那漢子約莫三十歲，額前剃得锃亮。

不像那些勞工苦力疏于打理，毛發亂飛，腦后還留著一根油光锃亮的長辮。

一道淺淺的刀疤從額角斜斜劃過右邊眉骨，為他平添了幾分煞氣。可他偏偏總愛瞇縫著眼，一副懶洋洋的模樣，竟奇異地沖淡了那份兇狠，顯出幾分憨厚來。

單看他瞇著的眼睛，總讓人覺得他什么都不在乎。

他身旁一個年輕些的漢子劃著槳，忍不住苦笑：“阿彬哥，你倒好不厚道，自個兒吞云吐霧，也不賞兄弟一口？”

“是啊，”另一個搖櫓的細佬也跟著附和，“兩個時辰的槳搖下來，手都快磨出繭了。”

“能不能讓我歇會？”

被稱作張阿彬的男人瞇眼吐了口手卷煙，聲音也懶懶的：“后生仔多捱些浪頭，來日自個兒討海時才知這海水的咸淡。”

他瞥了眼碼頭攢動的人影，續道：“再說了，萬一是個套，把命賠進去不夠，還想搭上我辛苦攢錢買的船？”

這四艘船是他臨時借的，一個上了年紀的阿公帶著自己親戚干，每日捕些海蝦曬蝦干，最近陰天太多，險些吃不起飯。

舢板隨浪起伏。

“阿哥，真要去？”劃槳的疤臉漢子朝海里啐了口唾沫，“上個月老金頭信了會館的鬼話，現在連船板都被拆去抵債燒火了。”

張阿彬把煙卷猛嘬了兩口，沒第一時間回復。他望著遠處碼頭升起的煙，那里有二十幾個模糊的人影在晃動。

魚市瘋傳的消息他半個字都不信。

比平常價高兩成的收魚點？怕是比會館剝皮抽筋還狠的新把戲。

“就當曬網。”他叼著點燃的煙卷站起身，伸了個懶腰。

“要是不跑這一趟，魚市的阿公阿叔如何能死心，就只好咱們趟一回了。”

“龍潭虎穴，不是要闖一回才知道？”

劃槳的兄弟跟著哄笑起來，這個說要去吃垮他們的米缸，那個嚷著要戳穿騙子的把戲。阿彬聽著這些葷話，目光卻黏在碼頭上。

“快到了，屁話少說，”他沉聲道，“盯著點，不對勁就跑。”

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舢板靠岸時，一股說不明的混雜味道撲面而來，隱隱發臭。

張阿彬故意落在最后。

十幾個老弱正在拾掇漁網，有個跛腳老頭正笑瞇瞇看著他，穿著藍布圍裙的婦人抱著木盆坐在陽光下，像是一邊等著他們一邊洗衣服，堿水味刺得他鼻腔發酸。

“來了來了！”黃阿貴揮舞著賬本從鯨油倉庫里鉆出來，滿臉堆笑地迎上來。

阿七瞇起眼，這滑頭滑腦的人他認得，正是這幾日在魚市喋喋不休說著鬼話的漢子。

“九爺！”黃阿貴朝后面喊了一聲。

陳九從晾曬的漁網后轉出來，也跟著打量這頭一波“客人”。

張阿彬的自制煙卷終于抽完了，最后一口的青煙模糊了他打量對方的視線。太年輕，他想，年輕得有些開始讓他不相信這是個騙局。

黃阿貴迎了上去，露出笑容說著些無意義的歡迎話。

一行漢子有些警惕，黃阿貴再次重復起魚市那套說辭，企圖打破疑慮。

“價高兩成？”

張阿彬故意把最后兩個字拖長，看著陳九身后的黃阿貴臉色發紅。怕是他們還不知道，魚市上早傳遍了，說新來的一伙人要和愛爾蘭人聯手做局。

陳九用槍指著紅毛鬼，黃阿貴暴打愛爾蘭人的壯舉，在魚市老實巴交的華人看來實在太不可思議，配合著黃阿貴的上門游說，讓人不得不產生了大膽的聯想。

這會不會是紅毛番想出的新花樣，叫幾個華人狗腿子一起演的一場戲？

這是想吞下整個魚市，看上了南灘華人漁民手里的一百多條船，設了個套子。

看見陳九本人，船老大卻突然開始覺得莫名荒唐。

他壓下心中的情緒，開始試探。

“九爺可知魚市做買賣的錢如何算？”

洗衣棒槌的敲打聲漸漸停了，二十幾雙眼睛從晾衣繩后探出來，顯然都很關心他要說的話。

“簡單來算，租攤位算三成，冰販子買散冰扣半成。”

張阿彬的聲音像在說別人的事，“三成半要修船、補漁-->>網、買桐油。”

“愛爾蘭人還要搶兩成。”

“剩下一成才是自己的。”