接下來的幾天，凌風一邊照常“上山”，一邊暗暗留意著村里的動靜——他需要一個合理的理由離開村子，去鄰縣或者縣城找更安全的黑市渠道。村里的黑市規模小，能換的東西有限，只有去更大的地方，才能換到優質種子和趁手的農具。可他要是突然說去縣城，肯定會引起老宅的懷疑，必須找個名正順的由頭。

機會來得比他預想的快。這天早上，村里的大喇叭突然響了起來，村支書渾厚的聲音傳遍了每個角落：“全體社員注意！全體社員注意！鄰縣要修水庫，需要抽調壯勞力去做義務工，工期半個月，管三餐，每天給十個工分，完工后還能領二十斤粗糧！名額有限，愿意去的社員，今天上午十點前到大隊部報名！”

喇叭響了三遍，凌風心里一下子亮了——這簡直是為他量身定做的機會！去鄰縣修水庫，既能避開老宅的眼線，又能名正順地接觸到鄰縣的人，打探黑市渠道；而且管飯還能掙工分、領粗糧，一舉三得！他沒耽誤，趕緊跟李秀娥打了聲招呼，就往大隊部跑。

大隊部院子里已經聚了不少人，都是村里的壯勞力，圍著王福滿打聽情況。王福滿手里拿著個本子，正在登記報名的人，見凌風跑進來，愣了一下：“小風？你也來報名？你小小年紀，別把身體壓垮了，到時候家里咋辦？”

“福滿叔，我能行！”凌風走到王福滿面前，挺了挺腰板——這陣子靠靈泉水調理，他的身板比之前結實多了，看著也壯實了不少，“我爹不去在家休養，也能照看弟妹，我去工地干活，既能掙工分，還能領粗糧，給家里減輕點負擔。您放心，我干活不怕累，肯定不給您添麻煩。”

王福滿看著凌風眼里的堅定，又想起這孩子分家后的懂事——不僅沒抱怨過苦，還處處為家里著想，心里多了幾分認可。他琢磨了一會兒，點了點頭，在本子上寫下凌風的名字：“成，你小子肯吃苦，我信你。到了工地機靈點，跟其他社員好好相處，別惹事，有啥困難就找帶隊的張干部，別自己扛著。”

“謝謝福滿叔！”凌風心里一陣高興，連聲道謝。

回家跟凌建國和李秀娥一說，兩人果然有些擔心——凌風長這么大，還沒離開過村子這么久。李秀娥眼圈都紅了，拉著凌風的手叮囑：“到了工地別太拼命，累了就歇會兒，晚上蓋好被子，別著涼……”

“媽，我知道了。”凌風耐心聽著，心里暖暖的。凌建國沒多說什么，只是去屋里翻出了自己年輕時穿的舊褂子，又找了塊補丁布，連夜給凌風縫補了磨破的地方，嘴里只說了句：“到了那邊，照顧好自己。”

出發前一晚，凌風待在自己的小屋里，借著微弱的煤油燈，悄悄從空間里取出東西——三小罐蜂蜜，每罐都裝得滿滿的，用木塞封得嚴實；還有空間收獲的紅薯野果，有這些東西，到了鄰縣，應該能換到想要的種子和工具。

收拾好東西，凌風又去院里轉了一圈，看了看屋后的自留地，月光下，地里的野菜長得綠油油的。他心里暗暗盤算：等從工地回來，就把好種子種下去，用靈泉水好好澆灌，爭取夏天能有個好收成。到時候，三房的日子，就能真正好起來了。

第二天一早，凌風跟著大隊里的十幾個壯勞力，背著簡單的行李，往鄰縣出發。一路上，大家說說笑笑，討論著工地上的伙食，沒人注意到凌風偶爾望向路邊的眼神——他在觀察沿途的村莊和道路，默默記在心里，為以后可能的出行做準備。

水庫工地建在一條大河邊上，到處都是腳手架和土堆，機器轟鳴，人聲鼎沸。凌風被分到了搬運組，每天的活就是扛水泥、搬磚塊，勞動強度很大。但他不怕累，別人扛一袋水泥，他就扛兩袋，別人休息時，他還主動幫著收拾工具。很快，他就-->>跟同組的幾個老油子混熟了——這幾個人常年在外做零工，見識廣，知道不少黑市的門道。

休息時，凌風會主動遞煙（煙是從空間里拿的，普通的劣質煙，卻很受歡迎），聽他們聊天。他不插嘴，只默默聽著，偶爾問一句“縣城里啥東西好換糧票”“哪里能買到緊俏貨”。憑借著超越時代的沉穩和嘴甜，他漸漸贏得了一個叫老周的中年人的信任——老周以前是供銷社的職工，因為犯了錯被開除，后來就靠幫人牽線搭橋換東西謀生，手里有不少門路。

在一個休息日，凌風借口去縣城買日用品，悄悄找到了老周說的地點——縣城角落里的一個廢品收購站。收購站的老板是個五十多歲的老頭，姓劉，穿著件舊中山裝，眼神銳利。凌風按照老周教的暗語，低聲說：“劉叔，我想換點‘能長莊稼’的東西。”

劉老頭抬了抬眼皮，上下打量了凌風一番，沒說話，轉身進了里屋。過了一會兒，他出來，對凌風說：“跟我來。”