他的視線隨意一掃，只見一群士卒正驅趕著一群俘虜，往城墻的修繕處挪步。那些俘虜們形如枯槁，衣衫襤褸得幾乎遮不住身體，發絲凌亂地貼在蠟黃的臉頰上，腳步虛浮拖沓，一看便知這兩日怕是粒米未進，整個人都萎靡不振到了極點。

劉慶瞧見這般慘狀，眼神中卻并未流露出過多的同情之色。雖說他心底清楚，這些人大多是被饑餓逼迫，無奈之下才從了賊寇，可一想到他們參與圍城，直接致使開封城內因饑餓而喪生的百姓多達數十萬人，那如山的尸骨、絕望的哭喊仿佛就在眼前，他的心便瞬間冷硬如鐵，再也泛不起一絲憐憫的漣漪。

他冷冷地凝視著這些俘虜，任由他們如幽魂般從自己身旁晃過。而路旁值守的士卒們，一瞅見劉慶騎馬而來，不管是熟面孔還是生面孔，臉上瞬間綻放出諂媚至極的笑容，忙不迭地彎腰點頭，活脫脫一副討好巴結的模樣。

劉慶見狀，只是面無表情地微微頷首，算是回應。他心里跟明鏡似的，知曉這些士卒平日里沒少在俘虜身上搜刮油水，定是把他們身上最后一點值錢的物件都掏了個干干凈凈。

輕哼一聲，劉慶輕扯韁繩，調轉馬頭，向著城門方向疾馳而去。

一入城中，喧囂之氣撲面而來，打破了之前彌漫的死寂。街道兩旁，粥鋪前人潮涌動，男女老少們緊緊挨在一起，排著一眼望不到頭的長隊，眼神中滿是對食物的熾熱渴望，眼巴巴地盼著那一口能救命的熱粥。

劉慶瞧見這場景，嘴角微微上揚，露出一抹欣慰卻又略帶苦澀的笑意，心中暗自思忖：看來大人們這回辦事倒也麻溜，這施粥之舉雖說治標不治本，可好歹能暫時穩住些民心，不致讓絕望徹底吞噬了這座城。

人多的地方，商機就像雨后春筍般冒了出來。賣草料的、賣野菜的小販們扯著沙啞的嗓子叫賣，雖說那聲音聽起來有氣無力，仿佛下一秒就要斷了氣，可在這亂世之中，能聽到這般帶著煙火氣的吆喝，總歸是讓人看到了一絲活下去的曙光。

而這粥鋪也比平日多了些許士子，他們雖面對眾人有些羞澀，但仍強力的宣揚著官府安民的舉措，雖好些內容在告示上已有，但經過這些讀書人的嘴卻變得似乎更為利民一般，雖然百姓肚里空空，一心想著今日的粥份，但這些讀書人也算是為開封盡力了吧。

途經大相國寺時，眼前的景象更是讓劉慶微微一愣。寺廟前的廣場上也支起了一口口碩大的鐵鍋，騰騰熱氣裊裊升騰而起，僧人們身著素袍，手捧粥碗，正有條不紊地施粥。

寺內的鐘聲悠悠回蕩，一聲接著一聲，仿若能穿透靈魂，那普度眾聲的經文聲更是如滾滾浪潮，洶涌澎湃地傳向四面八方，似要將這世間的苦難統統滌蕩干凈。

前來領粥的人群熙熙攘攘，摩肩接踵，其中不光有衣衫破舊、面黃肌瘦的普通百姓，更有不少大娘、小姐夾雜其間，她們雖衣著樸素，卻難掩那份溫婉與端莊。

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