二十多人散出去四五日，每天日落而歸，都很疲憊。

每天他們把各行業的一些經營消息匯總在一起，晚上討論。

梁伯帶著阿昌去找以前逃亡金山的老伙計，四五日也沒有什么消息，光憑借模糊不清的人名地名打聽，效率著實很低。

等陳九回來時，正臨近黃昏，往日最晚的梁伯和阿昌竟然已經回來了，疲憊地坐在床上。

梁伯不知道從哪里弄了一口煙鍋，正一臉愁容地咂巴，吐出青煙。

等今日的消息歸攏完，幾個在外帶隊的坐在一起商議。

梁伯有些倦怠，似乎找不到“天地會”的老伙計讓他有些心灰意冷，心里猜測著人是不是已經沒了。等緩了一會邊抽煙邊說道：“咱們還有兩千三百塊鷹洋，七十五張嘴，這錢聽著多，掰開來算——做個生意不少花費，咱們還要租地方住，每天吃喝，阿九還想請先生教大家英文……”。

阿萍姐在一旁說道：“在甘蔗園的時候，我們用甘蔗渣燒的灰熬堿水洗衣服，洗的干凈呢。三藩市缺淡水，洗衣行當正能用得上這手藝。”

她湊近了對陳九說：“九哥，我還打聽了，碼頭上每個月都會到苦力船，一月三百多新客呢。白人水手一件襯衫洗熨收一角，咱們可以給華人再便宜些，要是壓到一半……”她忽然從褲管抽出自己記的紙，“咱們第一天去的那個譚師傅的蒸汽鍋爐，改造成熨燙機，十個婦人一天能洗熨一百件！”

阿萍姐看來仔細算過賬，對于開洗衣店很積極。

眾人聽了她的分析紛紛點頭，

梁伯猛嘬了一口，卻連連咳嗽：“洗衣店是個好生意，咳咳……洗衣還是要做好賬目。會館要是抽水咱認，但賬目清白才扛得住查，省得將來起了嫌隙。”他索性也不抽了，摸出半塊古巴蔗糖，扔進茶碗攪動，“要是真的安頓好，掙了錢，甜頭不能獨吞，每月多撥幾美元孝敬一下，咱們人多，避免再出現前幾晚那個情況，有人看顧報信也安全些。”

陳九點了點頭，心里還是有些為前幾天的事發悶，他推開窗，想了想說道：“七十五人分三撥。婦人管洗衣燙熨，老弱后生曬布送貨，青壯輪班看守。每天閑著的人咱們多操練操練，也學習一下鬼佬的英文。咱們槍桿子雖然不碰偏門，但得防著白鬼鬧事縱火。”

他說完停了一會，忽然指向海面上慢慢出海的漁船身影，“瞧見那幾條小漁船沒有？他們趁晚上出海打漁呢，咱們站穩了腳跟之后，倒也可以重操舊業。”

屋子里以前干過漁民的頓時發出歡快的笑聲。

“把鬼佬的魚全部捕光才好嘞，再賣給鬼佬！”

“傻仔，這么大的海你能抓凈？”

“俺抓魚老家一絕，怎地不行？”

昌叔在一邊看著幾個后生打鬧，笑了笑補充道：“咱們這里有造船的大匠，唐人街的有個雜貨老板說有時港口會有木材到港，咱們以后，接下木料還能接會館的房屋修繕、小屋子搭建什么的。”

“這年月，涌向金山的人越來越多，蓋房子也是個長久生意呢。我看鬼佬好多都是木頭房子，蓋房慢如龜爬，咱們招些木工，學一下鬼佬的房子樣式，掙這份錢不難。”

陳九點了點頭，看著眾人描繪著未來的藍圖，心里的郁結之氣消散不少。

金山還在火熱建設，手里有點本錢，有人肯干，掙錢的路子不少，就是得提防白鬼。

陳九最終拍板：“開洗衣店吧，咱們先開起來，熟悉熟悉路子。”