即便如此，也足以讓三女震驚不已。

“紀元終末？火種？”陳芝兒眨著大眼睛，陷入了學術性的思考，“難道我們這個世界，是某個更古老時代留下的‘火種’孕育出來的？‘無生令’是保管火種的鑰匙？”

“源鑰……守護……”唐若雪喃喃自語，眼神變得無比凝重，“若真如此，那白蓮教乃至羅剎國背后那所謂的‘圣尊’，便是欲奪此‘源鑰’的域外之敵？其志非在一國一域，而在根本！”

厲欣怡鳳目銳利，抓住了關鍵：“陛下，若此物真關乎世界根本，那我等更需盡快掌握其力量！羅剎蠻夷尚且覬覦，我等豈能落后？北疆勘探，必須加快！”

朕點了點頭，厲欣怡的想法與朕不謀而合。在可能存在的、超越國家層面的威脅面前，內部的理念分歧必須暫時擱置。

“芝兒，朕需要你調整研究方向。”朕看向陳芝兒，“集中精力，研究如何利用龍氣與玉璽之力，更有效、更安全地與‘無生令’建立連接，引導其力量。朕會定期配合你進行嘗試。”

“是！陛下！”陳芝兒重重點頭，小臉上充滿了使命感。

“欣怡，北地情報，一有進展，即刻回報，無論巨細。”

“臣妾明白！”

“若雪，宮廷清查繼續，但重點可轉向搜尋可能與‘紀元’、‘火種’相關的古籍、器物或傳說。”

“臣妾領旨。”

安排了后續事宜，朕在唐若雪和陳芝兒的攙扶下，回到寢殿休息。這次強行溝通，對朕的消耗極大，沒有十天半月，恐怕難以恢復。

然而，就在朕閉關的這三日，外界也并非風平浪靜。

江南傳來消息，欽差周廷玉已抵達，以內帑白銀穩定市場，以朝廷大義分化士紳，并以雷霆手段查處了數名貪腐證據確鑿的中下層官員，態度強硬，手段老辣，江南反對聯盟已出現裂痕。

同時，厲欣怡的北地勘探隊也傳回了第一條加密信息：他們在北海（貝加爾湖）南岸，發現了疑似羅剎人建立的、簡陋的“黑油”采集點，并有跡象表明，羅剎人正試圖向更東方的勒拿河流域擴張。

而最讓朕在病榻上皺起眉頭的，是來自欽天監監正玄誠子的一份密奏。他在夜觀星象時，發現代表“災異”與“外邪”的星宿光芒隱晦閃動，其指向并非明確的北疆或京城，而是……飄忽不定，似與某種潛藏極深的“暗流”共鳴。他惶恐地奏報，恐有“星火之患，起于蕭墻之內”。

星火之患，起于蕭墻之內？

玄誠子模糊的星象警示，與朕從“無生令”中窺見的“火種”碎片，隱隱形成了一種不祥的呼應。

那被“黑教士”提前埋下的、更加精純的“圣種”，是否就是玄誠子所說的“星火”？它們到底潛伏在何處？又會以何種方式燃起？

朕望著殿頂的藻井，心中沒有絲毫放松。

剛剛窺見一絲真相的微光，更大的迷霧與危機，已悄然合圍。

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