這個女人，強大、神秘、冷靜得可怕。

她救了他們，卻沒有流露出絲毫的憐憫，她的每一個動作，每一句話，都像是在下一盤精密的棋。

聽到她的問題，他瘦小的身子微微一顫。

他抿緊了干裂的嘴唇，點了點頭，喉結滾動了一下，才從嗓子里擠出一個字：“嗯。”

“為何喜歡？”沈青凰又問，依舊沒有看他。

這個問題，似乎觸動了男孩心中最深處的那根弦。

他沉默了片刻，聲音比剛才大了一些，也堅定了一些：“我爹說，讀書才能明事理，知善惡，才不會像……像他們一樣，被人欺負了，連句話都說不明白。”

他說著，小小的拳頭不自覺地攥緊了。

沈青凰的唇角，勾起一抹微不可察的弧度。

很好。

讀書不是為了功名利祿，而是為了明理，為了不任人宰割。

這份見識，已勝過京中無數錦衣玉食的膏粱子弟。

“可讀書，是要花很多錢的。”沈青凰終于轉過頭，清冷的鳳眸與他對視，“你家徒四壁，連飯都吃不飽，又如何讀書？”

這句話，像一盆冷水，澆熄了裴念青眼中剛剛燃起的一絲光亮。

他垂下眼簾，長長的睫毛在蠟黃的小臉上投下一片陰影，聲音低了下去：“……家里沒錢，去不了學堂。我……我只能撿些別人不要的舊書看，跟著村里的秀才公認過幾個字。”

那聲音里，滿是與他年齡不符的失落與無奈。

林氏在一旁聽著，心如刀絞，眼淚又無聲地流了下來。

她知道兒子聰慧，也知道他渴望讀書，可她一個寡婦，能讓他活下來，就已拼盡了全力，哪里還有余錢供他去學堂？

沈青凰靜靜地看著他，將他臉上所有的細微表情盡收眼底。

她要的，不僅是他的天賦，更是他身處絕境而不滅的渴望。

這渴望，將來會化作最鋒利的尖刀，為她披荊斬棘。

“那么。”她緩緩開口，聲音帶著一種蠱惑人心的力量，“若是有個人，愿意供你讀書，請最好的先生教你，讓你吃飽穿暖，再也不用看人臉色，你……愿意嗎？”

裴念青猛地抬起頭！

那雙沉靜的眸子里，瞬間爆發出難以置信的光芒，像是黑夜里驟然炸開的煙火，亮得驚人！

他嘴唇翕動，喉嚨里仿佛被什么堵住了，一個字也說不出來。

沈青凰轉頭對林氏道：“今日之事，想必那些人也不會善罷甘休。你們母子二人留在這里，終究不安全。我想要一個孩子，我看念青就很好。你若愿意，便隨我回府吧。吃穿用度，一應不愁，我還會請最好的先生教他讀書識字。”

林氏聞，驚得目瞪口呆，隨即而來的是狂喜，她不敢相信自己的耳朵，只是一個勁地流淚點頭：“愿意！民婦愿意！謝夫人！謝夫人！”

沈青凰卻不再看她，她的目光始終落在裴念青的身上。

她在等這個孩子的回答。

巨大的驚喜砸下來，讓他有些暈眩。

裴念青看著沈青凰，看了許久許久，那雙深邃的眸子仿佛要將她的靈魂看穿。

他下意識地轉頭看向自己的母親，那眼神里帶著詢問與確認。

林氏也早已被沈青凰的話驚得呆住了。

她捂著嘴，不敢相信自己的耳朵。天底下……天底下怎么會有這等好事？

看著兒子投來的目光，她猛地驚醒，意識到這是念青這輩子唯一的機會！她顧不得其他，瘋狂地對著兒子點頭，淚水糊了滿臉，聲音都變了調：“愿意！念青！快說愿意啊！快！”

得到了母親的肯定，裴念青心中的巨石終于落地。

他轉回頭，重新看向沈青凰，那雙明亮的眼睛里，燃燒著的是希望的火焰。

他小小的胸膛劇烈起伏，然后用盡全身的力氣，鄭重地說道：“我愿意！夫人，我愿意！我會好好讀書的！我發誓！”

童稚的聲音，帶著金石般的決絕。

裴念青松開了緊握的拳頭，再次對著沈青凰，深深地、鄭重地，鞠了一躬。

這一躬，比剛才的行禮，重了千百倍。

成了。

沈青凰心中落下了最后一塊大石。

沈青凰知道，這塊未來最堅硬的盾，從此刻起，已經是她的了。

她緩緩站起身，居高臨下地看著這對被命運玩弄于股掌的母子。

她的神情依舊平靜，但說出的話，卻如同一道驚雷，在狹小破敗的茅草屋里轟然炸響。

“你不用叫我夫人。”她頓了頓，一字一句，清晰無比地宣告：“記住了，我是當朝國公府世子妃，沈青凰。”

“……國……國公府……世子妃？”

林氏的腦子“嗡”的一聲，一片空白。

她以為自己聽錯了，以為自己是在做夢。

國公府，那是什么地方？

那是只存在于說書人嘴里的云端之上，是她這種螻蟻般的人物，連仰望都不配的地方！