另一邊,布萊恩特議員的馬車在路上顛簸著。
車廂內,這位曾經在市議會中頗具影響力的愛爾蘭裔議員,此刻臉色鐵青,胸膛因憤怒而劇烈起伏。
方才在儀式上,市長阿爾沃德那番明褒實貶、刻意拉攏德裔商會的辭,以及警長帕特森那副卑躬屈膝、全然不顧往日情分的嘴臉,都讓他怒火中燒。
“一群廢物!”
布萊恩特狠狠一拳砸在車廂的絲絨襯墊上,用帶著濃重口音的英語低聲咒罵,“這個德國佬,以為靠著幾個腦滿腸肥的酒囊飯袋就能壓住我們愛爾蘭人?帕特森這條見風使舵的老狗,更是賤到骨子里,忘了是誰把他從南區巡警的泥潭里提拔上來的!”
他越想越氣,只覺得胸中一股惡氣無處發泄。
坐在他對面的助理米勒,一個三十歲左右的精明男子,見狀連忙勸道:“議員先生息怒。市長此舉,無非是拉攏德裔的選票,同時分化我們愛爾蘭社區的力量,打壓您的聲望。我們越是憤怒,便越是中了他的計劃。當務之急,是冷靜下來,商議對策。”
“對策?”
布萊恩特冷笑一聲,眼中閃過一絲狠厲,“他阿爾沃德想靠著碼頭擴建、蒸汽吊機那些鐵疙瘩壓垮我們愛爾蘭人?做夢!圣佛朗西斯科的碼頭是誰一磚一石建起來的?鐵路是誰一步一步鋪到海邊的?他以為離了我們愛爾蘭人,他那個市長還能坐得穩當?”
他深吸一口氣,強壓下心頭的怒火,對助理吩咐道:“米勒,你馬上去辦幾件事。”
“立刻用我的名義,召集所有愛爾蘭裔的政客,今晚隨便搞個名義聚會!我要讓他們都認清楚,阿爾沃德這個德國佬,是打算拿我們愛爾蘭人的血汗,去填那些貪得無厭的德國商人的錢袋子!若再不團結起來,只怕將來連殘羹冷炙都沒了!”
米勒心中一凜,連忙應道:“是,議員先生,我即刻去安排。”
布萊恩特繼續道:“你親自去一趟《紀事報》報館,找那個收錢最狠的主編杰布。把之前收集的證據給他,讓他親自寫一篇報道,將阿爾沃德之前那些事,還有他平日里如何與德裔商人勾結,打壓我們愛爾蘭勞工,克扣市政工程款項的臟事,都給我一五一十地捅出去!他不是喜歡在報紙上標榜自己’廉潔’、’公心’嗎?我倒要看看,這層皮剝下來,他還有什么臉面見人!”
“本來還想留著后面再用,現在已經不能再忍下去了,即刻開刀,再這樣忍下去,我們連現在的席位都保不住!”
“還有,”布萊恩特的眼中閃過一絲陰鷙,“派幾個機靈點的人手,去給我盯緊了碼頭區那幫sharen放火的辮子佬,看看那些黃皮猴子最近在搞什么鬼。帕特森那個王八蛋,估計早都把我的命令忘了個一干二凈,這個混蛋!fuck!”
“得讓那些黃皮猴子抓緊鬧點亂子出來!”
米勒聽著布萊恩特的吩咐,額頭滲出細密的汗珠。他知道,這位議員是真的動了怒,以至于開始帶著泄憤性質地安排。
他不敢怠慢,恭敬地應道:“是,議員先生,我馬上去辦。”
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不遠處的陰影里,布萊恩特心心念念的辮子黨就混在人群里。
于新帶著小文和阿茂等幾個手下,冷眼旁觀著這一切。
阿茂搓著手,眼中依舊閃爍著貪婪的光芒,他壓低了聲音。
“新爺,你睇班鬼佬官坐的四轆馬車,拉車的馬只只肥騰騰,勁過平時我們見的運貨瘦馬。你話……他們個車廂入面,會唔會收埋金器銀紙,或者啥值錢嘢?”
于新瞥了他一眼,嘴角勾起一抹諷刺的笑容,這個阿茂,最近發了財,倒是越來越肆無忌憚了。
“你的眼光,就只值這點出息?那些馬車里的金銀財寶,不過是些黃白之物,生不帶來,死不帶去。真正值錢的,是那些坐在馬車里的人,是他們揸住的話事權,是他們一句說話就可以搞亂曬成個三藩市的勢力。我們要圖謀的,可不是那些不長久的浮財。”
阿茂被他看得有些發毛,訕訕地笑了笑,不敢再多:“新爺教訓的是,我就是…………眼紅隨口講下。”
“眼紅?”
于新冷笑一聲,聲音里帶著幾分不屑,“這些擺在明的肥豬肉,大把人盯實,幾時輪到我們這些蝦毛落手?我們要做的系長線生意,系收埋在暗處、冇人知的買賣。”
他的目光投向遠處碼頭那一片巨大的輪廓,聲音變得有些飄忽,“這金山的水越是渾,才越好摸魚,才越能撈到大魚……”
他頓了頓,又對于新身后一直沉默不語的小文說道:“小文,你醒目,派幾個信得過嘅兄弟去打聽下。嗰個愛爾蘭高官不是想收買咱們?那些紅毛狗今日撞曬板,谷住肚火,今晚肯定有動作。我們都去湊下熱鬧,話唔定……執到啲意外著數。”
小文那雙細長的眼睛沒什么波動,他微微點了點頭,身形一晃,便悄無聲息地融入了漸漸散去的人群之中。
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于新望著小文離去的背影,沒再跟身邊幾個只認錢的廢物開口。
呢個后生仔殺多了人歷練出來了,心思深手段狠,是塊成大事的料。
在風起云涌的金山,他正需要這種幫手,亦樂于給機會后生仔上位。
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黃昏時分,夕陽的余暉給圣佛朗西斯科的碼頭鍍上了一層慘淡的金色。
幾艘從香港駛來的貨船,悄然靠岸。
香港洪門總堂此番派遣的過百弟兄,早已收拾停當,肅然而立。他們個個身著青布短打,袖口緊束,腰間鼓鼓囊囊,顯然都帶著防身的家伙。
長途航行讓他們面容憔悴,但眼神卻依舊銳利如鷹,警惕地打量著這片陌生的土地。
為首的一人,約莫四十上下,身材不高,卻異常敦實,行走間虎虎生風,正是香港洪門“筲箕灣”的紅棍,黃久云。
其身后,緊隨著的是和記的“紅棍”林豹,此人身形魁梧,是外家功夫的頂尖好手。
碼頭上,早-->>已候著一隊人馬。他們約莫二三十人,青布短衫,頭戴氈帽。
為首的是一名中年男子,神色謙恭,正是至公堂派來接引的管事。