朕的蘇醒，如同久旱后的甘霖，迅速滋潤了看似平穩、實則暗藏焦灼的朝野。旨意傳出，百官稱賀，萬民（至少在表面上）歡騰。然而，只有身處這養心殿核心的幾人知道，風暴并未遠去，只是暫時潛藏。

接下來的數日，朕在唐若雪和陳芝兒的悉心照料下，身體以緩慢但穩定的速度恢復著。至少，已經能夠坐起，自行進食一些流質，也能清晰地說話，雖然中氣依舊不足，無法長時間處理政務。

厲欣怡在朕蘇醒當日短暫流露真情后，便迅速恢復了那副精明干練的模樣，每日都會將最重要的軍報、江南清查進展以及她麾下商業網絡收集到的各方情報，精簡扼要地向朕匯報。她行事雷厲風行，效率極高，但朕能感覺到，她在有意無意地避開與唐若雪在朕面前同時長時間停留。

唐若雪則依舊以她固有的沉穩，事無巨細地幫朕打理著內宮，過濾著那些不甚緊要的政務奏章，只將真正需要朕親自決斷的大事呈報。她看向朕的眼神溫柔而關切，但每當厲欣怡在場談及“黑油”、“新軍備”等話題時，她那微不可察的蹙眉和瞬間的沉默，都被朕看在眼里。

陳芝兒是最開心的，整日圍著朕轉，嘰嘰喳喳地說著她對“無生令”研究的各種猜想和失敗嘗試，又或者展示她新弄出來的、一些奇奇怪怪但頗有用處的小玩意兒。她是三人中唯一尚未被那理念分歧明顯波及的，但也隱約感覺到了兩位姐姐之間氣氛的微妙，偶爾會露出困惑和擔憂的神情。

朕將這一切盡收眼底，不動聲色。

這日，朕精神稍好，召見了內閣首輔、兵部尚書與戶部尚書。厲欣怡與唐若雪亦在旁聽政。

兵部尚書首先稟報了北疆最新情況。楊宗毅老將軍依托朔州堅城和改良后的防御工事，穩扎穩打，成功擊退了羅剎軍的數次試探性進攻。得益于陳芝兒留下的干擾裝置圖紙和部分備件，北疆軍工部門已能小規模仿制，雖效果不及原版，但也極大削弱了羅剎新型火炮的威脅。目前戰線相對穩定，但楊宗毅強調，羅剎人并未退去，仍在不斷增兵，更大規模的戰事恐難避免。他再次懇請朝廷增派援軍，并加快新式火器的研發與配備。

戶部尚書則面露難色，呈上了最新的國庫收支簡報。連續的戰事、京城的重建、對江南清洗后的安撫與投入，已讓國庫捉襟見肘。若再大規模向北疆增兵并裝備新式軍械，除非加征賦稅，否則難以為繼。

“加稅？”朕尚未開口，厲欣怡便已冷笑出聲，“北疆將士在前線用命，江南百姓剛經歷動蕩，此時加稅，豈非自毀根基，逼民造反？”她轉向朕，語氣鏗鏘：“陛下，臣妾以為，當務之急，是開源，而非節流！臣妾在江南清查時，發現鹽、鐵、茶等官營弊端叢生，貪腐嚴重，若行革新，引入商賈競爭，嚴查走私，歲入至少可增三成！此外，那‘黑油’之事，雖唐姐姐持重，然其潛在利益巨大，若能率先掌握，不僅可強軍，亦可富國，豈能因噎廢食？”

她終于將“黑油”之爭，擺到了朕的面前。

所有人的目光都看向了唐若雪。

唐若雪神色平靜，向朕微微一禮，才緩聲道：“欣怡妹妹心系國事，其情可憫。然鹽鐵茶乃國之根本，牽一發而動全身，革新非一日之功，需循序漸進，否則恐生大亂。至于‘黑油’……”她頓了頓，看向朕，眼神清澈而堅定，“臣妾非不知其利，然此物兇險，來源與羅剎關聯甚深，大規模應用，未知之險太多。陛下初愈，國本未-->>固，當下應以穩為主，徐圖緩進。臣妾以為，可如之前所議，由格物院先行小規模探研，待確有成效、弊端可控之后，再議推廣不遲。”

兩位妃嬪，一個激進，一個持重，觀點鮮明對立。內閣首輔與兩位尚書眼觀鼻，鼻觀心，不敢輕易插嘴后宮與陛下之間的論政。

朕靠坐在龍榻上，手指無意識地摩挲著袖中那枚依舊沉寂的“無生令”，感受著其傳來的一絲絲微弱暖流。她們說的都有道理。厲欣怡看到了危機中的機遇，渴望用強大的力量打破困局；唐若雪則著眼于帝國的穩定與傳承，避免在虛弱時進行高風險博弈。

這不僅僅是“黑油”之爭，更是未來治國方略的路線之爭。

朕沉默了片刻，目光掃過眾人，最后落在陳芝兒身上：“芝兒，你如何看？”

陳芝兒沒想到朕會突然問她，愣了一下，看了看厲欣怡，又看了看唐若雪，小臉糾結了片刻，才小聲道：“我……我覺得兩位姐姐說得都對……‘黑油’可能真的很厲害，但也很危險……要不……陛下，我們能不能像之前對付羅剎火炮那樣，想辦法找到既能用它的好處，又能克制它壞處的辦法？比如……研究怎么把它燒得更干凈，或者把那些有毒的東西分離出來？”