待咳嗽稍緩，婦人抬手抹了抹嘴角，緩了口氣又接著道：“咳咳……你的年歲也不小了，也該把秀姑迎娶回來了，那姑娘……”

劉慶此時卻沒心思再聽娘親絮叨，心里煩躁如潮水般洶涌襲來。怎么就穿越到了這么個倒霉年代、這么個絕境之地！

瞧瞧這原主，就是個讀死書的呆子，受不得一點挫折打擊，一聽說今年鄉試可能泡湯，就直接一病不起，癱在床上跟個廢人似的，連累著娘親拖著病體還得伺候他，一家子被折騰得凄慘無比，這副爛攤子如今卻全砸在了自己頭上，往后可咋整喲！

他只見母親微微佝僂著身子，正捂著嘴竭力壓制一陣接一陣的咳嗽，那咳嗽聲沉悶而揪心，他心頭一緊，急忙上前：“娘，你還在咳嗽？這可不成，咱得抓點藥去，拖久了咋整。”

劉母緩緩搖了搖頭，幾縷凌亂的發絲隨著動作輕輕晃蕩，：“這年月，能有口飯吃就不錯了，還花那冤枉錢買藥干啥？別糟蹋銀錢了，熬過這陣兒就好。”

劉慶眉頭緊鎖，在原地來回踱步，思索良久后，咬了咬牙說道：“娘，要不，我去城門謀個差事吧。”這話一出口，連他自己都覺得有些忐忑。

劉母像是聽到了什么大逆不道的話，眉頭瞬間擰成一個深深的“川”字，眼神里滿是驚愕：“你好歹是個秀才！咱劉家怎么說也是書香門第，祖祖輩輩都沒干過跟那些兵痞子混在一塊兒的事兒，傳出去成何體統？不妥，萬萬不妥！”

在她心底，秀才就該守著筆墨紙硯，與兵卒為伍簡直是自降身價，辱沒門楣。

劉慶聲音不自覺拔高了幾分：“娘，我就說如果，假如闖賊這回不攻城，光圍著，哪怕就圍半年，咱們咋辦？就算咱再怎么省吃儉用，家里這點存糧頂多撐一個月，往后的日子可咋過啊？”

劉母依舊不為所動，固執地搖著頭，脖頸間的青筋都微微凸起：“你再咋樣也是個教書先生，往后那些孩童要是知道你跟當兵的混在一處，誰還會敬重你？還愿不愿意來聽你講學？這事兒沒得商量。”

“娘，眼下都火燒眉毛了，找吃的才是頭等大事！”劉慶很是無奈道。

劉母卻抬手拍了拍他的胳膊，語氣不容置疑：“咱不是還能撐個一兩個月嘛。聽你的，我這就去把錢換了糧，你啥都別操心，只管安安心心讀書便是。”

“娘……”劉慶還想再勸，可看著母親那決絕的神情，一時語塞，滿心的話都堵在了嗓子眼，實在不知咋才能說動這固執的娘親。

劉母見他還要爭辯，神色愈發嚴厲，目光直直地盯著他，好似要把決心都灌輸到他心里：“慶兒，你爹走得早，他這輩子最大的念想就是盼著你能中舉，去京城，吃上皇糧，往后好造福一方百姓，讓咱劉家也能開枝散葉，光宗耀祖！你可不能糊涂，別被這些旁的事兒迷了心智。”

劉慶此番提議也并非心血來潮。前些日子，同住在這條街上的開封府皂卒丁三來核查人口。