林薇薇被他吼得愣住了，眼圈瞬間紅了：“你兇什么！我又沒讓他們這么做！”

這時，趙啟明突然站出來，對著美軍士兵大喊：“這里是學堂！快離開！”他的聲音有些發抖，卻依舊挺直了腰板。其他同學也漸漸圍過來，跟著喊“離開學堂”，美軍士兵見人多，罵了幾句就開車走了。

“謝謝你，趙啟明。”王衛國走過去，真誠地說。

趙啟明撓了撓頭，有些不好意思：“其實你說得對，他們太過分了。我爹總說美軍好，可我昨天也看到他們欺負賣糖炒栗子的大爺。”

下午的體育課，老師讓大家練習爬繩梯。林薇薇爬了一半就滑了下來，嚇得尖叫，抱怨繩梯“太臟、太舊”。“這繩梯是日軍留下的，早就該換了。”她坐在地上，拍著手上的灰塵，“要是有美國的塑膠繩梯就好了，又干凈又安全。”

“這繩梯還能用。”王衛國走過去，仔細檢查了繩梯的結扣，發現有幾處松動了，“俺幫你們修修，綁緊點就安全了。”他從口袋里掏出隨身攜帶的麻繩——這是他在根據地學的本事，修地道、綁擔架都用得上，很快就把繩梯的結扣重新綁好，還加固了底部的支撐。

“你真會修東西？”林薇薇驚訝地看著他，“我以為你只會種地、打仗。”

“這些都是在根據地學的。”王衛國笑了笑，“沒有塑膠繩梯，我們就把舊的修好；沒有新武器，我們就自己造石雷——不是外國的東西都好，自己動手做的更可靠。”

林薇薇沒說話，卻主動握住繩梯，試著爬了上去。這次很順利，她爬到頂端時，對著王衛國笑了笑：“謝謝你，王衛國。這繩梯好像比以前穩多了。”

“不客氣。”王衛國也笑了——這是他第一次從林薇薇臉上看到真誠的笑容，原來觀念的墻，不是拆不掉的。

放學后，趙啟明攔住王衛國，遞來一本《西行漫記》：“這是我爹的書，講的是延安的事，我昨天看了，才知道根據地的人這么不容易。”他撓了撓頭，“以前我爹騙我，說八路軍沒糧食、沒衣服，其實你們很團結，很勇敢。”

“俺們不是勇敢，是沒辦法。”王衛國接過書，封面上的延安窯洞畫得很逼真，“要是能安穩過日子，誰愿意打仗？俺們打仗，就是為了讓你們能在學堂里安心讀書，不用怕美軍，不用怕鬼子。”

走到學堂后巷時，林薇薇突然跑過來，手里拿著塊巧克力：“這個給你，是美國的，我以前覺得它最好吃，現在覺得你的玉米餅也不錯。”她的臉有些紅，“對不起，我以前不該嘲笑你，不該覺得外國的東西都好。”

王衛國接過巧克力，包裝紙是金色的，很精致。他掰了一半遞給林薇薇：“俺沒吃過這個，咱們一起嘗嘗。其實外國的好東西可以學，但不能忘了自己的根——咱們中國也能造出好東西，只是需要時間。”

回到西郊軍營時，王破軍正在門口等他，手里拿著剛煮好的柏葉水。“今天在學堂怎么樣？”他笑著問。

王衛國把巧克力遞給養父，又把和同學們的事說了一遍，包括觀念的碰撞、趙啟明的轉變和林薇薇的道歉。“俺以前覺得和他們不一樣，合不來，現在才明白，大家都是想讓中國好，只是走的路不一樣。”

“說得對。”王破軍喝了口柏葉水，眼神溫和，“玄真派說‘和而不同’，差異不是矛盾，是互補。你有根據地的實戰經歷，他們有學堂的知識基礎；你懂百姓的苦難，他們懂城市的運作——要是能把這些結合起來，才是真正的‘強國’。”

王衛國坐在篝火旁，手里拿著林薇薇送的巧克力，又摸了摸口袋里的玉米餅。巧克力是甜的，玉米餅是香的，就像他和同學們的差異，各有各的味道，卻能湊成一桌豐盛的飯。空冥感知里浮現出教室、食堂、操場的畫面，浮現出林薇薇的笑容、趙啟明的真誠、周小燕的溫柔，心里突然格外溫暖。

“俺以后要多和他們交流。”他輕聲說，“俺教他們修東西、講根據地的故事，他們教俺算術、物理，咱們一起學本事，一起建設中國。”

“好小子，真長大了。”王破軍拍了拍他的肩膀，“記住，同窗的差異不是隔閡，是讓你看清自己、也看清別人的鏡子。只有了解不同，才能找到共同的方向——那就是讓中國不再被欺負，讓百姓都能過上好日子。”

夜色漸濃，學堂的方向傳來熄燈的鐘聲，遙遠卻清晰。王衛國看著篝火跳動的火苗，想起今天和同學們的碰撞與和解，突然明白：成長不是一個人的事，民族的復興也不是一群人的事。無論是根據地的“土辦法”，還是學堂的“新知識”；無論是鄉下的玉米餅，還是外國的巧克力，只要大家的心都向著“保家衛國”，終能擰成一股繩，把中國建設成想要的樣子。

他把剩下的巧克力小心翼翼地包好，準備明天分給趙啟明和周小燕——這是差異融合的味道，是少年們共同成長的味道，更是一個民族從分歧走向團結的開始。

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