黃阿貴遲疑片刻，還是接過錢，看了看四周，壯著膽子開口，“現如今不比之前了，除了會館之外，好多強人拉幫結派，搞了許多什么宗親社，同鄉會，還有什么行業保護會。”

“一開始我聽說都還-->>好，互相幫忙什么的，那時候我還在鐵路上工，聽到消息還有些后悔沒趕上。”

黃阿貴有些感慨：“你可知上個月沉進海灣的那具尸體？”他說這句話的時候還四處看了看，“這是一個什么洗衣行業保護會做的，就因那幾個后生的洗衣店不肯交平安銀，還敢和他們動手。”

陳九冷哼一聲，詢問道，“行業會不是給老鄉撐腰的？”

“撐腰？”黃阿貴突然嗤笑出聲，”一開始說的好聽，后來就開始各種要錢，軟的不行就來硬的，他們現如今也人多了，得罪不起。”

“還有些同鄉會更狠，收錢時說能保你家小平安，轉頭就把你閨女賣到巴爾巴利海岸的窯子抵債。”他撩開衣襟給陳九看自己肋下的刀疤，傷口被縫得像蜈蚣一樣，很丑，“這就是去年得罪一個人的下場，我拜托他給家里寄信，結果這狗娘養的昧了我的錢，我帶著工地上的兄弟找上門去，還被他們那個同鄉會圍起來打，還挨了一刀。”

“他們在唐人街開了間小賭館，聽聞投靠了人和會館，每天都成麻袋裝錢。有些活不起的爛鬼就跑去他們混飯吃。”

“不過也有好的了，現如今大家日子都不好過，抱團總歸有好處的。就是總有那種撈偏門的強人帶頭欺負人。”

陳九默默聽著，突然問道：“我來這里聽說一個叫致公堂的？他們……”

黃阿貴深深地看了他一眼，開始后悔給這幫人說這么多，他猶豫少許繼續開口說道：“有時候，他們的人會跟著基督會在門口發米。”

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“中華基督長老會你知道？幾個鬼佬出錢開的，有時候發米發面包，就是老拉著人信他們的教。總得算好喇....”

他內心開始猜測這些人就是洪門從國內找的人，心里暗暗叫苦。

一開始就猜錯了！

真是信了這幫人的鬼話，什么逃工？狗屁，哪里的逃工拿著刀槍棍棒大搖大擺的。

他幾乎認定這幫人就是洪門的人，開始小心翼翼地帶路，卻是一句閑話也不肯多說了，生怕跟這些幫派背景的人沾上關系。

洪門！那是多大的威風，從國內到三藩，有哪個沒聽過洪門的名號。

起個名字叫“致公堂”就以為他不曉得了？

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轉過蒸汽彌漫的洗衣作坊，潮濕的磚墻上突然現出幾個隱蔽的漢字招牌。黃阿貴掀開某間窩棚的門簾，微風混著霉味撲面而來，二十幾張雙層竹床擠在大通間里，塞得密密麻麻。“月租五美元。”他踢開墻角打翻的痰盂，露出床底，“貴重物件放這兒，東西丟了不管。”

“你們人多，隔壁還有一間，兩間價錢翻倍。”

“這亂得狠，夜里若聽見鈴響，抄起床底砍刀就對了。”

他說的時候指了指門背后掛著的小鈴鐺，陳九皺了皺眉頭，沒多說什么，他早打定了主意要去唐人街，如今這里不過是暫時歇腳，忍忍便罷了。

“先住幾天，兩間都要。”他從腰間袋子里取出兩塊銀幣直接遞給黃阿貴，沒有給他討價還價的余地。

“有吃食嗎？”

黃阿貴摸了摸手里的墨西哥銀幣，心里盤算了一下，自己還有的賺，聲調終于輕快起來：這的馮老板是我過命兄弟，他的叉燒飯里可是實打實的好肉。

“我這就去吩咐他做。”

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