怡美眸中寒光閃爍，“要不要臣妾……”

朕抬手制止了她：“眼下南方災情為重，京中不宜大動干戈，引發恐慌。但也不能任由他們串聯坐大。欣怡，你手中的商業網絡和那些‘暗蜂’，給朕把京城，尤其是那些宗室和舊勛貴的府邸，牢牢盯死！他們見了什么人，說了什么話，甚至每日采買了什么異常之物，朕都要知道！”

“臣妾明白。”厲欣怡唇角勾起一抹冰冷的弧度，“正好，臣妾新收攏了幾家戲班子和茶樓酒肆，最是消息靈通之地。定叫那些魑魅魍魎，無所遁形。”

朕點了點頭，對她的手段自是放心。話鋒一轉，問道：“賑災彩票之事，籌劃得如何了？”

厲欣怡立刻從袖中取出一份章程：“細則已初步擬定。面額分一兩、五兩、十兩三種，頭等獎設白銀萬兩，足以讓人一夜暴富，中等獎若干，末等獎則可得米糧布匹，惠及平民。發售所得，除卻獎金與成本，盡數投入南方賑災。臣妾已讓手下掌柜們開始造勢，如今京城街頭巷尾，已都在議論這‘慈善彩票’了。”

“很好。”朕瀏覽著章程，細節周到，可見她用心，“盡快推行。南方每日耗銀巨萬，雖有你拆借周轉，終非長久之計。”

“陛下放心，臣妾測算過，僅京城一地，首期彩票發售，預計便可募得白銀不下五十萬兩。若推行至全國，數目更為可觀。”厲欣怡自信道，“只是……需防有人暗中操縱，或偽造彩票。”

“令工部特制防偽印花，動用宮內匠人雕刻版模。發售與兌付皆由戶部直接派員負責，地方官府協理，但有貪墨舞弊者，依倒賣賑糧例，立斬不赦！”朕決然道。