等這些黃皮猴子幫他打開保險箱，等他賄賂好那些貪心的政客，等他該有的權柄終于落入掌心，他會親自為這些年的故事打造一篇充滿修飾與浪漫主義-->>的個人傳記。
板車在顛簸中軋過尸體，霍華德扶了扶眼鏡，對著夜幕中盤旋的濃煙露出微笑。
這場大火燒得真好，連上帝都不知道，究竟是誰在借誰的刀。
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工業區的火光映紅了半邊天空，濃煙滾滾，盤旋在薩克拉門托的上空。
陳九站在了望塔前，身后是推著木板車的華工們，車上堆疊著已經變灰的守衛和愛爾蘭人的尸體。
他們的動作迅速而沉默，給今夜畫上最后的句號。
“快！把衣服給他們換上！”
陳九低聲命令，聲音沙啞卻不容置疑。
幾名華工立刻動手，將脫下來的守衛制服重新套在守衛光溜溜的尸體上，又將幾桿染血的buqiang塞進他們的手中。尸體被擺成互相搏斗的姿態，有的掐住對方的喉嚨，有的則被刀貫穿胸膛。血污和塵土混合在一起，在火光下顯得格外猙獰。
“九爺，這樣夠未？”陳桂新的人擦了擦額頭的汗水，低聲問道。
陳九蹲下身，仔細檢查了一具尸體的細節，將幾枚銀鷹洋塞進尸體的掌心，隨后站起身，“能起些混淆作用就足夠，能拖多少時間就拖多少……”
遠處，愛爾蘭人的嘈雜聲和火焰的爆裂聲交織在一起，如同一曲地獄的樂章。
工廠車間的火勢已經失控，木結構的建筑在高溫中扭曲崩塌，火星四濺，隨風飄散。偶爾有逃竄的愛爾蘭人沖出火海，卻被埋伏在暗處的華工一槍放倒，尸體很快被拖入陰影中，成為這場“內訌”的又一證據。
陳九一揮手，眾人推著最后一車尸體來到工業區的大門口。尸體被拋下處理，互相摟抱纏繞在一起，鮮血順著地面的縫隙流淌，匯成一條暗紅色的小溪。
他深吸一口氣，轉身對眾人說道，“該走了。”
華工們迅速集結，推著滿載銀鷹洋和美鈔的木板車，消失在工業區外的黑暗中。
霍華德坐在街角的馬車里，冷眼旁觀這一切。他的嘴角微微上揚，仿佛在欣賞一場精心編排的戲劇。
阿忠的槍管依舊抵在他的腰間，但他似乎毫不在意，只是輕聲對劉景仁說道：“告訴你們的頭兒，這場戲演得不錯，但真正的觀眾還沒到場。”
“該安排記者先到，他們才不會管那些破案的細節，他們只顧著拍照和噱頭。”
劉景仁皺了皺眉，沒有應聲，只是冷冷地瞪了他一眼。
在出發夜襲之前，他已經跟威爾遜去了正在連夜印刷的報社，下午還溫熱的報紙在禿頂老板的安排下，滿街叫賣，很快被銷售一空，此時正在瘋狂加印，聽到威爾遜還有大新聞，激動得直跳腳。
送上了消息之后，劉景仁就送他去了幾條街外的金鷹酒店。
這會兒要是沒睡的話，也許還能看到沖天的煙塵。
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夜色如墨，只有背后的火光為他們照亮前路。陳九走在隊伍的最前方，腳步沉重。
他的腦海中閃過無數畫面：咸水寨的縣城差役的血、甘蔗園的烙印鞭痕、工業區里的屠殺……這一切仿佛一場漫長的噩夢，把他一個淳樸的漁民不知不覺變成了血腥的屠夫頭子。
可是根本來不及多想，此時此刻最重要的就是趁著警察和鐵路武裝抵達之前逃命。
一路不停歇的急奔，陳九一行人終于跟在馬車后面抵達了薩克拉門托河畔的一處碼頭。不遠處的河面上，一艘破舊的平底駁船靜靜地停泊在岸邊，仿佛早已被世人遺忘。
白日，劉景仁和威爾遜聯系的船只也許就是這艘。
馬車靜靜停在駁船旁邊，只有若隱若現的喘氣聲。幾輛運滿財貨的木板車也停在一邊，船上靜悄悄的。
“就在這里等。”陳九示意眾人停下，隨后派了兩名身手敏捷的華工去前方探路。其他人則癱坐在潮濕的河岸邊，喘著粗氣，有些人甚至直接躺倒在地，仿佛連一根手指都不想再動。
王崇和走到陳九身旁，遞過一個水囊：“喝點吧。”
陳九接過水囊，仰頭灌了幾口，冰涼的水滑過喉嚨，讓他混沌的思緒稍微清醒了一些。他望著河面，低聲問道：“崇和，你覺得我們做的對唔對？”
王崇和沉默片刻，搖了搖頭：“我唔識得咩系對，咩系錯。我只知道，繼續好似他們之前那樣忍讓低頭，也不會更好。”
陳九苦笑一聲，沒有再說話。
王崇和突然蹲下身，抓起把河泥搓洗刀身上的血垢。略帶寒意的泥漿染黑他指縫，他的手指也變得有點僵硬。
這薩克拉門托的泥漿太冷，冷得蓋不住刀刃的嗚咽。
他抬眼看著這柄馬刀刃口上大大小小的豁口，喃喃道，“九哥，我只是一把刀而已，你怎么說，我就怎么做。”
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不久，探路的華工匆匆返回，臉上帶著一絲喜色：“九哥，前面安全！阿忠他們已經到船上了，錢和人都沒事！”
陳九點了點頭，站起身對眾人說道：“走吧，最后一程。”
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河水裹著焦灰的氣息緩緩流淌。駁船歪斜地停靠在棧橋邊，船身漆皮剝落，這艘老舊的平底貨船，今夜成了數百華工唯一的生路。
如今鐵路貫通，薩克拉門托的河上已經少見大型蒸汽船，往往只承擔客運與高價值貨物運輸，而且一般也只停靠在支流的碼頭，距離薩克拉門托還有一百多里地。
大型船只僅局限在河段下游，上游河段因采礦活動淤積嚴重，吃水深的大型貨船進不來。平底駁船憑借適應性成為航運主力。
不僅如此，鐵路公司控制橋梁開啟頻率，人為制造通行延誤，削弱河運時效性。
上游淤積、鐵路壟斷和基礎設施限制已顯著壓縮傳統河運空間。
但好在，他們還有平底駁船可以選，鐵路貫通之后，內河的駁船已經很久沒有接過大單，之前都是將內河貨物卸至鐵路貨倉，再由火車運往內陸。
為了這次雙倍價錢的大單，船主帶著人直接睡在了船上等著。
陳九踩著潮濕的木板踏上碼頭，他瞇眼望向人群。
捕鯨廠的漢子和陳桂新的人手混在一起，他們在老秦的指揮下正沉默地將木箱推上跳板，捆扎的墨西哥鷹洋在箱縫間閃爍銀光。
有人佝僂著背清點數目；有人抱著槍縮在陰影里，槍管上還凝著濺上去的血痂。火光早被掐滅，唯有幾盞油燈懸在欄桿上，將人影拉長。
“九哥！”
劉景仁從駁船艙室鉆出，圓頂黑色禮帽下露出辮梢。
他身后兩名捕鯨廠漢子正用短刀抵住船長的喉嚨，那紅鼻頭的蘇格蘭老頭渾身酒氣，顯然是從睡夢中就被劫持。
船舷邊，六名水手抱頭跪成一排，喉結在刀刃下滾動。
陳九的目光掠過人群，最終停在碼頭西側。一整輛木板車孤零零地橫在地上，麻布下凸起成堆的輪廓，這是一座沉默的銀山。
他掀開一角，月光潑在墨西哥鷹洋的浮雕上，天平與鷹蛇的紋路顯現。
“陳伯。”他忽然開口，“這車鷹洋，你帶走。”
陳桂新一愣，“九哥，這是弟兄們拿命換的……”
“所以要用在刀刃上。”
陳九抓起一把銀幣，任其從指縫間瀉落，“洗衣鋪要擴，義學要蓋，保善隊的槍彈不能斷。白鬼的衙門要打點…..要做的事還有很多。”
他頓了頓，“從今往后，薩克拉門托的華人靠你撐腰了。”
陳桂新忍不住咽了一口唾沫，他想起工業區沖天的大火，想起太平軍殘部那些佝僂卻仍握緊刀柄的老卒，想起協義堂頭目被砍下的頭顱在火堆里滋滋作響。
他更沒想到，一夜廝殺搶來的錢竟然真的舍得分給他。
這可是整整一車！
“九哥，不如你留下……”他剛開口便被陳九截斷。
“梁伯在金山大埠等著。”
“若是出了事，盡管遣人來送信，今夜咱們并肩廝殺，明日我一樣會順水來救急。”
陳九解下腰間的威爾森m1轉輪shouqiang，連槍套一起拍在陳桂新掌心。
“這把槍跟了我很久，飲血無數，也崩過愛爾蘭紅毛的腦殼。今日送你，不是要你sharen。”
他盯著對方渾濁的眼珠，“是要你記住，什么時候該扣扳機。”
“中國溝還有那么多華人….這把槍里有我的心志，一起送給你。”
河風卷著陳桂新花白的鬢發，他握槍的手背青筋暴起，仿佛攥著一塊烙鐵。
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陳九將捕鯨廠漢子帶來的槍和收繳的守衛的槍進行交換，留了十支槍在木板車上。
“白鬼的槍，打白鬼的狗，最合適不過。”
“你們會用槍，這都是我從金山帶來的好槍，給你們留著。”
“你帶著剩下這些人到河谷平原上藏好，最近都不要沖動露頭，捱過這一陣，分批小股回去中國溝，帶大家過好日子。”
陳桂新手指輕輕撫過，點了點頭。
華工們速度很快，近三百人已經有條不紊地上了船。陳九看了眼懷表，指針剛剛點到“4”這個刻度上。
“開船！”陳九說完，阿忠立刻揮動油燈，四名爆破隊的鐵路華工攥緊黑火藥包，導線一直纏到腰間。
“看好他們身上綁的什么。”劉景仁臨下船前用英文對老麥考利冷笑，“要是航線錯誤……轟！”他比了個煙花綻放的手勢。船長癱坐在舵輪前，酒糟鼻漲成豬肝色。
他這種破爛的平底貨船只能在近海和內河行駛，根本沒有zousi的可能，海軍艦艇一般懶得管，只能祈禱沒有想找個樂子的海軍封鎖道路，上船檢查。
這一船的暴徒會不會死絕不知道，他肯定炸的粉碎。
就不該貪這筆錢！
此時欲哭無淚的船長只能把好方向，全神貫注的開始航行，趁天光還沒亮駛出薩克拉門托。
陳九最后望了一眼河岸遠處的方向。那邊隱約傳來犬吠，不知道現在工業區那邊怎么樣，記者是否在警察反應過來之前趕到現場。
他轉身帶人走向通向荒野的一邊，卻聽見陳桂新在身后嘶吼：“九哥！芝加哥那邊……”
“我知道怎么跟白鬼周旋，剩下的事與你無關…..”他最后回頭深深看了一眼，“保重。”
“保重......”
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