威爾遜擠出微笑。

“我來的路上聽說最近bagong事件挺多…”

“bagong！”霍華德突然大笑，“都是些別有用心的貪婪餓鬼！那些bagong頭目每月領三十美元還去妓院賒賬！”

他拉開另一層抽屜，甩出幾張模糊的照片，“看看！這是上次bagong那個華人頭目，你看他在野玫瑰門口摟著誰？我們雇傭的平克頓的偵探可是很盡責的。”

照片上燙卷發的混血女郎正與纏著辮子的男子貼面耳語。威爾遜突然忍不住發笑，這跟他今天干的事有什么區別？

他突然心中大定，那些編造報道的忐忑全都消失不見。

鐵路公司都這么干，他憑什么不行？

呵….

“所以您明白了嗎？”霍華德看他微笑，接著說道，“有些害蟲專門啃噬文明的根基。而我們…”

“是舉著火把的守護者。”

他看著霍華德滔滔不絕講著自己如何力排眾議說服董事會采用新的技術，如何在唐納峰帶著工人沒日沒夜地干活，面帶贊同，心思卻早就飄向了遠處。

曾經他也無比渴望那些能接觸大人物的上流記者，自己真的坐在這里時卻渾身不自在。

明明干的都是天怒人怨的事，這幫鐵路資本家是怎么冠冕堂皇說出這些話的？

這種功夫他還差的遠....

最后他想起了自己在金山住的廉價公寓，自己被主編罵過的語，突然醒悟過來，原來自己也早就是這幫人口里的蠢貨一員，跟那些清國勞工和愛爾蘭勞工沒什么區別。

那些人還能抽著鴉片，或者喝的爛醉麻痹自己，他常常穿著西服鄙視那些人的一切，卻早忘了，他甚至連一杯最便宜的劣酒都舍不得買。

這讓他渾身冰冷，臉上的笑容都漸漸消失了。

霍華德：“看看這些紅線標注的地塊，五年前還是無人荒漠。我們建起供水系統、電報站、工人營地......”

他的手指猛地戳向薩克拉門托，“知道現在這些土地價值嗎？比聯邦資助高出二十倍！該被質疑的是那些不懂資本增值的政客！”

霍華德看向記者有些麻木的眼神，還以為是自己的一頓輸出讓記者先生感到無聊，連忙止住了話頭。

“記者先生？”

“不好意思，霍華德先生，我被您說的迷住了....”

他知道，如果不是自己這這身墨綠西裝，偽造的紀事報記者身份，無論如何，這位工業區的管事也不會多說一句，不過沒事，很快他就會真正擁有今天的一切。

臨走時，霍華德將幾張票子夾在威爾遜的筆記本里，順勢按在他的掌心。

“這是通往未來的車票，威爾遜先生。頭等艙乘客總是…看得更遠，不是嗎？”

信封是一沓鐵路債券，“我相信讀者會理解貴司的良苦用心。”

”也會記住霍華德先生為了文明軌跡的付出。”

記者將債券塞進內袋的動作行云流水。

當霍華德親自將威爾遜送到樓下，時間已經足足過去了一個多小時。

陳九蹲得有些腿麻，他看著威爾遜笑容滿面，知道應該是找到了正主，深深地記下了霍華德的長相。

威爾遜的笑容，最終化作諂媚的躬身：“一定把貴司和您的善舉寫上頭條！”

對開的橡木門在身后轟然關閉。

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“你怎么不走？”

“咱們待在這到底干什么？”

威爾遜看了眼懷表上的時間，再次不耐煩地詢問。

陳九拉著他到這處臟污的巷子里已經最少停留了兩個小時，他幾次煩躁地想走都被陳九的槍口逼退。

最煩人的是陳九不知道為何一句話都不肯說了，只是蜷縮在巷口，瞇縫著眼睛一動不動，眼神死死盯著斜對面的工業區大門。

“fuck！我真是不懂。”

“你到底在這等什么！”

大門再度開啟，出來一輛黑色的馬車，陳九立刻起身，毫不猶豫地脫掉還算體面的黑色棉衣，露出里面單薄的苧麻內衣，踉踉蹌蹌地朝著馬車駛來的方向跑過去。

他故意裝作昏了頭的模樣低著頭就往拉車的馬身上撞過去，激起馬夫狠狠地咒罵，一鞭子抽在了他的身上，惹的生疼。

馬車受驚，被馬夫狠狠一拽，躲過陳九的身子，馬蹄重重踏在碎石路上，他的拇指搭在了腰間轉輪槍的擊錘上，猛撲幾步，撞在了車廂的側門上。

”不是這輛。”

他舔了舔干裂的嘴唇，突然加速奔跑，消失在另一條巷子里。

威爾遜被他不要命的行徑驚到，稍作思考，便猜出他要做什么事。

god！

好大的膽子！

威爾遜被陳九瘋狂的念頭驚得后頸發麻，西裝下滲出冷汗，他不再猶豫，裹緊了身上的衣服，直接邁開腿準備逃跑，走出去十幾步，又遲疑著停下。

今天霍華德話里透露出的消息又閃在他的腦海里，既然他們能收買編輯和記者，自然也能查到究竟是誰給《河谷先鋒報》供的稿子，到時候萬一那個禿頂老板扛不住壓力，停了報紙，或者直接出賣了他，到時候該怎么辦？

他不敢賭，鐵路沿線都是他們的人，他一個小小的落魄記者，可扛不住平克頓獵犬的追捕。

像他這樣的小人物，一槍放倒已經是最好的結局。

而陳九有人有槍，萬一事情敗露，他還有個靠山，更重要的是，他們有錢，更有大新聞！

想到這里，他又咬牙悄悄地退回了小巷，陳九已經在陰影里看著他。

第四輛馬車出現時，暮色已浸透薩克拉門托河。

他第三次故技重施時，門外的守衛已經注意到了他，差點朝他放槍子。

陳九的瞳孔驟然緊縮：這輛馬車格外豪華，車窗漏出一線雪茄紅光。

不同于前面的小型馬車，這是一個由兩匹神駿非常的弗里西亞黑馬牽引，純封閉式的車廂。車身低矮，前窗有一塊透明玻璃，車夫座位位于前軸上方，穿著筆挺的普魯士藍呢絨外套，袖口繡金線麥穗紋。

“去外面揮手！”

陳九突然掐住威爾遜后頸，力道大得幾乎捏碎骨頭，

“像招妓院女人那樣揮！”

“hand！”

他抓起威爾遜的手用力揮舞。

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