初火之地的時光靜謐流淌，外界或許只是彈指一瞬，山谷中卻已過去悠悠數載。凌辰淵盤坐于山谷最深處的“生命泉眼”旁，周身籠罩在一層混沌色的光暈之中。泉眼汩汩，涌出的并非清水，而是精純至極、呈現乳白色的生命本源液滴，不斷滲入他體內，滋養著每一寸傷體。

這些年，他心無旁騖，全力療傷。墟靈分身造成的道傷極其頑固，那寂滅之力如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的生機。但凌辰淵亦非吳下阿蒙。他借助初火之地獨特的“誕生”意境，以四枚守夜人印記為引，不斷激發自身創世法則的生機面，與寂滅之力進行著曠日持久的拉鋸戰。

過程痛苦而漫長，如同將破碎的瓷器一點點黏合重塑。但效果亦是顯著。他的肉身在毀滅與新生中反復淬煉，變得愈發堅韌，經脈拓寬如江河，骨骼閃爍著玉質光澤。神魂歷經寂滅意志的磨礪，愈發凝實通透，對創世法則的領悟水漲船高。那原本只是雛形的創世領域，如今已能穩定維持，雖范圍不大，但領域內“定義現實”的權能更加清晰。

更重要的是，他對體內幾種力量的融合達到了新的高度。墟核的寂滅、星核的浩瀚、引擎核心的創造、守夜印記的守護，以及《不死經》帶來的磅礴生機，不再彼此沖突，而是初步形成了一個以創世法則為核心的、內循環的混沌體系。雖然距離真正圓融如一還差得遠，但已初步具備了“萬法不侵、我道唯一”的雛形。

這一日，泉眼旁的凌辰淵猛地睜開雙眼。眸中混沌之色流轉，仿佛有星云生滅、世界初開之景一閃而逝。他長長吐出一口濁氣，氣息悠長磅礴，赫然已徹底恢復，并且修為更進一步，穩固在了武王中期巔峰，距離后期僅一步之遙！

他緩緩起身，活動了一下筋骨，體內傳來江河奔騰般的轟鳴聲。感受著遠超從前的力量，凌辰淵眼中閃過一絲銳芒。墟靈分身的一擊之仇，他刻骨銘心！

“恭喜小友，傷勢盡復，道基更勝往昔。”守山人的聲音溫和響起，他不知何時已出現在泉眼旁，依舊是那副粗布麻衣的打扮。

“全賴前輩護持與此地造化。”凌辰淵恭敬行禮，真心感激。若非此地特殊，他絕無可能在這般短時間內恢復，甚至因禍得福。

守山人微微頷首，目光掃過凌辰淵，眼中閃過一絲贊許：“不錯，創世之火已初具規模，守夜印記亦與你深度交融。是時候進行下一步了。”

他抬手一指，一道靈光沒入凌辰淵眉心：“這是下一枚守夜人印記的線索。它藏于一處名為‘古神斷掌’的禁忌星域。那里是遠古時代一尊難以想象的存在隕落后，其一只手掌所化的絕地，時空結構極其詭異，充斥著古神殘留的瘋狂意志與腐朽神力，危險程度更勝遺忘星河。”

凌辰淵腦海中頓時浮現出一幅星圖，以及關于“古神斷掌”的恐怖描述。那是一片由扭曲的血肉、凝固的血液、斷裂的骨骼以及混亂的法則構成的巨大掌形星域，任何闖入者都可能被古神殘留的意志污染，或被那腐朽神力同化。

“古神…是何等存在？”凌辰淵心悸不已。

“不可，不可想。”守山人神色凝重，“那是超越當前紀元理解范疇的生命形態，其存在本身即是法則的扭曲。你只需記住，進入其中，緊守本心，切勿被任何幻象或低語蠱惑。你的創世法則與守夜印記，是對抗其污染的關鍵。”

“晚輩明白。”凌辰淵鄭重點頭。

“此外，”守山人又道，“你既已傷愈，那枚‘時痕之核’需盡快處理。初火之地的生機雖能暫時壓制其異動，但非長久之計。你可嘗試在此將其煉化，或能助你時間法則更進一步，應對古神斷掌的時空混亂也能多一分把握。”

凌辰淵依取出那枚得自遺忘星河的時痕之核。晶體內部，時間長河虛影依舊奔騰，但核心處那絲時熵印記與歸墟侵蝕，在初火之地數年的溫養下，似乎被削弱了一些，卻依舊頑強存在。

他深吸一口氣，盤膝坐下，將時痕之核托于掌心。混沌星眸鎖定其核心異動，創世領域緩緩張開，將其籠罩。同時，他引動丹田內的創世之火——那是由引擎核心升華而來、融合了自身道則的本源火焰，呈現出一種混沌未分的灰蒙色澤。

“以我之名，定義此核，凈化異質，返本歸源！”