徐坤的鈔能力顯然起了作用。

那撐船的小船夫為了那錠白花花的銀子，幾乎是將吃奶的力氣都使了出來，手臂肌肉賁張，船槳在水中劃出殘影，險些就要當場搖斷。

當其他畫舫小舟還如一鍋亂粥般堵在橋下，寸步難行之際，徐坤乘坐的這艘小船已破開水波，穿過鏡河，穩穩在北岸的堤壩處停靠。

此刻的河岸邊早已是人聲鼎沸，燈火輝煌，熱鬧非凡。

岸上的人群大致可分為三類。

一類是方才在明燈橋上投下花球的女子，她們個個打扮得光鮮亮麗，云鬢花顏，正成群地聚在一處，既羞澀又期待地張望著，等待那位能對上對子的有緣人前來相認。

另一類則是接到了花球的男子，他們手持著那份意外的緣分，同樣在此處翹首以盼。

當然，還有第三類人，便是那群年過四十的婦人。她們是此地的專業媒人，專為那些成功結緣卻又羞于主動開口的年輕男女牽線搭橋，促成美事。

那句“一道殘陽鋪水中”的花球顯然是廣撒網的結果，收到它的人不在少數，因此，當徐坤氣喘吁吁地踏上河岸時，已并非第一個抵達。

只見許多男子正一擁而上，將自己寫好了下聯的花球，交給岸邊兩名仆人模樣的女子。

這兩名女子是受雇來的，神情肅穆，專門負責在此收集所有對出的下聯。

徐坤在人群中張望了半天，并未見到那位豪擲千金、買下所有花球的神秘女子，反倒是在攢動的人頭中，瞥見了一個異常熟悉的身影。

“表哥？！”

他驚呼出聲，嗓門之大讓周圍的人都紛紛側目。

正在人群中幫著收集花球的一位白衫男子聞聲，當即皺著眉頭抬起頭來，目光銳利地掃了過來。

“徐坤兒？”

這位白衫男子，正是煙凌城大都尉侯寬之子，侯茂杰。

“表哥，真是你！你也來看這萬燈節的熱鬧啊？”

徐坤一見侯茂杰，頓時喜上眉梢，哈哈一笑，連忙扭動著自己寬闊的身軀，強行從擁擠的人群中擠開一條通路，一路蛄蛹到了侯茂杰的跟前。

此刻，這位徐大少爺臉上那副不可一世的狂傲姿態早已蕩然無存，取而代之的是一種近乎諂媚的笑容。

跟在他身后的瘦小廝對此早就見怪不怪。

他家少爺之所以能在外頭耀武揚威，橫行霸道，其最大的依仗，便是眼前這位權勢赫赫的表哥。

而侯茂杰也確實護短，在煙凌城中，只要徐坤在外惹了事，一提表哥大名，對方若還不服，侯公子便會親自出面擺平。

因此，徐坤每次見到侯茂杰，都會立刻收斂爪牙，擺出一副嬉皮笑臉的模樣，以明確自己小弟的身份。

“呵……”聽見徐坤熱情的招呼，侯茂杰卻只是扯了扯嘴角，露出一絲苦笑，“看燈會？坤兒，你瞧我這副模樣，像是在悠閑看燈會的樣子嗎？”

他一邊說著，一邊無奈地攤開雙手，只見他手里正提著好幾個剛剛拆開的花球。

他已經在這河邊站了許久，任務就是將那些寫有文字的紙張，一頁一頁地從這些花球中摘取出來。

徐坤這才注意到表哥狼狽的模樣，眉頭頓時一皺：“以表哥您的身份，怎么能親自干這種下人才做的粗活呢？”

“我自愿的。”

“自愿的？”徐坤更驚訝了，“這天底下還有什么事，能讓表哥你心甘情愿地親自動手？”

侯茂杰聞只是笑了笑，并未多，眼神中卻閃過一絲復雜的情緒。

他的確是自愿的，或者更準確地說，是自找的。