“崔卿。”

北齊帝緯懶洋洋地開口，聲音帶著一絲不易察覺的喘息。

眼神卻膠著在姜昭玥身上。

從她光潔的額頭，秀挺的鼻梁，一路滑落到那微微抿著的，如同初綻花瓣般的唇。

“前些日子府上那出鬧劇，朕聽說了，蘇氏女，嘖。”

他輕蔑地搖搖頭，仿佛在談論一只礙事的螻蟻，“蘇大白如此不識抬舉，家教廢弛至此，朕已下旨申斥，不得入京三年。”

“皇上圣明。”

崔灼嶼的聲音低沉平穩，聽不出喜怒，只是微微躬身行禮。

他敏銳地察覺到，那黏在自己庶母身上的視線，寬袖下的指節，微不可查地蜷縮了一下。

北齊帝似乎根本沒在意崔灼嶼的回答，他身體微微前傾，目光灼灼地鎖著姜昭玥。

語氣陡然變得親昵而輕佻：“倒是姜夫人……”

他刻意頓了頓，舌尖似在回味這個稱呼：

“臨危不亂，處變不驚，識大體，顧大局，當真是蕙質蘭心，皎若明月。”

“朕聽了詳報，都忍不住為夫人擊節贊嘆！”

他越說興致越高，甚至放下酒杯，手指在御案上輕輕敲擊著，發出清脆的聲響。

“這偌大的京城，美人如云，可如夫人這般兼具傾城之貌與冰雪之智的，朕竟是從未見過！”

這番露骨的贊譽，幾乎等同于調戲。

殿內侍立的太監宮女們，皆屏息垂首，大氣不敢出。

姜昭玥心頭一緊，面上卻依舊維持著得體的平靜。

她微微屈膝，聲音清冷如玉石相擊，不卑不亢：

“皇上謬贊，臣妾愧不敢當。身為國公府主母，肅清內闈，維護國公府與皇家體面，乃是本分。”

“若非國公爺明察秋毫，雷霆處置，妾身亦無力周全。”她將功勞巧妙地引回崔灼嶼身上，姿態恭敬，但卻疏離。

“夫人何必自我謙虛至此？”

北齊帝卻仿佛沒聽出她話中的回避之意，反而因她的聲音更加心癢難耐。

“本分二字，說來容易，做到如夫人這般堪稱典范的，又有幾人？”

“尤其是在那等險境之下，竟能一眼識破毒計，更難得的是那份鎮定從容，令人心折啊。”

他那赤裸裸的目光，幾乎要將姜昭玥的衣衫剝開。

崔灼嶼的眉峰終于蹙起，一絲極冷的戾氣，在他眼底深處凝聚。

他感覺到身側姜昭玥那極力維持的平靜下，微微繃緊的脊背。

這話已經很越界了。

“皇上。”崔灼嶼的聲音陡然響起，比之前低沉了三分。

帶著一種不易察覺的金屬摩擦般的冷硬。

直接出聲，打破了北齊帝單方面對姜昭玥的“欣賞”。

“蘇氏女之事已了，皇上圣裁亦已下達。臣斗膽請問，皇上今日召臣與庶母前來，是否還有其他旨意示下？”

他強調了一下“庶母”二字，提醒著那不可逾越的身份。

年輕高傲的北齊帝被打斷，臉上掠過一絲不快。

但看見崔灼嶼那張冷肅得毫無表情的臉，以及對方身上隱隱透出的，連帝王也無法完全無視的威壓……

他心中那點因色膽而起的惱怒，又被強行壓下幾分。

崔國公的權勢，比他想象中大得多。

如今即便是他這個國君，也不能過分輕慢。

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