哪兒，不是！”書生羨慕地說道：“咱們西北這位小三元，起先他能連續奪魁許多人都不服來著。”

“不服？”

趙奕挑眉。

官府判定的院試魁首還有學子敢不服？

“就是不服……”

書生回憶起來，當初府衙門前靜坐示威，他道：“謝秀才出身微寒，家境貧苦，向來魁首高名次都是世家或者官宦子弟出身，圣上雖然廣開恩科，但除了基礎的經史子集，高深一點的科舉書籍我們普通學子根本沒有門路，也更談不上鉆研。”

摸都摸不著邊的東西。

哪來的機會讀？

世家門閥壟斷，不僅僅是從人口土地上，更深層次的是徹底截斷了普通人上升的路徑。

趙奕深沉下來，點了點頭。

“如此說，貧寒學子能考得科舉魁首也的確是不容易！”

“當然不容易……”

茶攤書生，走起路來顛簸得厲害，叫人很難不注意到他的雙腿上。

書生說：“所以，一開始沒有人相信，謝寧謝秀才是考真本事考上來的，就連我……我當初也質疑來著，就在哪兒……”他慚愧地笑了下，指著府衙門前的開闊地，“我們這些落榜的書生，當初還匯集在一起靜坐，找譚大人討要說法來著。”

府衙示威。

不論何種行跡都是犯上大罪。

一看這書生好模樣地做生意，向來云州知府也沒怎么難為他們。

趙奕笑道：“你們膽子還真大！”

“無知啊！無知還無腦，別人當了槍使都不知道！”書生慚愧笑道：“想當初，懷疑謝秀才的人何其多，人人都在看笑話，可當譚大人將謝小三元的試卷全部張貼出來，我們才知道人什么叫外有人，天外有天！”

“謝秀才有句話說的對，我們哪里是懷疑他的才學。”

趙奕愣住，聽得聚精會神。

朝廷恩科，廣納賢才，乃是給朝廷輸送新鮮血液最好的途徑。

得知此地，學子之間的趣事，他聽得津津有味。

“謝秀才怎么說？”

“謝秀才說，說我們不是嫉妒他，根本就是在懷疑自己，懷疑我們這樣的窮苦出身，靠自己根本不可能有撥云見日的那天！”書生想起那日府衙前，謝寧的振聾發聵，就覺渾身血液滾燙，他兩眼微微濕潤地說：“這世間，即便烏云遮蔽，豪強橫行，我等苦讀圣賢書不就是要讓著天下澄清玉宇？不就是為了讓更多的苦寒民眾得以安居樂業？”

“拘泥一朝一夕得失，的確是我們狹隘了！”

“聽你說，這姓謝的秀才的確是有真才實學。”趙奕感覺出京以后沉悶的靈魂都被洗滌了一遍，艱苦考上來的小三元，被人冤枉嫉妒攻訐還不忘點醒愚昧的寒門學子。

這謝寧，的確有趣。

就是那老漢對他的夸獎……

趙奕臉上笑意更濃了。

“謝秀才的才學……”瘸腿書生說說，還搖頭興奮起來，仿佛謝寧的文章是什么瓊漿甘露，他道：“咱們云州府謝秀才的文章，語說不盡其中玄妙驚艷，閣下若是感興趣，他的文章和今年科考的文章前十名，都在那大榜之上，您盡可以去看看！”

“哦？還在？”

趙奕登時來了興致，正好粗劣的茶水難以入口，他起身剛走兩步，回頭好奇地道：“我并沒冒犯的意思，這位仁兄，你的腿……”

書生笑了下，瞳仁里有遺憾，“房子倒塌砸斷了。”

“斷了，是何種斷？”

趙奕還沒說話，黃直倒是先插。

宮里太監宮女受罰打折個胳膊腿，在尋常不過。

既然說是斷了，那他為何還能直立行走？

趙奕也同樣詫異。

“是安裝了義肢。”說著書生撩起袍子，露出膝蓋以下銜接十分明顯的小腿。

“這是什么？”

這下不光黃直，就連趙奕都忘了眨眼間。

書生的腿很明顯是從膝蓋以下整個斷掉，他的小腿被一截跟人腿無異的木頭腿代替，并且更為讓人驚訝的是木腳下面竟然還穿著鞋子。

這樣逼真的東西，袍子一蓋，外人只看不出來他是個瘸子。

半點察覺不出來，這人竟是個殘疾。

“大宴律法在先，殘疾著不能參加科考，我這輩子科舉的夢是斷了……”

書生像是已經從身體殘缺的陰影中走了出來，他沖著趙奕擺擺手笑道：“兄臺你且去看吧！看我西北代有才人出，看這錦繡江山不養閑人！若有機會替我圓這青天夢！”

趙奕腦仁發脹地往府衙大榜前走。

他心里仿佛倒了五味瓶。

各種滋味都有。

他詫異西北本地學子竟有如此風氣。