天色未明，晨曦微露，捕鯨廠的沉寂已被“咚咚”的夯土聲與木釘敲擊的悶響打破。

二十余條赤膊的漢子，古銅色的脊背在晨光下閃著汗水的光澤，正合力將粗壯的圓木一根根砸進院墻的地基。木屑隨著每一次沉重的夯擊飛濺開來，沾染在他們汗津津的肌膚上。

阿昌踩著那架吱呀作響的舊木梯，將從倉庫角落搜羅來的生銹鐵絲，一圈圈仔細纏繞在新立起的簡陋圍欄樁上。他動作麻利，眼神卻不時警惕地掃過四周。

“東邊還得再加一段！”陳九沙啞的嗓音傳到下面。他攀在倉庫屋頂上，腰上別著的黃銅望遠鏡在陽光下反著光。

不遠處，兩個半大少年正吃力地拖拽著一個釘滿尖銳鐵刺的拒馬樁，試圖將其挪到大門方向。粗糙的麻繩在他們稚嫩的掌心勒出一道道深紅的血痕，但兩人咬著牙，一聲不吭。

他們幾乎將這廢棄捕鯨廠里所有能利用的物件都翻找了出來。

這里原是一片空曠之地，除了那座高聳的三層煉油廠房，便只有兩間孤零零的小屋。

廠房前是廣闊的鹽堿灘，一條被人為修整過的土路從中穿過，直通向遠方。

廠房后方，則是一個簡陋的臨海碼頭，海面一覽無余，卻也意味著毫無遮擋。無奈之下，他們只能先盡力加固陸地一側的防御，修建起圍欄，挖掘了些隱蔽的陷阱，只保留了原先那個聊勝于無的大門。

背靠茫茫大海，無險可守，這已是他們能做到的極致。

正午時分，廚房的土灶上，一只粗陶砂鍋正“咕嘟咕嘟”地煨著。

女工阿萍小心翼翼地掀開鍋蓋，一股濃郁的陳皮鴨香混合著咸魚特有的氣味，瞬間彌漫。

陳九特意換上了一件漿洗得發白的干凈褂子，他盯著藤編食盒里給英文教習特意準備的吃食，突然聽見屋頂警戒鈴的脆響。

“九哥，外面有馬車來了！”

阿福跑進來報信。

鈴聲刺破了廠內的喧囂，所有人的動作都在陳九銳利的注視下戛然而止。

正在帶領幾個伙計給屋頂那間臨時搭建的小哨塔釘木板的梁伯，反應最快，他猛地抄起手邊那桿磨得發亮的老舊長槍，槍口直指廠外。

直到看清那只是一輛形單影只的輕便馬車，他緊繃的神經才略微放松。

兩匹膘肥體壯的栗色駿馬拉著一輛精致的四輪馬車，在廠區外圍停了下來。

身著體面制服的馬夫，嫌惡地用一方絲帕捂著口鼻，顯然無法忍受此處的魚腥與惡臭。

一位頭戴圓頂禮帽、神情倨傲的管家模樣的中年男人，右手下意識地按在腰間的槍套上，目光警惕地掃過廠區內每一個角落，仔仔細細地打量著那些新豎起的簡陋圍欄，以及屋頂哨塔上那個手持長槍、隱在暗處的黑色人影。

他緊緊攥著車門門閂的手背上，青筋凸起，雙眼微瞇，透出不加掩飾的戒備。

他側過頭，對著車窗內晃動的蕾絲帽檐低聲道：“等一下，小姐，先不要下車。”

“前兩天剛有十幾個愛爾蘭人被殺了，這個地方我感覺太危險，實在不宜……”

話音未落，馬車的簾子“唰”地一下被猛然撩開。

艾琳按著被海風吹得有些歪斜的圓頂草帽，已然輕盈地跨下了車架，手里還提著一個小巧的皮箱。

今日的她，將一頭燦爛的金發精心編成了兩條麻花辮，發梢處系著兩條繡著精致花紋的絲巾，隨著她的動作輕輕擺動。鼻梁上那些可愛的淡褐色雀斑，被帽檐垂下的薄紗遮掩了幾分，卻依舊不減其動人的風姿。

“祖父已經應允過我，在我畢業之前，他不會干涉我的自由。”

她在管家略顯無奈的攙扶下站穩了身形，好奇地打量著眼前這個百廢待興、甚至可以說是破敗不堪的捕鯨廠。不遠處，那些正汗流浹背搬運木料的伙計們，不約而同地停下了手中的活計，紛紛投來混雜著驚訝、好奇與失神的目光，直勾勾地盯著這位不速之客。

“況且，”艾琳轉過頭，對著神情緊張的管家嫣然一笑。

“叔叔，您不是還在我身邊保護我嗎？”

她語氣輕松，并未將管家的擔憂放在心上。

————————————

陳九早已等候在簡陋的廠房門口，他身后，啞巴少年正睜著僅剩的那只烏溜溜的大眼睛，滿是好奇地盯著這位漂亮得有些過分的“洋姐姐”。

“陳先生，黃先生，日安。”

艾琳招手朝兩人示意，惹得黃阿貴笑得呲出了黃牙。

他獻寶式地推了一下陳九的胳膊，讓他遞出了食盒。

“陳先生費心了。”艾琳接過藤盒，打開看了一眼。管家突然咳嗽一聲。她吐了吐舌頭，摘下蕾絲手套，“我在家吃過了......”

“不妨事，等下嘗嘗，這是我們家鄉的美食。”

陳九簡單介紹了下，看了一眼旁邊虎視眈眈的管家。

這個男人身上有梁伯一樣的行伍之氣，應該是當過兵，右手一直有意無意地摸在腰間，應該是帶了槍。

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

梁伯正在喊人集合，大的那間廠房已經打掃干凈，除了最后面稍微干燥的地方鋪了草席，很多人擠在這里入睡。

前面空曠的位置用廢舊木板和木桶做了簡易的桌子和長凳，阿昌抓緊去把涂了石灰的帆布架子搬過來，這個要充當黑板。