看著福根叔他們深一腳淺一腳地走向陂塘方向，凌風收回目光，心里卻琢磨著福根叔剛才無意中提到的另一件事——公社要組織各生產隊交流冬春生產經驗。這是個重要的信息。如果凌家坉因為今年抗旱保收和“以工代賑”確實做出了成績而被點名，那將是一個極好的機會。不僅能將凌家坉的經驗分享出去，或許還能從其他生產隊那里學到一些實用的新技術、新方法，更關鍵的是，也許能借此機會，接觸到更廣泛的信息渠道，對追查那個神秘的“老貓”或許會有意想不到的幫助。

凌風仔細檢查完菜地，又繞道去陂塘和水渠工地轉了轉。今年的冬修水利工程已經接近尾聲，加固后的陂塘堤壩顯得更加厚實，清理拓寬后的水渠也暢通無阻。這些都是為明年春耕備下的寶貴基礎。雖然眼下全村都勒緊褲腰帶過日子，但莊稼人骨子里對土地的投入和未來的期盼，從未因暫時的困難而減少。

快到晌午，凌風才搓著凍得發麻的雙手，走進生產隊部。屋子里，王福滿正和會計老周頭對頭地趴在那張破舊的辦公桌上，對著攤開的賬本發愁，眉頭擰成了一個大疙瘩。算盤珠子被撥弄得噼啪作響，但兩人的臉色卻越來越陰沉。

“風小子，你來得正好！”王福滿一抬頭看見凌風，像是看到了救星，連忙招手叫他過去，“快幫我們參詳參詳，就倉庫里這點家底，掰著手指頭算，咋樣才能讓咱全村老小勉強過個年？總不能大過年的，還讓大家喝能照見人影的稀粥吧？”

凌風湊過去一看，賬本上密密麻麻的數字清晰地顯示著現狀的嚴峻。今年抗旱保收的那點糧食，在完成了上級下達的公糧任務、留足了明春的種子糧和必要的飼料糧之后，能夠分配到社員名下作為口糧的部分，確實已經到了捉襟見肘的地步。平均到每個人頭上，每天的口糧定量低得可憐。

老周會計嘆了口氣，摘下老花鏡，揉了揉發澀的眼睛：“隊長，要不……就跟大家明說，今年年景不好，年就別大過了。組織社員們再上山挖點野菜根，去河里碰碰運氣看能不能撈點小魚小蝦，湊合著把年關熬過去算了。”

凌風沉吟著，沒有立刻贊同老周略顯消極的想法。他清楚，越是在困難的時候，越需要一點精神上的慰藉和凝聚力。他想了想，開口道：“福滿叔，周叔，年還是要過的，不然大家心里更沒著落。我有個不成熟的想法，咱們看行不行？”

“啥想法？快說！”王福滿急切地問。

“咱們能不能搞個‘集體年夜飯’？”凌風解釋道，“把現有能擠出來的糧食，比如預留的一部分雜糧，集中起來，統一使用。年三十晚上，在打谷場上支起幾口大鍋，熬上幾大鍋比平時稠得多的雜糧粥或者菜糊糊。隊里不是還養著幾頭豬嗎？實在不行，咬咬牙，殺一頭最小的，把肉切碎了摻在粥里或者包成餃子，也是個肉腥味。再讓婦女們想辦法湊點蘿卜、白菜，包一頓素餃子。這樣，雖然每家分到的不多，但大家聚在一起吃，圖個熱鬧，圖個團圓的意思，總比各家家家戶戶冷冷清清地喝稀粥強。也能讓大伙兒感受到集體的溫暖，鼓鼓勁，明年好更有奔頭。”