相比之下，老宅那邊的氣氛卻陰沉得能滴出水來。

王菊香和趙桂芹幾乎每天都要跑到工地附近“視察”，站在遠處指手畫腳，說些風涼話：“哼，瞎顯擺啥？現在看著熱鬧，等上梁的時候，我看他能不能湊夠木料！”“就是，這么多石頭，房子蓋起來也得漏風，白費勁！”但沒人搭理她們，甚至有人故意大聲說：“風小子的磚燒得結實，地基挖得深，房子肯定比你家的好！”氣得王菊香臉色鐵青，只能悻悻地走了。

凌建軍和凌建設也偷偷來看過幾次，遠遠看著那堆積如山的磚瓦、木料，看著工地上熱火朝天的場面，心里像有螞蟻在爬——他們也想蓋房，卻沒本事、沒力氣，只能眼睜睜看著三弟家越過越好，又妒又恨，卻無可奈何。他們拉不下臉去幫工換糧，更沒能力阻止凌風建房，只能在家里唉聲嘆氣，被王菊香罵“沒用”。

凌鐵柱也偷偷來看過一次。他拄著拐杖，蹲在遠處的坡上，吧嗒著旱煙，看著三兒子和三兒媳忙碌的身影，看著兩個小孫孫在工地邊跑跳，眼神復雜——有愧疚，有欣，還有一絲不易察覺的懊惱。煙桿里的煙絲燒完了，他也沒察覺，最終長長嘆了口氣，佝僂著背，慢慢走回了老宅。

地基工程進展順利。凌風嚴格按照《天工開物》里的記載，在墻基底部鋪了一層摻了石灰的黏土作防潮層，再鋪上幾塊平整的石板，確保地基穩固。每一步都扎實穩健，沒有絲毫馬虎。

晚上，勞累了一天的凌風會悄悄進入空間——用靈泉水泡個澡，緩解身體的疲憊；然后坐在“藏書角”，翻出那本殘缺的《營造法式》，仔細研讀關于房屋結構、上梁、鋪瓦的記載，將理論與實踐結合，在心里規劃著新房的細節：兩間正房（父母一間，凌云和凌雨一間），一間廚房，院子圍上矮墻，門口種兩棵槐樹……

新家的藍圖，在他心中越來越清晰。他知道，這座房子不僅是遮風避雨的住所，更是家人的“安全堡壘”，是擺脫老宅糾纏的“分界線”，是未來生活的“新”。每一塊磚瓦的堆積，每一寸地基的平整，都離這個目標更近了一步。而他在這個過程中展現出的能力、智慧和擔當，也讓他真正在村里立住了腳，從“老宅的三兒子”，變成了“能干的凌風”，一個受人尊敬、不可或缺的角色。

新屋地基夯實的那天，凌風特意請了村里最有經驗的老瓦匠張師傅來指導砌墻。張師傅蹲在墻基邊，用手摸了摸摻了石灰的黏土砂漿，又敲了敲凌風自燒的青磚，忍不住點頭：“風小子，你這磚燒得勻實，砂漿也調得好——石灰和黏土按一比三摻，還加了點細沙，比村里其他人家用的純黏土結實多了，這墻砌起來，十年八年倒不了！”

凌風笑著遞上煙：“張叔，您經驗足，以后還得靠您多指點。”他從《天工開物》里學到，石灰能增強砂漿的黏結力，特意托韓老伯多換了些，雖然量少，卻都用在了關鍵處。

砌墻的活兒最費人工，凌風依舊按“以工代賑”的規矩，請了李老栓、張老四等六個壯勞力。每天清晨，眾人先把青磚泡透（防止砂漿水分被磚吸走），再用瓦刀把砂漿抹在磚上，一塊一塊往上砌，每砌三層，就用線墜吊一下，確保墻面垂直。凌風也跟著學，很快就掌握了竅門，砌的磚又快又直，張師傅看了都夸：“你這小子，學啥都快，要是擱以前，能當半個瓦匠！”