劉慶眉頭緊皺，上前一步，雙手握住劉母的肩膀，直視著她的眼睛，不容置疑地說道：“娘，您別任性了！這次真的不一樣，城里現在太危險，糧食眼看著就要見底，流賊攻勢又一天比一天猛，指不定哪天城就破了。秀姑會帶著您和楊家人一起，找個安全的地方先安頓下來，等熬過這陣風頭再說。您要是留在這兒，我在衙門做事，根本無暇分身照顧您，萬一出個好歹，叫我咋活呀！”

秀姑站在一旁，眼眶里噙滿淚水，雖然心里早已知曉大概情形，可此刻真要面對分別，滿心的擔憂與不舍還是如潮水般涌上心頭，她哽咽著問道：“相公，那你呢？你往后可咋辦吶？我們走了，誰照顧你呀？”

劉慶努力擠出一絲笑容，故作輕松地抬手輕輕摸了摸秀姑的頭，柔聲道：“我沒事的，秀姑，你別擔心。你們平平安安的，我在城里才能安心做事。你就只管把娘照顧好了，娘年紀大了，身子又不好，路上千萬要仔細。娘，”說著，他從懷里掏出之前黃澍給的那塊銀錠，塞到劉母手里，“您把這銀兩帶好了，出門在外，沒錢寸步難行，缺啥就買，別委屈了自己。”

秀姑淚如雨下，抽泣著說道：“相公，要不……我把娘帶去和我娘她們會合，我自個兒回來陪你吧。城里沒個照應，我實在放心不下。”

劉慶神色一凜，果斷拒絕道：“不行！秀姑，你別犯糊涂。且不說你哥能不能順利出城還是未知數，就算出去了，外面兵荒馬亂的，流賊四處劫掠，你嫂子挺著個大肚子，行動不便，沒你在身邊幫襯著，他們一家可咋整？你就安心陪著娘和家人，別再惦記我，我自會小心周全。好了，時間緊迫，你們趕緊準備準備，我還得去張貼公文，耽擱不得。”說完，他狠下心，轉身匆匆走出家門。

劉母站在原地，目光凝重地盯著劉慶離去的背影，直至那身影消失在街角，才緩緩收回視線，轉頭看向秀姑，嚴肅問道：“慶兒當真都安排好了？”

秀姑抬手抹了一把眼淚，輕輕點了點頭，聲音還有些哽咽：“相公昨日送糧到我家時，就跟我爹說了這事兒，讓我們提前準備著，說官府定會開城門讓婦孺出城采野菜，讓我們趁機投奔城外親戚去，躲躲風頭。這城被圍得死死的，也不知還得守多久，眼下城里都已經開始餓死人了，情況實在危急。”

劉母眉頭緊鎖，滿臉倔強，咬著嘴唇說道：“我還是不想走，我就想守著慶兒，哪怕死，咱娘倆也死在一塊兒。”

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