殺了他？

不。

現在殺了他，等于自斷生路。

周通閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中所有的情緒都已斂去，只剩下如鐵的決斷。

他拿起案上的一支空白令箭，在火上烤了烤，用小刀在上面刻下了一行只有他和李虎能看懂的密語。

“傳令下去。”他對著帳外沉聲喝道。

一名親衛應聲而入。

“將此令箭，交予李虎。”周通將令箭扔了過去，“告訴他，按計劃行事。記住，要‘不小心’一點。”

“是，將軍！”

親衛退下，帳內重歸寂靜。

周通看著跳動的燭火，拿起那碗酒，卻沒有喝，而是將它小心翼翼地倒入一個密封的銅制水壺中，鎖進了自己存放兵符的鐵箱里。

這東西，是鑰匙，也是毒藥。

在扳倒那個“名字”之前，它絕不能出現任何差池。

做完這一切，他才感到一絲疲憊。他靠在椅背上，揉了揉眉心。

窗外，天色將明。

一場席卷西大營的風暴，即將拉開序幕。

地窖的石板合攏，黑暗與死寂復又君臨。

秦少瑯背靠冰冷的土墻，胸口如同風箱般起伏，每一次呼吸都帶著灼痛。他強壓下喉頭的腥甜，調勻氣息。方才與周通的對峙，看似平淡，實則耗盡了他全部心神。

不知過了多久，石板開啟的沉重摩擦聲再次響起，兩道光柱刺破黑暗，伴隨著雜亂的腳步聲。

“進去！將軍有令，你們二人今后便在此處聽候差遣，不該問的別問，不該看的不看，否則，軍法從事！”

李虎的聲音冷硬如鐵。

兩個身形瘦弱的伙夫被推了進來，他們穿著不合身的號服，滿面驚惶，如同兩只待宰的羔羊。地窖內混雜著酒糟、泥土與一絲若有若無的焦糊味，讓他們愈發不安。

“郎……郎中大人。”其中一個年紀稍長的，看見角落里秦少瑯的輪廓，哆哆嗦嗦地行了一禮。

秦少瑯并未起身，只在黑暗中微微頷首，聲音沙啞而平穩：“無需多禮。你們的任務，就是燒火，添柴，聽我號令行事。”

他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。兩個伙夫噤若寒蟬，連連點頭，不敢再多半句，只縮在火塘邊，敬畏地看著那套形制古怪的蒸餾器。

李虎沒有多留，將兩人的鋪蓋扔下，又冷冷地警告了一番，便轉身離去。

石板再次合上。

地窖內，只剩下火塘中未盡的余燼，閃著微弱的紅光。

秦少瑯閉目養神，他知道，棋盤上的第一步，已經由周通走了出去。接下來，便是等待。

……

次日，西大營內，一則消息如風般悄然流傳。

鷹揚校尉周通，因查抄私酒犯了眾怒，又兼顧及麾下親信，竟尋得一名技藝高超的匠人，在自己帳下私設酒坊，釀造一種前所未聞的烈酒。

這消息傳得有鼻子有眼，據說那酒清澈如水，卻能一點就著，比北地最烈的燒刀子還霸道十倍。

伙夫營里，李虎一腳踩在長凳上，正與幾名相熟的百夫長吹噓。

“你們是沒見著！就那么一小碗，我家將軍寶貝似的鎖在鐵箱里，誰都不讓碰！我只遠遠聞了一下，那股子勁兒，嘖，魂兒都快被勾走了！”

他嗓門極大，說得唾沫橫飛，仿佛親口嘗過一般。

a