菲德爾點了點頭。
貨船緩緩駛入新奧爾良的碼頭。
遠處的城市輪廓延展開來,密集的木質建筑與零星的磚石樓房交錯,碼頭上桅桿如林,幾艘冒著黑煙的蒸汽船正緩緩離港。
空氣中飄蕩著各種船只的汽笛聲、碼頭工人的號子聲。
菲德爾的眉頭微微皺起。
又來到這片土地了….
這個不足一百年的新興移民國家,比他印象中的更加喧囂,也更加……粗礪。
充滿了原始的生命力。
他穿著一身半舊的黑色呢絨外套,領口系著一條同樣有些磨損的絲綢領巾,頭上戴著一頂寬檐的旅行帽,帽檐壓得很低。
下船的過程有些混亂。
移民們推推搡搡,爭搶著踏上晃動的舷梯。菲德爾提著一個簡單的皮箱,不疾不徐地跟在人群中。
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終于是離開那個吃人的殖民地了.....
告別碼頭的那一刻,菲德爾并沒有太多的傷感,反而有一種如釋重負的輕松。
海上航行漫長而枯燥。
他大部分時間都擠在貨艙內,下了船之后渾身的骨頭都在響。
在新奧爾良碼頭,他們與那幾位“特殊”的隨從順利會合,華金雇了馬車等在碼頭外面。
這個年輕人不負所托,他利用菲德爾提供的資金,通過賄賂市政廳的低階文員、聯絡精通偽造文書的地下匠人,甚至不惜重金從一些專門處理無名尸首或失蹤人口檔案的“掮客”手中,最終為菲德爾量身打造了一個全新的身份。
菲利普·德·薩維利亞,一位來自意大利撒丁島、家道中落但血統高貴的年輕伯爵后裔。
不知道華金是不是從《基督山伯爵》獲得的靈感,這個身份一聽就充滿了復仇的魅惑。
好在,這個身份巧妙地解釋了菲德爾略帶地中海式的深邃輪廓。
全套的文書,包括精心仿制的家族徽章、帶有蠟封的大學醫學學位證明,以及來自歐洲“名流”的推薦信,都制作得惟妙惟肖,足以應付查驗。
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橫貫大陸的火車旅行,是另一番截然不同的體驗。
剛剛全線貫通不久的太平洋鐵路,無疑是工業時代的奇跡,但也充滿了初創期的混亂與艱辛。
車廂內擁擠不堪,煤煙滾滾,鐵軌的顛簸幾乎讓人散架。菲德爾一行人購買的是相對舒適的二等臥鋪車票,但這依然無法完全隔絕旅途的疲憊。
透過車窗,菲德爾看到了一個與古巴截然不同的美國。
廣袤的平原、崎嶇的山脈、新興的城鎮……以及那些形形色色、懷揣著各種夢想向西部涌去的人們。他也看到了潛藏在繁榮表象下的矛盾與沖突。
對印第安人的無情驅趕、對華人勞工的歧視、以及西部邊疆普遍的混亂無序。
這一切,都讓他對即將在西海岸的圣佛朗西斯科展開的新生活,有了更清醒的認知。
那些“特殊”的隨從,則更是沉默寡。他們像幽靈般融入擁擠的車廂,不引人注目,卻又時刻準備著應對任何突發狀況。
他們每個人身上都背負著血海深仇。
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