然而，在這場熱鬧里，卻沒有落榜的舉子們什么事。他們黯然神傷，獨自舔舐著傷口，準備著下次再戰。

而下次再見時，所有人又蹉跎了三年的光陰。也許，這其中的舉子，會因為種種原因，而放棄了進士功名。

外地赴京的學子們，收拾著行李，陸續離開京城。洛陽城里的人少了不少，熱鬧的氣氛卻有增無減。

在一個賞花宴上，褚太太在游廊上緩緩走著，仿佛在等待著什么。

沒讓她等多久，一名丫鬟跟了上來，湊在她耳畔低低地說了幾句。褚太太點頭表示知道了，轉身朝著另一個方向走去。

時間拿捏的剛剛好，她剛走到了一個月亮門前，就見到丫鬟扶著司嵐笙從里面出來。

“大太太，好久不見。”褚太太從容道。

司嵐笙是面上掠過一絲訝色，隨即笑道：“是呀，好久不見，這卻是巧了。”這哪里是巧，分明是刻意等著她。

自打退了親，兩家的來往就恢復了之前的狀況，甚至比以往還要刻意回避著些。

畢竟，這次退親雖然并未傷了和氣，但不管是個什么原因，在這樣交際的場合中遇見，總會有些微妙的尷尬。

司嵐笙和褚太太兩人都是懂得后宅規矩的婦人，明白兩人若是碰了面，就算不交談，總有些好事之人會議論出是非來。

而退親這件事，兩家都有默契，想要遺忘淡化的。

所以，以褚太太的為人和能耐，怎會如此巧的碰見自己？還主動上前招呼，這并不尋常。

司嵐笙看破了這點，卻不能說破，聽聽褚太太來意再說。

褚太太朝著花園里做了個手勢，道：“難得有緣，不如一道走走。我正好有事，相請大太太幫手拿個主意。”

對她的邀約，司嵐笙并不意外，笑道：“只要我能幫上忙，定不容辭。說來都是我的過錯，令郎榜上有名，這樣的大喜事，我還未曾親自向太太道賀。”

褚末中了進士，司嵐笙遣家人送了賀禮上門。親家做不成，也不能做仇家不是？避嫌歸避嫌，該有的禮節不可少。

兩人沿著花徑走著，褚太太道：“跟大太太之間，也不算外人，我這就直說了。太太娘家大哥的膝下，嫻姐兒的婚事，不知可曾說好了人家？”

“按說，我不該冒昧求到大太太這里來。但我這思來想去，除了您，也實在是沒有更好的人選。”褚太太語氣中充滿著歉意。

確實，就算方、褚兩家的婚事不成，也曾經是議過親的兩家人。方錦書和褚末兩人，曾經是未婚夫妻。

有這樣的關系在，褚末的婚事再請托到司嵐笙面前，就顯得有些無禮。

但褚太太這么一說，其中的因由司嵐笙便明白了過來。她擺了擺手，道：“褚太太用心良苦，我代嫻姐兒先謝過了。”

她這么說，只因為她大哥司啟良膝下的嫡長女司慧嫻，在兩年前生過一場大病，還傳出了一些不好的閑話來。