一天下午，凌風背著半簍野菜從山里回來，還沒走到家門口，就聽見院子里傳來王菊香尖利的罵聲，夾雜著趙桂芹添油加醋的幫腔，還有母親委屈的啜泣聲。

他心里一緊，加快腳步走進院子。只見王菊香正指著李秀娥的鼻子罵，唾沫星子飛濺：“……你個敗家娘們！不會過日子的東西！菜還沒長成就瞎摘！那黃瓜紐子才多大點？是能吃還是能賣錢？就這么掐了，不是糟蹋東西是什么？嘴就那么饞？餓死鬼投胎啊！”

李秀娥站在原地，手里攥著幾根確實還很小的黃瓜紐子，眼圈通紅，淚水在眼眶里打轉，小聲辯解道：“媽……我沒瞎摘……是云娃和雨娃看黃瓜長得喜人，忍不住掐了兩根玩……我已經說過他們了……這就把黃瓜還回去……”

凌云和凌雨躲在屋門后，小臉蛋嚇得煞白，緊緊咬著嘴唇，不敢出來。原來，兩個孩子下午放學回來，看到黃瓜架上掛著小小的黃瓜紐子，覺得好玩，就各自掐了一根拿在手里玩，正好被來找茬的王菊香和趙桂芹撞見，這下就成了對方發難的由頭。

凌風一看就明白了——這是故意借題發揮。他上前一步，從母親手里拿過那幾根小黃瓜紐子，仔細看了看，突然笑了，語氣輕松地開口：“奶，二伯母，你們來得正好。我正愁這黃瓜紐子太多，太密了長不大，還想著晚上回來疏果呢，沒想到云娃雨娃先幫我掐了。”

王菊香和趙桂芹都是一愣，異口同聲地問：“啥意思？疏果是啥？”

凌風從容不迫地解釋，故意把話說得像那么回事：“這是新品種黃瓜的特性，結的紐子特別多。但一棵苗的養分就那么多，紐子太多了，養分不夠，最后長出來的黃瓜都又小又歪，還不好吃。所以得趁小的時候，把長得弱的、太密的紐子掐掉，保證剩下的能吸收足夠的養分，長得又大又直，還甜。這就叫疏果，是科學種田的方法，上次我去公社，聽技術員說的，他們還提倡這么做呢。”

他頓了頓，把手里的黃瓜紐子遞到王菊香面前，笑著說：“您看，這幾根都是長得比較弱的，就算不掐，最后也長不成樣。正好晚上我娘熬玉米糊糊，把這幾根切碎了放進去，給爺奶加個菜湯，嘗嘗鮮，也不算浪費。”

這話半真半假——疏果確實是科學種植的方法，但黃瓜紐子還沒到必須疏的程度，他這么說，一是為了給母親和弟妹解圍，二是故意搬出“公社技術員”這個名頭，讓王菊香和趙桂芹不敢輕易反駁；三是把“糟蹋”說成了“孝敬”，堵得對方沒話可說。

王菊香和趙桂芹被這套聞所未聞的“科學種田”說辭唬得一愣一愣的。她們從沒聽過“疏果”這個詞，更不知道還有“科學種田”的說法，想反駁，卻又找不到理由，只能憋得臉色通紅，半天說不出話。

最終，王菊香一把奪過凌風手里的幾根小黃瓜紐子，狠狠瞪了他一眼，嘴里嘟囔著：“就你鬼名堂多！別以為我不知道你在耍什么花樣！”說完，氣哼哼地轉身就走。趙桂芹也趕緊跟在后面，臨走前還不忘狠狠剜了李秀娥一眼。

凌風看著她們的背影，嘴角勾起一絲冷笑。想找茬？沒那么容易！

他轉身，走到李秀娥身邊，輕輕拍了拍她的后背，又走到屋門后，拉過凌云和凌雨，柔聲道：“沒事了，別怕。以后地里的果子多了，該疏的時候就得疏，不然都長不好。云娃，雨娃，以后想掐瓜果，跟-->>二哥說，二哥教你們怎么分辨哪些該留，哪些該掐，好不好？”

兩個小家伙似懂非懂地點點頭，看到二哥和母親都沒事了，眼里重新有了光彩，小聲說：“好，聽二哥的。”