喬世杰沉默了半晌，重新拿起黑子對弈。

這其中的道理，他何嘗不知？

眼下彼此年紀尚幼，吳菀晴雖然容貌絕色，但只是個小女孩罷了，根本還是一團稚氣，半點不通那男女之事。

自己若是操之過急，只會嚇壞了她！

然而，他是喬家長子，比她大上足足五歲。他能耐心等得，就怕父母親不讓他等。他的婚事，也由不得他自己做主。

想到這里，喬世杰心頭黯然嘆了口氣。

罷了，等自己議親的時候再說吧。這份心思，先得藏好了，否則對吳菀晴的閨名有礙。

“泉弟弟，可否當今日未曾看見？”

方梓泉微微一笑，道：“我只知道，今日世杰兄這盤棋是輸定了。不過，若是你再如此下去，知道的可不止我這一人了。”

喬世杰肅然拱手道：“多謝提醒。”

當即深深吸了口氣，收斂了心思集中到眼下的棋局中去，再不管周遭傳來的鶯聲燕語。

姑娘們這邊，一來人多，二來本就愛笑鬧，比他們那里要熱鬧許多。

喬彤萱先是鬧著讓一人講一個笑話，挨個都講過一遍，眾女笑作一團。

方錦暉提議道：“如今良辰美景，豈能辜負。不若一人作上一副秋景圖，他日也可追憶。”

喬彤萱撅著嘴道：“好容易休沐一回，還作什么畫呢！在學堂里每日都要交功課，我今兒都不想提筆。”

吳菀靈仗著年紀比她長，兩家往來也多，便給了她一指頭，笑罵道：“恁個憊懶的小妮子！我瞧著那盆金絲菊開得正盛，不入畫是真真可惜！”

這樣的好時好景，她也有些技癢。學堂里辛苦學畫，勤練技法，為的不就是這樣的時刻嗎？

“哪里可惜了！”

喬彤萱揉了揉額頭，不依道：“要說菊花，還是你們府上養得好。連學堂里的那一片，也比我家強的多。”

方錦書忍不住笑道：“為了不想作畫，萱姐姐這是什么能都說的出來。”

方錦藝捂著嘴偷偷笑了起來，小聲提議道：“不若，愿意畫的就畫，不愿意的看著就好？”

喬彤萱大喜，道：“藝妹妹這個法子，深得我心。”

這下，連吳菀晴也笑了出聲。

讓丫鬟拿了筆墨鋪在書案上，方錦暉、吳菀靈相繼作起畫來。

方錦書昨日才畫了一副墨菊圖，這時只是自家姐妹畫著玩，她也不想露出什么端倪，便和其他人圍著觀看。

陸詩曼和她們隔著一輩，又不相熟，便靜靜地坐在一旁，看她們笑鬧作畫。她的坐姿優美、側顏恬靜。不過只大了七八歲，在心性沉穩上，遠不止一星半點。

不多時，兩人作畫完畢。論畫意，方錦暉顯然技高一籌。但論作畫技法，吳菀靈更為嫻熟獨到。

一時間，兩人竟是不相伯仲，相視而笑。